Похожий на медведя полковник оторвал взгляд от стоящего на столе компьютерного монитора и смерил вошедшего изучающим взглядом. Шайтан выдержал его, не шелохнувшись. Полковник задумчиво хмыкнул и решил, наконец, начать разговор.
— Что такое, майор? — голос у него оказался неожиданно тонкий и надтреснутый, совсем не подходящий внешности. — Забыли, как вас зовут?
«Чёртов сон! — мысленно выругался майор. — Чёртово погоняло! Настолько прилипло, что уже сам себя им называю».
— Виноват, — вслух сказал он, стараясь, чтобы голос звучал максимально чётко. — Переволновался.
— Значит, осознаёте всю важность проекта, на который вас пригласили? — сделал собственный вывод полковник.
— Так точно, сэр, — продолжил исправить оплошность Шайтан.
— Похвально, — одобрительно проговорил хозяин кабинета. — Присаживайтесь, майор. Надеюсь, напоминать вам о том, что всё, что будет сегодня сказано, находится под грифом строжайшей секретности, нет нужды?
Из кабинета Шайтан вышел совершенно обессиленный, но довольный. Да уж, такого жёсткого «собеседования», которое лучше было бы назвать допросом с пристрастием и применением медикаментозных и технических средств проверки, в его жизни ещё не было. Однако результат был достигнут и находился прямо сейчас в потных и немного трясущихся от волнения руках майора. Лист с текстом, где перечислялись документы, регламентирующие его новые служебные обязанности и степень их секретности, его письменное согласие с содержимым этих документов и подписью проводившего собеседование полковника. Сами упоминаемые документы майору на руки не выдали из-за всё той же секретности, но время, чтоб внимательно изучить содержимое, выделили. Теперь оставалось лишь поставить печать у адьютанта и собрать вещи в командировку, которая должна была начаться прямо завтра.
Несмотря на усталость, Шайтан чувствовал себя счастливым, как никогда, и одновременно вновь сомневался в собственном психическом здоровье — несмотря на то, что буквально только что успешно прошёл его проверку.
Такого просто не могло быть! Это… Это же фантастика какая-то! Все ещё масштабнее и удивительнее, чем он себе представлял!
Голова у майора шла кругом от открывшихся перед ним перспектив. А они, эти перспективы, были столь велики, что на их фоне меркла даже сумма его нового ежемесячного жалования и масштабный соцпакет, включающий в себя не ограниченную никакой страховкой высокотехнологичную и даже экспериментальную медицинскую помощь.
Получив заветную печать, майор вышел за дверь и, пройдя мимо лифтов, направился к лестнице.
Ну надо же, портал в другой мир! Вот это да-а!
Подробностей Шайтану пока никаких не рассказали, но завтра его ждал брифинг уже на базе, расположенной там, за гранью того, что он мог себе представить. Хотя почему за гранью? Ведь приснился же ему сегодня этот дурацкий, невероятно реалистичный другой мир с людьми, заражёнными таинственными спорами, но зато неподвластными болезням и старости, и с монстрами, в которых превращаются те же люди из-за тех же спор. Сон в руку, как говорится.
Спустившись на первый этаж, Шайтан двинулся по отделанному блестящим, как зеркало, мрамором, коридору к выходу. И только в холле с панорамными окнами заметил странную суету.
— Что случилось? — спросил он у пробегавшей мимо симпатичной девушки с лычками младшего сержанта, невольно залюбовавшись изгибами женского тела, обтянутыми формой цвета «хаки».
— Свет выключился, — торопливо бросила та, не сбавляя шага. — И интернет со связью пропали. Наверное, какая-нибудь авария на подстанции.
И умчалась по своим делам.
Шайтан проводил девушку взглядом, прищурился и вздрогнул, заметив, как над её головой вновь появилась прозрачная табличка с зелёным текстом:
Объект — человек, потенциально заражённый, ID… идентифицировала себя как Камилла, предположительно безоружна, умения Континента — не выявлены.
Опять этот глюк!
Шайтан помотал головой, и наваждение прошло. А ведь он буквально только что беседовал с психиатром и проходил тесты, по результатам которых был признан психически здоровым. Так что никаких галлюцинаций, а уж тем более повторяющихся, у него быть не должно. Тогда откуда?
Выпил что-нибудь не то? Или съел? Нет, исключено. Тогда в чём дело?
Выйдя на улицу и спустившись по ступеням, Шайтан подошёл к краю проезжей части и поднял руку большим пальцем вверх. Тут же к нему подъехала машина ярко-жёлтого цвета с характерными шашечками на боку.
— Куда едем? — поинтересовался таксист.
— Веерштрассе, дом… — начал было Шайтан, и тут с улицы послышался пронзительный женский визг, а секундой позже — урчание.