И вдруг пленница набросилась на Лизу, схватила её за горло и повалила на землю.
– Ха! – брызнула кровью пленница. – Хрен ты от меня дождёшься, мозгоправша!
Тут же на неё набросились со всех сторон и отцепили от Лизы. Снова последовали удары подоспевших на помощь, но на этот раз они вызывали лишь смех сквозь сочащуюся из разбитой губы кровь.
– Сука! – прошипела Лиза, оправившись от произошедшего, и кинулась было избивать оборотня, но её вдруг остановил рослый блондинистый парень, стоящий позади всё это время.
– Не трать силы и время на это, – сказал он. – У нас есть более подходящие способы выведать информацию.
Пленницу скрутили и зажали. Лиза сплюнула, ненавистно уставившись на неё, но прислушалась к совету.
– Тогда займись ею, – приказала она парню, освобождая свою руку из его хватки. – И побыстрее.
Спустя минуту пленница затихла и оцепенела. Её больше не сдерживали в несколько рук, но она оставалась в такой же позе, как и раньше, а глаза её стали стеклянными. Блондин присел возле неё на одно колено.
Пока из пленницы вытаскивали информацию, Лера решила, что вызвавшийся доброволец всё-таки пойдёт в разведку. Но не один.
****
– Где ты этому научился? – спросил Рома, так его звали. Блондин удивился, когда его сразу после проведения допроса отправили облачаться в маскировку. Но приказ есть приказ.
– Хобби есть, – ответил Артур, так звали этого новичка. – Страйкбол. Иногда запариваемся по-серьёзному, выезжаем на пару-тройку дней в лес, а там, как говорится, полное погружение.
Они уже минут десять наблюдали за соперниками. Физиками, как оказалось. Все их передвижения были связаны с какими-то строительными работами, и выглядело это слегка утомительно.
– Ловушки ставят, – пояснил Рома. – Готовятся к обороне.
– Они хотят сидеть на месте?
– Их потрепали, – вглядываясь, протянул он. – Глянь, вон тот хромает, а у того синяк на левом глазу.
Он кивком указал на бреши в стенах, в которых появлялись люди, и на часовых, стоящих на посту. Артур щурился, как мог, пытался вглядываться, но никак не мог разобрать таких подробностей.
– Я ни черта отсюда не вижу, – признался он. – У тебя встроенный бинокль, что ли?
– Нет, просто глаз натренирован, – Рома чуть приподнялся, ещё раз огляделся. – Давай-ка, поближе подберёмся.
Они осторожно, чтобы не сбить маскировку, двинулись вперёд.
– Слушай, – решил спросить Артур. – А что за херня со всей этой знатью? Вот ты, вроде бы, нормальный. А тот урод словно из средневековья сбежал.
– Ну… – Рома думал, как получше ответить, – они почти все такие. Аристократы. Ведут своих предков чуть ли не с сотворения мира, до обезьяны на ветке, и кичатся этим. Считают магический мир своим, а вас, да и нас тоже… чужими.
– Ты ж тоже из знатных вроде.
– Не. Я маг в третьем поколении, но дворянский титул мы так и не получили. Тех, кто получил, называют новой знатью. Обычно титул дают за боевые заслуги или научные достижения. Кто-то даже титул покупает, но старается это скрывать.
– А эта Лиза?
– Она из древних. Но она нормальная… более-менее… нельзя вести людей, если относишься к ним, как к отрепью.
– Ага, нормальная… – пробурчал Артур. – Что-то не верится.
Они проползли десятка три метров, когда Рома вдруг остановился и прижался к земле. Артур последовал за ним и, приглядевшись, увидел, что случилось.
Из здания выбежали трое ребят и направились на север. Вскоре после этого на пятом этаже, практически полностью открытом, из единственного уцелевшего помещения показалось с десяток человек. Рома узнал Вадима сразу. Приметил, как он что-то сказал какому-то парню, после чего тот спрыгнул прямо с пятого этажа вниз, плавно опускаясь к земле, а затем, словно на коньках, поскользил над травой на восток.
– Не в нашу сторону, – выдохнул Рома. – Это очень хорошо.
Они продолжили ползти, когда физики снова вернулись к рутинной работе. Видимо, большинство знатных находилось вместе с Вадимом в том помещении, потому что работа над строительством обороны пошла заметно бодрее. Стены начали покрывать металлической решёткой, из округи в здание полетели разбросанные повсюду снаряды и стройматериалы: арматура, булыжники, металлические фигуры. Обломки пятиэтажки, раскиданные неподалёку, тоже возвращались внутрь, но для чего именно – ещё было непонятно.
– Не думаю, что мы сможем вызнать что-то ещё, – заметил Артур.
– Да, ты прав, – согласился Рома. – Возвращаемся.
– А вот тут вы ошибаетесь, ребят, – вдруг раздался голос позади.
Артур и Рома вскочили, но тут же рухнули вниз и прижались к земле, словно их накрыло толстым слоем воды. Тела потяжелели, а конечности с трудом двигались.