Мы притихли и покосились на старика. Его глаза поочередно моргнули, а затем божество спокойно продолжило исследовать подземелье.
Мы отмерли, и тогда мне пришла идея зайти с другой стороны.
— Ли, если ты согласишься, мы оба будем твоими должниками, — тихо сказал я, вопросительно посмотрев на Нергала. — Так ведь?..
Тот нехотя кивнул.
— И что с того?
— Тебе будет должен сам Нергал. Разве не круто? И когда-нибудь ты сможешь попросить его о каком-то значимом одолжении, воспользовавшись этим. И он не сможет тебе отказать. Много ли персон среди смертных и бессмертных могут таким похвастать?
Ли медленно приподняла брови и задумчиво прикусила красный ноготок.
— Одолжение, говоришь?..
Нергал недовольно скривился. Но деваться было некуда, и он со вздохом подтвердил мои слова.
— Да. Сможешь меня о чем-то попросить.
— И ты выполнишь мою просьбу?
— Если она не будет противоречить моим принципам — да, — нехотя согласился Нергал.
— И не возьмешь свои слова назад?
— Не испытывай мое терпение, суккуб! — сверкнул на нее глазами Нергал. — Сказал — значит, сделаю!
Лилит просияла.
Покачивая бедрами, подошла к нему почти вплотную. И, пристально глядя глаза в глаза, звонко и отчетливо заявила:
— Тогда женись на мне.
В первое мгновение мне показалось, что я ослышался. Рот приоткрылся сам собой.
Чего-чего она сказала?..
«Женись»? Прямо вот так?..
— А-бал-деть, — проговорил я, пошире раскрывая глаза, чтобы ни в коем случае не упустить ни единой детали происходящей сцены.
Нергал замер.
Несколько раз моргнул, пытаясь переварить услышанное. Потом кашлянул, потер ладонью подбородок и проговорил:
— Так, будем считать, мы оценили шутку, и все посмеялись. Так чего ты хочешь?
Ли улыбнулась еще шире.
— Я уже все сказала. Женись на мне.
— Маразм это что, заразно? Не пойму, это ты от Сотота набралась?
Лилит звонко рассмеялась.
— Что, вся твоя невероятная решимость сразу в пятки провалилась? Подумать только. Значит, сражаться ты не боишься, идти наперекор Совету — тоже. Даже ископаемого бога выцарапать из белой горы не побоялся. А при мысли о свадебной церемонии в тебе сурикат проснулся?
— Твое нелепое требование идет вразрез со всеми моими принципами, а значит оно неправомерно! Я родился холостым, и всю свою счастливую вечность намерен пребывать в том же статусе.
Ли перестала улыбаться.
— Все твои принципы расписаны в инструкции по эксплуатации для смертных, прилагающейся к твоей божественности. И там, знаешь ли, о семейном положении нет ни строчки. Кого ты обманываешь? И вообще, что тебе не так? Ты мне нравишься. Я тебе тоже понравлюсь, не сомневайся. Таким образом я смогу законным способом получать то, что мне как суккубу Совет официально запретил — твою страстную божественную энергию. А ты в свою очередь получишь право льготного использования всех моих дарований в тех вариациях и позах, какие только подскажет тебе воображение. Так почему нет?
— Я тебя точно придушу!
— Только если в очень интимной обстановке, — с нежной улыбкой сказала Ли. И, повернувшись к Сототу, ласково проговорила. — Ну что ты, милый, опусти свои тентакли! Ничего плохого не происходит. Мы просто немного спорим, только и всего.
Я обернулся. Сотот и правда навострил два своих щупальца в сторону Нергала.
И, понизив голос, полушепотом добавила:
— Как видишь, в этот раз за мамочку будет кому заступиться. Так ты женишься на мне?
Нергал чуть приоткрыл рот. По его лицу пробегали тени, и я прям-таки ощущал, с какой силой рвутся из него те могучие эмоции, для которых он никак не мог подобрать слова.
— Да что ты пристала-то ко мне?.. — проговорил, наконец, он.
— Я ведь уже сказала: ты мне нравишься. Что непонятного?
И тут на весь холл, как порыв ветра, прошелестел голос Сотота.
— Ты. Нравишься. Мне.
Штук пять тентаклей, отцепившись от пола и высокого свода, устремились к Ли и обвили ее с головы до ног. Все видимые глаза поймали суккуба в фокус.
— Не отдам. Сурикату. Женюсь. Будет много энергии.
Такого поворота не ждал никто.
Я аж присвистнул.
Лилит ахнула. Ее самодовольное личико в одно мгновение стало растерянным, глаза округлились.
— Вот о возможности и невозможности брака вы и потолкуйте на досуге в течении ближайших дней, — живо среагировал Нергал, похлопав Лилит по плечу. — А мы пока пойдем, кое-какие дела порешаем. Дед, ты же не обидишь девушку в наше отсутствие?