Одно успокаивало — если больше не подбрасывать дров в огонь, он понемногу начнет стихать.
А я точно не собирался больше ничего подбрасывать. Если б была такая возможность, я даже вечерний вынос мяса приостановил бы. Но теперь уже куда деваться.
Ладно. Со временем все уляжется. У толпы память девичья, уже через месяц обо всем, случившемся сегодня, будут вспоминать в одном ряду с легендарными событиями прошлых столетий.
По крайней мере, я на это надеялся.
Под пристальными взглядами прохожих мы двинулись по направлению к таверне.
Короче, бизнес-план оказался беспроигрышным!
Мы нарочито медленно ехали к месту назначения, потом разгребали солому и вытаскивали доску.
К тому моменту возле «Жареного Лося» собралась группа любопытствующих. Переминаясь с ноги на ногу, они наблюдали, как мы вносим живую картинку внутрь…
Установив доску на стойке, я водрузил рядом с ней Лёху и в двух словах объяснил девчонкам идею. Потом велел Нике с Камиллой срочно заняться закусками.
Ли с профессиональным интересом разглядывала происходящее на доске. Лидию пришлось срочно запереть наверху с игрушками и сладостями. Графыч с Августом полезли в погреб за вином и дополнительным бочонком пива.
А между тем ни один посетитель так и не пришел.
Я вышел на крылечко перекурить. И обнаружил, что группа любопытствующих так и мнется неподалеку, увлеченно беседуя между собой.
— Ну и чего стоим? — крикнул я им, вытаскивая папиросу. — У нас за вход ценника нет. По крайней мере, пока что. Только за жратву и выпивку…
Мужики в нерешительности переглянулись.
Потом от общей группы вдруг отделился один и решительным шагом направился к таверне. И стоило только ему войти внутрь, как вся остальная толпа ломанулась следом.
Я с улыбкой покачал головой.
Вот так мы и живем. Будто, блин, минное поле исследуем. Вечно нам нужен кто-то впереди, чтобы точно проверил — мин нет, все останутся живы.
Для того вожди и нужны. И герои.
Я перегнал наш мерседес к черному входу и позвал Августа, чтобы он помог мне по-быстрому затащить внутрь завернутый в одеяла тройничковый усилитель, как бы двусмысленно это не звучало. Запрятав связанных зомбарей в погребе, мы с чувством выполненного долга отправились выпить пива и немного расслабиться.
И обнаружили, что так просто расслабиться у нас не получится. Потому что даже стоячие места у подоконников оказались заняты! Бородатые и безбородые, стражники на отдыхе и ремесленники, помоложе и постарше — короче, самые разномастные мужики сидели и стояли везде, где только можно, пуская слюни на порнушку в лучшем случае второй свежести. Которой, как известно, не существует. Потому что свежесть бывает только одна — первая, в противном случае перед тобой тухлятина.
Однако парням, неискушенным порнохабными изысками, она казалась вкуснятиной.
Они прищелкивали языками, качали головой и эмоционально переговаривались, комментируя происходящее.
Я и вспомнить не мог, видел ли когда-нибудь столько людей в этой харчевне. Раскрасневшаяся Ника тащила на подносе сразу шесть пивных кружек, Камилла неровными пластинками торопливо нарезала сыр. Гай мастерски разделывал копченый окорок, который явно был слишком мал для такого количества гостей. Графыч побежал в кладовку за колбасами.
И только Лилит я нигде не видел.
Осторожно придержав на бегу Нику за локоть, я спросил:
— А где Ли?
— Она под стойкой, — заговорщицки прошептала кошка. — Работает!
— Чего?.. — нахмурился я. — Что ты сказала???
— Да пока тебя не было, у Лёхи вдруг звук сломался. Вот Лилит и пришлось его заменить.
Я облегченно выдохнул.
— А-аа, вот оно что. Ну тогда ладно.
— А ты о чем подумал? — она по-кошачьи злобно сузила глаза.
— Не важно. Иди заказ неси, — сказал я, взял с подноса себе одно пиво и отпустил Нику.
Прислушался.
