– Кто ваш лидер?
– Лиза.
Зарина явно разочаровалась отсутствию какой-либо борьбы. Всё оказалось слишком просто.
– Зачем она отправила вас следить за нами?
– Нас послали разведать, кто занял здание и какая здесь обстановка.
– Ну, и как? Понравилось?
Артур промолчал.
Зарина не успела задать следующий вопрос, потому что в комнату вошёл Вадим. Он выглядел встревоженным и явно намеревался отвлечь мучительницу от её занятия. Артур сначала обрадовался, искра надежды озарила его мысли. Вдруг что-нибудь, неважно что, началось, и теперь у них нет времени на все эти допросы и пытки, и от него отстанут.
Что ж, отчасти он был прав.
– Закругляйся, – приказал Вадим. Артур почувствовал, как на душе его стало намного легче. – Хватит с ним играть, нужно выдвигаться.
«Играть?!» – пронеслось в голове у Артура.
– Хорошо, – вздохнула Зарина и повернулась обратно к нему. – Где твоя команда находится? Быстро!
Артур колебался. Он, конечно, совершенно не знал никого из тех людей и плевать хотел на заскоки этих сумасшедших, но это было откровенным предательством, и решиться на него было непросто.
Зарина действительно перестала играться. Артур понял это, когда новая порция боли охватила его тело. Это было несравнимо с предыдущей болью. Зарина буквально выдавливала его органы, но другая её рука касалась головы и не давала потерять сознание.
И боль длилась долго. Она была точечной, режущей и давящей, невыносимой абсолютно. И так явственно ощущаемой, что это сводило с ума.
Зарина наконец остановилась и снова задала тот же вопрос. Артур молчал. Зарина убедилась, что пленник не желает идти на контакт и поднесла руку для продолжения экзекуции, но её вдруг перехватил Вадим.
– Стой! – он приблизился, внимательно оглядел Артура и сделал правильный вывод. – Ты переборщила, – заявил он. – Он просто не сможет ничего сказать.
– Он заговорит! – забеспокоилась Зарина. Теперь уже её лицо охватила лёгкая паника. – Заговорит, вот увидишь!
Она дёрнулась в сторону пленника, но Вадим махнул рукой, металлический шар пулей сорвался с места, и рука девушки прошла сквозь пустоту, где секунду назад находился Артур.
– Я… – она хотела что-то сказать, но захлебнулась в собственных словах.
– Он успел сказать что-нибудь полезное?
– Их ведёт Исаева. Они отправили слежку, чтобы узнать, кто занял здание.
Вадим повернулся и направился к выходу.
– В следующий раз будь осторожнее, – кинул он напоследок и скрылся в проёме.
Покинув комнату, Вадим направился на верхний этаж, в штаб. Там его ожидали двое: Архип и Андрей. Парни нависли над импровизированной картой, составленной по тому, что можно было увидеть с вершины пятиэтажки. Саму пятиэтажку обозначал обломок кирпича, к югу и западу нацарапанными гвоздём волнами они изобразили холмистые просторы, к северу за холмами начинались скалистые рельефы, а к востоку, за рощей, в которой скрылись зелёные, начиналась лесистая полоса.
– Он раскололся? – спросил Архип.
– Не до конца.
Архип слегка ухмыльнулся, злорадствуя над неудачей Зарины. Вадим встал напротив них, уперевшись руками о стол, и внимательно осматривал карту следующие несколько секунд. Стол скрипнул и пошатнулся. Арматурный прут, заменявший поломанную ножку, конфисковали Дима и Денис, и пришлось земенять его деревяшкой.
– Они не знают, кто мы, – начал он размышлять. – Это можно использовать.
– Мы знаем, что они где-то на юге, – присоединился Андрей. – Может, подняться выше и…
– Нет, так мы выдадим себя, – прервал Вадим, – и телепатам, и оборотням, и стихиям. А нам нужно выиграть время, чтобы укрепиться.
– Тогда разведка боем, – предложил Архип. – Пошлём цепь из черни, пускай выявят гадёнышей. Всё одно, на большее они не сгодятся.
– У нас каждый человек на счету, – возразил Вадим, – даже новички.
Он выпрямился, нахмурился, а затем улыбнулся.
– И, кажется, у меня есть идея.
****
Команда расположилась между трёх холмов, плавно переходящих один в другой. Дозорных, по два человека, разместили на каждом из них.
Однако остальные тоже даром времени не теряли. Лиза провела воинский осмотр и вывила более-менее способных телепатов среди новичков и, что было более актуальным на данный момент, способных бойцов в самом прямом и грубом смысле этого слова. Их оказалось значительно больше, что не могло не радовать.