Вес этих камней настолько велик, что и сегодня не существует машин, способных передвигать их с места на место. Крупнейший из каменных блоков достигает шестидесяти пяти футов в длину, четырнадцати футов шести дюймов в высоту и двенадцати футов в ширину. Два других равны ему по высоте и ширине, однако чуточку покороче. Длина одного составляет шестьдесят четыре фута десять дюймов, а другого — шестьдесят три фута два дюйма. Четвертый камень, называемый Хаджар-эль-Хибла, «камень беременной женщины», так и не был вынут из каменоломни. Весит он около тысячи двухсот тонн. Самое интересное, что все камни были добыты на расстоянии тысячи двухсот футов от места постройки и уже затем доставлены на место. Как это можно было сделать, остается загадкой. Цепочка камней под Трилитоном состоит из шести мегалитов, достигающих от тридцати до тридцати трех футов в длину, четырнадцати футов в высоту и десяти футов в ширину. Каждый из камней весит около 450 тонн.
Еще более невероятной представляется техника, использованная строителями при размещении камней. Они прилегают друг к другу так плотно, что в стык не проходит даже игла. Кто же организовал это захватывающее дух строительство? Этого мы, к сожалению, не знаем. В римских записях ничего не сказано об архитекторах и инженерах, стоящих за этим проектом. В то же время жители долины Бекаа из поколение в поколение передают легенды о происхождении Баальбека. Само это название происходит от ханаанского слова, означающего «владыка, господин». Баальбек буквально переводится как «город Баала».
Согласно устной традиции, библейский Каин построил Баальбек перед Всемирным потопом. Во время наводнения цитадель была разрушена. Восстановила ее позднее раса гигантов под началом библейского Нимрода, упомянутого в Книге Бытия.
Скорее всего, местные жители рассказывают эту историю потому, что не знают другого, более или менее разумного объяснения. Ведь римляне не обладали способностью передвигать такие тяжелые камни. Да они в этом, собственно, и не нуждались. Римская архитектура отличалась высокой степенью сложности, однако имперские строители всегда использовали в своей работе блоки разумных размеров. Однако ученые склонны настаивать на том, что именно римляне построили весь этот комплекс — в том числе и Большую террасу. Но в состоянии ли они были сделать это?
Ни в одном из архитектурных проектов классической эпохи не используются камни такого размера. Зачем бы понадобилось римлянам, уже обладавшим немалым опытом в сфере строительства, брать на себя выполнение столь грандиозной задачи? Нельзя не упомянуть и о том, что внешняя стена «подиума» осталась незавершенной. Иными словами, что-то пошло не так и проект пришлось закрыть. Вот почему четвертый, самый большой камень был оставлен в каменоломне. Наконец, в соответствии с римскими архитектурными стандартами I века до н. э., храм строили в конце внутреннего двора (обязательно внутри него). Что касается Баальбека, то здесь территория двора заканчивается у фасада здания.
Некоторые полагают, что при строительстве Баальбека использовался метод «закапывания». В этом случае вокруг постройки делали кольцо из земли или песка, так что рабочие, укладывавшие камни, неизменно оставались на одном уровне с верхней частью здания. Но тут встает другой вопрос. Сколько людей нужно для того, чтобы сдвинуть с места тысячетонный блок? Разумеется, никто не может сказать этого наверняка. Однако один ученый подсчитал, что такая задача была бы по силам сорока тысячам человек. Понятно, что организация такой массы рабочих представляется делом совершенно невыполнимым.
Раскопки, проведенные возле храма Юпитера, позволили обнаружить поселение раннего бронзового века, датируемое 2900–2300 гг. до н. э. Позднее здесь был сооружен двор, в центре которого находилась вертикальная шахта. Она вела к естественной трещине в скале, расположенной в пятидесяти ярдах под поверхностью двора. Древние мастера расширили трещину, создав здесь небольшой алтарь, использовавшийся для обрядов жертвоприношения. Когда рабочие очистили от мусора верхнюю часть Большой террасы, их глазам предстало изображение фронтона, вырезанное прямо в граните. Точно такой же фронтон украшал расположенный рядом храм Юпитера. Не вызывает сомнений, что римские строители использовали в качестве образца эту каменную гравюру. В свою очередь, это означает, что мегалитическая платформа существовала до создания храма.