В самом деле. Стоны, доносившиеся в харчевне, мастерски озвучивала Ли! Как я сразу этого не понял? Наверное, за целый день такой музыки у меня выработался шумоподавляющий фильтр, так что мое сознание уже не реагировало на все эти ахи и охи. Молодец рогатая, ну просто молодец! Красотка!
Звонкий шлепок, вздох…
И вдруг на этом моменте на всю таверну раздалось этническое пение.
На-на, на-на, нанана-нанана!
На экране вместо горячей горничной с десятым размером груди вдруг появились странные рисованные картинки темнокожих людей.
Я чуть не уронил свою кружку прямо на голову сидевшему на полу парню, оказавшемуся рядом.
«Ази гум га ум гэ, ум азиии гум га!» — душевно и весьма аутентично запели хором разные голоса.
Чего?..
Эти песнопения я бы узнал среди трафика всей существующей в мире музыки!
Потому что в свое время по просьбе деда я искал сериалы для парализованной бабушки. «Рабыня Изаура», «Богатые тоже плачут», «Моя вторая мама», «Роковая женщина», «Просто Мария» — всю эту мыльную ахинею я качал в огромных количествах, и некоторые особенно любимые сериалы бабуля смотрела снова и снова.
«Рабыня Изаура» входила в число этих избранных.
Зрители в харчевне озадаченно загудели.
— Одну минутку, сейчас все настроим! — погромче крикнул я и поспешил к Лёхе. — Что случилось?..
— Да бог знает, — почти простонал некромант. — Сил больше нет удерживать внимание на этой срамоте. За сутки так насмотрелся, что сиськи от жопы отличать перестал!
— Эй-эй-эй, только не сейчас! — взмолился я, встряхнув черепушку. — Возьми себя в руки!..
— Слушай, если б я даже мог что-нибудь в руки взять, то уже давно бы стер до кровавых мозолей! Душа чистого хочет!..
Тут картинка на доске снова сменилась. Теперь на ней появился бородатый дядька в рясе и на всю таверну торжественным знаменным распевом затянул:
«Сеее время покаяяния!..»
Кто-то из мужиков аж подавился от неожиданности.
— Извините за технические неполадки! — крикнул я зрителям с широкой улыбкой, будто рекламировал зубные протезы. И зашипел на Лёху:
— Выключи немедленно, ты нам так всю клиентуру разгонишь! Лучше уж предыдущий канал верни!..
На доске появилась миловидная девушка в розовом платье.
По харчевне прошелестел одобрительный вздох.
— У нас смена иллюзии на полчаса, а потом мы продолжим просмотр горячих историй! — заявил я.
— Я не смогу через полчаса, — жалобно вполголоса простонал некромант.
— В нашей жизни, Лёха, всегда есть место подвигу, — сказал я торжественно. — И я в тебя верю!
В таверне стало совсем тихо.
Если любовные стоны слушать можно было и вполуха, то кино так уже не посмотришь.
После первой серии в харчевне развернулось бурное обсуждение темы рабства. Одно дело — когда нелюди являются собственностью хозяина. Но чтобы так относиться к людям, это ж каким ублюдком нужно быть! Потом рассуждали, какая же паскуда этот командор, что Изаура — милашка, а сынок командора Леонсио точно должен оказаться славным парнем и заступиться за красавицу.
Я с удивлением почесал репу и разрешил Лёхе включить вторую серию.
Третью наши посетители уже потребовали сами. Потому что вот он, момент истины! Леонсио приехал и взял Изауру за руку! Вот сейчас все и закрутится!
Некоторые из наших гостей застолбили за собой места и побежали за женами.
А я понял, что только что впустил в этот мир сериальный алкоголизм.
Вот я идиот! Конечно, нужно делать ставку не на порнуху, которая уже через пару дней набьет оскомину, а на киношки с продолжением! Ведь до сих пор у людей не было никакого кино, а сейчас они получили доступ сразу к сериалам. И это прекрасно! Нужно только поискать в глубине Лёхиного «информационного моря» что-нибудь более-менее понятное и близкое местному зрителю. «Форсмажоры» тут явно останутся непонятыми. А вот «Ведьмак», «Песнь льда и огня» и всякие романтические истории эпохи длинных платьев еще как зайдут!