Вытянувшись в струнку, вместе с воздухом в комнатку просочилась толстая серая кошка. Деловито подошла к столу и принюхалась к аромату свежих котлет.
— Мау, — басистым голосом требовательно сказала кошка.
— Пошла в тартар, — хмуро заявила маленькая женщина, не оборачиваясь.
— Ма-ууу, — уже почти жалобно протянула серая кошь.
— Я все сказала, — строго зыркнула на нее женщина, и в длинных волосах сверкнули крупные серьги, усыпанные разноцветными камешками. — Нечего было гадить на выстиранные полотенца!
— Мя-уууу! — неожиданно тоненько и слезливо сказала кошка и принялась тереться гладким боком о босые ноги повелительницы котлет, заливаясь тракторным урчанием.
— Не на ту богиню напала, — прошипела маленькая женщина. — Вредная дрянь. Иди вон Баст ноги обтирай! И на полотенца ссать — это тоже к ней, пожалуйста. А я — бездушная сволочь, мне плевать на котиков, ясно? — сердито заявила она.
Но тем не менее подцепила вилкой одну из котлетин, положила на тарелку и разломила на несколько частей, чтобы та поскорей остыла, и «вредная дрянь» не обожглась.
И тут маленькая женщина замерла. Тарелка выскользнула из ее рук и со звоном разлетелась на куски. Серая кошка испуганно отпрянула и бросилась наутек, прошмыгнув в приоткрытую дверь.
В глубине глаз Фортуны засиял нечеловеческий огонек, ресницы задрожали. Перескочив через осколки, она бросилась из комнаты прочь, в вечернюю тишину. Пробежав босиком по тропинке мимо зарослей сирени, выскочила на грунтовую дорогу, где по обе стороны ровными рядами возвышались надгробия и кресты, отбрасывая длинные тени.
А навстречу ей из глубины кладбища уже спешил Сет — в рабочих штанах, вымокшей от пота серой футболке и с растрепанными медно-рыжими волосами, разметавшимися по плечам.
— Ты почувствовала⁈ — прогромыхал он на всю аллею. — Ты поняла?
— Да! — радостно крикнула ему в ответ Фортуна. — У него получилось!!!
Подбежав к мужу, она неловко его обняла и счастливо рассмеялась.
— Скоро мы будем дома. Скоро мы будем дома, щеночек! Все было не зря!..
— Он, конечно, молодец, но не торопись собирать чемоданы, — с улыбкой проговорил Сет, запуская пальцы ей в волосы. — Это же Даня! У него вечно все через жопу. Из точки А в точку В он пройдет только с загибом в Гималаи и Австралию, попутно осуществляя спасение белых медведей, уссурийских тигров и всех обездоленных девиц королевства.
— И ничего подобного! — фыркнула Фортуна, звякнув серьгами. — Я отдам нашему Дане всю удачу под ноль, и тогда…
— И тогда он спасет всех обездоленных девиц не только в нашем, но и соседних королевствах! — со смехом закончил фразу Сет. — Ладно, пойдем пока поужинаем.
Он первый двинулся по тропинке к их скромному убежищу. Фортуна, тихонько напевая что-то себе под нос широко улыбнулась и на цыпочках, почти пританцовывая, отправилась за ним. Ее зрачки светились. Серьги, похожие на две небольшие мандалы, тоже на мгновение вспыхнули — и погасли.
Открыв дверь, Сет замер на пороге и тихо ругнулся.
Сковородка валялась на полу. Сразу несколько котов метнулись от нее в стороны и исчезли в дверях, бросив свою добычу, которая оказалась для них слишком горячей.
— Ой… — проговорила Фортуна, потупив взгляд.
Сет вздохнул. С тоской посмотрел на жену.
— Что? Уже отдала?.. — коротко спросил он.
— Ага, — проговорила она, виновато опустив голову. — У меня много накопилось, вот я и…
— Снова сместила баланс, не дав нам даже спокойно поужинать! Так?
— Так, — еле слышно отозвалась она. — Прости, я просто не могла удержаться.
Лампочка Ильича в патроне замигала и погасла. Красный глазок электроплитки отрубился вместе с ней.
— А вот и электричество сдохло, — с мрачным видом сказал Сет.
Лицо Фортуны изменилось. Из невинно-виноватого оно стало сосредоточенным и серьезным.
— Не может быть, чтобы так быстро!..
— «Может», «не может», — передразнил ее Сет, обернулся и взглянул на кладбище.
Длинные тени от крестов стали гуще обычного. Деревья зашумели и закачались, как от сильного ветра.
— … Но нам пора сваливать, — заявил он. — Причем энергично и прямо сейчас!
Бросившись внутрь, Сет схватил валявшуюся возле дивана расстегнутую походную сумку, запихнул внутрь торчавшие из нее рукава розовой ветровки и рывком застегнул молнию. Зацепив сковороду ногой, схватил Фортуну за руку, и они поспешили по аллее к черному выходу.
А на кладбище начали сгущаться тени. Их очертания вытягивались, приобретая все более угрожающие формы. Листва затрепетала еще сильней, старые деревья заскрипели. Кое-где из-за надгробий блеснули красные огоньки глаз, и первые охотники заскользили следом за беглецами, перебегая от дерева к дереву и оставляя на тропе едва заметный след.