— Главное — она не так глупа, как остальные.
Я соболезнующе вздохнул.
Какое счастье, что я не принц.
— А что Дис? — спросил я. — И где он, кстати?
— Князь взял на себя труд решить вопрос с мятежом, пока тот не разросся до угрожающих размеров, — ответил Альба, закрывая портреты гардинами. — Не знаю, слышал ли ты, но мой брат вместе со своими сторонниками выдвинулся к столице со стороны Старокузнецка. Так что обстановка там напряженная…
— Старокузнецка?.. — живо переспросил я, припоминая карту. — Но это же на северо-запад от столицы.
— Да, — отозвался Альба. — И что тебя удивляет?
— Меня удивляет то, что Дубровица — на юге! Есть карта под руками?
Альба, озадаченно поглядывая на меня, подошел к одному из столов гостиной и вынул из внутреннего ящика свернутую в трубочку старую пожелтевшую карту с винным пятном.
— Такая подойдет?
Я кивнул. Растянув карту на столе, я прижал один ее край подсвечником, другой — пригоршней монет из кармана.
— Так… Вот Дубровица, — ткнул я пальцем в бумагу. — И здесь мы в первый раз натолкнулись на вооруженное войско, прославляющее короля Георга.
Альба побледнел. Медленно перевел взгляд с точки на карте на хмурого меня.
— В первый раз?.. — проговорил он.
— Да. Потом мы двигались следующим образом… Есть чем нарисовать?
Альба вернулся к столу для игры в кости и принес оттуда заостренный кусок мела.
— Подойдет?
Я взял мелок и принялся чертить наш с Киром маршрут.
— Здесь и здесь мы встретили войска. Тут, похоже, была битва, но я не знаю, кто в итоге остался в победителях. Верхнее Устье, как я слышал, сильно пострадало от пожара. А вот здесь, — я ткнул пальцем в свободный участок возле Велесграда. — полный, простите, трубец. Я собственными глазами видел два смерча. И божество, которое ими управляло. Так что подозреваю, примерно вот эта зона… — я обвел территорию мелком. — ближайшее время будет недоступна для проезда, а населенные пункты, оказавшиеся внутри, уже сейчас уничтожены частично или полностью. И, как видите, все это происходит практически на противоположной стороне от Старокузнецка и расположения ваших войск.
Альба застыл над картой. Его лицо побелело, как мрамор, линия рта стала резкой.
— Король Георг, значит… Дубровица… — проговорил принц почти про себя.
И, резко выпрямившись, с гневом выхватил со стола карту. Подсвечник с грохотом упал на пол, монеты звонко раскатились в стороны.
— Стража! — крикнул Альба, распахнув двери в гостиную. — Передайте приказ! Срочно созвать министерский совет, а также немедленно найти и арестовать князя Ошанина вместе со всей его свитой! Это измена!
У меня отвисла челюсть.
Прямо вот так?..
Измена?
Бросившиеся было ко входу стражники, грохоча сапогами, понеслись через тронный зал исполнять приказание.
— Это его земли, — быстро и через плечо пояснил мне Альба. — Если там вдруг взялись войска, вставшие под знамена Георга, то это могут быть только его люди! Останься пока здесь, и, если что потребуется — воспользуйся колокольчиком горничной.
Сорвавшись с места, он с картой в руке решительным шагом направился следом за стражниками.
А я вернулся в маленькую гостиную.
Да, дела разворачивались эпично. Значит, Альбу предал один из тех князей, на кого он рассчитывал. Волнения в Старокузнецке, возможно, были только маневром, чтобы заставить королевское войско оттянуться на северо-запад, тем самым ослабив столицу. И попытаться вторгнуться в нее с юга, пока порталы отключены и сообщение между разными регионами затруднено.
Все это было очень серьезно и волнительно, но, если честно, думать об этом прямо сейчас я мог только в полголовы.
Поскольку действительно имел некоторую потребность. Неотступную, естественную и физиологическую. Я хотел в туалет!
Преодолев ложную стыдливость, отыскал колокольчик и настойчиво позвонил — в конце концов, нет ничего неловкого в том, чтобы спросить дорогу до ближайшей уборной.
Но то ли горничной не оказалось на месте, то ли из-за переполоха никто не услышал звона, но мне на помощь никто не пришел. А ждать было уже невмоготу, и я отправился исследовать местность самостоятельно.
Миновав несколько однотипных и абсолютно пустых комнат с креслами вдоль стен и здоровенными вазами на постаментах, я уже, грешным делом, начал подумывать, не воспользоваться ли какой-нибудь из этих бестолковых посудин, раз уж нет ничего другого и спросить тоже не у кого!