Саша устроился поудобнее, оперевшись спиной о стену и подложив под неё подушку.
– Ну?
– Как ты связан с Триглавом?
Несмотря на ожидаемость вопроса, Саша почему-то оказался к нему не готов. Он лихорадочно пытался сообразить, как уйти от ответа, понял, что это не получится, но решил включить дурачка.
– С чего ты взял?
Денис сначала промолчал. Думал, наверное, что Саша шутит. А когда понял, что тот действительно ждёт ответ на вопрос, даже немного возмутился.
– Издеваешься?! Да об этом говорят все – ты будто рекламное лицо движения за свободы номагов. Из-за этого за нас взялся Добронравов, из-за этого знать бесится каждый раз, когда у них крадут очередной артефакт!
Денис выпалил всё на одном дыхании и затих, успокоившись.
– Это на уме у любого, кто имеет пару рабочих извилин, Саша. Но никто не знает наверняка. И я хочу спросить у тебя напрямую.
Саша только раскрыл рот, чтобы отбрехаться, но его грубо прервали.
– И не пытайся отвертеться. Так или иначе, но ты замешан в тех бунтах, я это знаю. Очень надеюсь, не по своей воле, но как-то всё связано с тобой.
«Палыч был прав, – пронеслась тревожная мысль, – Денис очень умный. Только вот что мне с этаким умником делать?»
– Давай так, – пришла на ум замечательная идея, – выложи свою версию. Наверняка ты долго думал над версией.
– Хорошо, – согласился Денис и сел на стул, перевернув спинку вперёд. – С чего начать?
– С начала. Как эта идея пришла тебе в голову?
Денис немного напрягся, вспоминая, но скоро заговорил:
– Первые мысли закрались после тех соревнований. Помнишь, когда на разрушенном здании обнаружили символ Триглава?
– Ещё бы мне не помнить. Я тогда знатных люлей отхватил… в очередной раз.
Поясница отозвалась фантомной болью при воспоминании о том дне, и Саша слегка дёрнул губой.
– Так вот, я начал сопоставлять это с твоим поведением. Ты постоянно чем-то занимался, тренировался и даже после выходных не выглядел отдохнувшим. И если тренировки с Палычем или занятия с Фёдором Остаповичем были на виду, то в обычном мире у тебя просто не должно было быть места для плотных тренировок.
– Ну, знаешь… кто ищет – тот найдёт. Или ты думаешь, я слыву гением только волею судьбы? Я вкалываю!
– Я не об этом. Мест для проведения полноценных тренировок в обычном мире почти нет. А те, что есть, – либо подконтрольны правительству, либо незаконны. Тайна существования магического мира тщательно охраняется.
– Что ещё больше увеличивает разрыв между сословиями, – заметил Саша. – Знати-то всегда есть где практиковаться, а нашему брату непросто...
– Не перебивай! Я сейчас совершенно не об этом. Я о твоих новых знакомых со старших курсов. Видимо, им удалось найти свободную площадку и договориться с администрацией, либо же…
– На что ты намекаешь? – нахмурился Саша. – Стоп, ты же не думаешь, что они из Триглава?
– Я лишь предполагаю, – Денис приметил обеспокоенность друга. – Ты сам сказал мне изложить мысли, вот я и излагаю.
– Уж поверь мне, они добропорядочные маги. И не думаю, что их пропустили бы в варяги, будь хоть какие-то подозрения.
– Я тоже так подумал, но решил не отбрасывать эту версию. Так что насчёт места? Вы нашли его за пределами Академии?
– Можно и так сказать. И да, власти про это знают. На самом деле, я попал туда почти случайно – спалился перед Светой, когда показывал… фокусы… своим друзьям. И меня взяли под крыло, пока не набедокурил.
– То есть, твоя дуэль с Зариной тут не при чём? – не поверил Денис.
Саша лишь многозначительно повёл руками.
– Тогда что я упустил? Я уверен, мне интуиция это подсказывает – ты напрямую связан со всем этими событиями. С твоей помощью Триглав объявил о себе широкой публике, Академия использовала тебя, чтобы подавить их возросшую популярность, а теперь ты новобранец-варяг. Слишком много вертится вокруг тебя, чтобы ты не знал чего-то особенного. Что я упустил, Саша?!
А Саша думал над ответом, но ничего мог придумать и занервничал. Денис задал слишком много вопросов и был слишком близок к их отгадке. К счастью, он не знал про Штаб, не знал про внедрение. И, самое главное, не должен был об этом знать. Не стоит его втягивать в подобное. Никого из его друзей не стоит в это втягивать.
Кажется, в черепушке зародилась идея.
– Слушай, Денис, я не знаю, что творится в головах Триглава, извини за тавтологию. Скорее всего, они просто использовали наш конфликт, чтобы усилить эффект. И у них это получилось, поэтому уже директор использовал меня, чтобы угомонить оголтелых, – Саша не сказал всей правды, но и не соврал. Даже выпалил это, будто открывая, наконец, душу. Эмоционально, с обидой в горле. Закончив, он вздохнул, успокоился и уже более ровным тоном продолжил: – Чувак, я просто попал в этот долбаный водоворот событий и пытаюсь как-нибудь не утонуть в нём.