— Ничего, я постою. Спасибо, — улыбнулась римлянину. Люблю людей без национальных предрассудков.
Мы отошли к решёткам, чтобы было на что опереться. Не долго думая, Галавант представил своих товарищей. Из семнадцати человек, включая нас с Шарлатаном, в трюме шестеро угрюмых неписей финикийцев (смуглые, кучерявые и носатые мужики из Карфагена), восемь живых игроков граждан Рима, усталых и безынициативных, и один робкий грек 30 уровня с ником Цайлингер из фаланги «Ученики Шрёдингера». Обняв себя руками и вперив стеклянный взгляд на противоположную стену, бедный парень сидел в самом дальнем углу ни жив ни мёртв. Да уж, общество не самое перспективное. О бунте можно сразу забыть.
— Цайлингер здесь уже две недели, — пояснил Галавант, заметив мой интерес. — «Сокол» подобрал его после страшного шторма возле Крита. С тех пор ни дня не проходит без его жалоб. Всё грозится, что соратники вот-вот приплывут спасти его. Только вигвам ему, как говорится, а не спасение.
— С греком и финикийцами всё ясно — они военные трофеи, а ты и другие римляне откуда взялись? Помню из школьной программы, в Риме уже давненько приняли закон Петелия, запрещающий обращать в рабство собственных граждан. Или пиратам правила не писаны?
— Они Враги Народа, а мы беглые слуги. Им никто не указ, а за нас никто не вступится. Такова реальность, какие бы законы не издавали.
— О, так мы коллеги. Я тоже из беглых.
— Далеко сбежала, смотрю, — хихикнул Галавант. — Только в неправильную сторону.
— Кстати, а где мы географически? И куда идём?
Вопрос крайне животрепещущий. Вдруг нас отнесло в противоположную сторону от берегов будущей Италии, к Кипру?
Общая карта на моей клинописной табличке светилась монотонным серым цветом с тех самых пор, как мы покинули территориальные воды Кемета. Хотела же перед отплытием купить мировую обзорную карту, да больно дорого стоила. Сейчас в кошельке Принигонды 136 золотых, 9 серебряных и 65 медных монет. Сумма приличная, но всё же… «Голодное детство» даёт о себе знать. Не могу заставить себя потратить 20 золотых на всего лишь карту. Ещё и Альф подкинул пищу для размышлений. В ВЦ упрощены денежные исчисления. 1 золотой всегда равен 10 серебряным монетам, а 1 серебряная равна 10 медным, будь то Рим, Египет или Греция. Но! 1 золотой, например, в Египте не равен 1 золотому в Риме. На текущий момент курс обмена составляет два египетских золотых за один римский или полтора греческих. Котировки зависят от внешних факторов — чем больше крепостей под флагом твоей страны, тем выше ценится твоя валюта. Итогом, на территории Римской Республики мои финансы просядут ровно вполовину. Тем более стоило экономить.
— Секунду, — Галавант вынул из сумки деревянную табличку с натянутым поверх пергаментом (римский аналог египетской клинописной таблички) и ткнул в неё пальцем. — Мы на 34 градусах 87 минутах северной широты и 17 градусах 73 минутах восточной долготы.
— Примерно в трёхстах с небольшим километрах от Сицилии, — включился в разговор Цайлингер, поразив идеальной латынью. Если бы не квадрат с именем богини Афины над его головой, я бы даже усомнилась в его гражданстве. — Судя по положению звёзд за бортом, мы плывём в Сиракузы, а судя по скорости корабля, будем там через два-три дня.
— Ого, круто!
— Ну он же грек, — кивнул Галавант. — К ним идут башковитые ребятки, по большей части.
— Сиракузы, значит, — я не сдержала довольной улыбки. Настроение резко скакнуло вверх. — Лучше не придумаешь!
— Вы не шутите, барышня? — Цайлингер посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
— Абсолютли!
На Апеннинский полуостров египетскому кораблю, ясное дело, хода нет, поэтому пунктом назначения «Владыки морей» был Тапс — город, расположенный на африканском побережье немного южнее Карфагена. Уже там мы с Шарлатаном планировали договориться с местными контрабандистами, чтобы они доставили нас на Сицилию. Теперь же эта проблема, а вместе с ней риск и дополнительные траты, исчезли. Хоть что-то положительное на фоне череды неудач последнего времени. Уже не так важно, что попаду я на римские земли в кандалах, мне лишь бы вообще попасть, а там выкручусь. С любой каменоломни можно сбежать, особенно, когда с тобой кто-то вроде Шарлатана. Такой беспринципный проныра везде найдёт пусть нечестную, но лазейку.
Унизительное плавание продолжалось три дня. К счастью, игровых, а не реальных. По началу ветра почти не было, приходилось идти на вёслах, зато потом поднялся грегаль — холодный и довольно сильный северо-восточный ветер Средиземноморья. Бирему качало на волнах со страшной силой, отчего половина пленников слегла с морской болезнью. Я не успевала снимать дебаффы «Элиминатором», умением римского бога врачевания Эскулапа, скопированным из панели судового врача. Капитан «Тысячелетнего сокола» совершенно не заботился о нас. Ни разу не навестил, не послал плотника залатать щели, а похлёбка, приносимая только неписям-финикийцам, отвратительно воняла недоваренной рыбой. Игра всё равно не даст нам умереть и ладно. Стыдно признаться, но втайне я радовалась тому обстоятельству, что мы под замком. Сидя за решёткой, Шарлатан ничем не мог навредить судну, какой бы квест ему не дали. До смерти надоело болтаться в Средиземном море, отчаянно хотелось на берег.