И вот, вчера, когда я ужинал в трактире для наёмников ко мне подсел староста местной деревни. Объявился у них демон, которого нужно срочно уничтожить, пока он всех не поубивал. Платили не так уж много, но к деньгам ещё прилагался интересный артефакт Воспоминаний.
Я принялся за заказ. И к вечеру следующего дня нашёл этого демона. Нашёл и поразился. Таких в нашем мире я ещё не встречал. Его кожа имела синий оттенок, ноги были очень короткими даже для низшего демона, а всё тело покрывали шипы, которые оказались ядовитыми.
Нашу битву можно сравнить с легендарным "Танцем смерти", но если танец был всего лишь игрой, то в битве, должен был быть только один победитель. И им стал я.
"Боги, где же вы? Может, хоть раз обратите на меня внимание и спасёте? Был бы вам очень благодарен за это!"
Яд проник в кровь и начал медленно разносится по организму. Ну, спасибо, демон. Удружил. Теперь мне никакие Боги не помогут.
А собственно, куда я ползу и для чего? Через полчаса мне будет всё равно, где умирать. Хотя, в смерти есть и свои плюсы. Например, у меня появляется заслуженный отдых. Не для тела, так хоть для души.
Что-то острое впилось в левую руку. Плевать. Скоро это всё закончится. Надо только немного потерпеть. Среди обычных людей ходит слух уже которое десятилетие, что наёмники вообще не чувствуют боли. Ответственно вам заявляю, что всё это - туфта! Чувствуют, как и все! Просто они её не боятся. Боялись бы - не пошли в наёмники. В нашем деле без боли никуда.
Откуда-то сверху раздался женский обеспокоенный голос. Но мозг упрямо не хотел понимать, что она говорит. Немного позже к женскому голосу присоединился ещё и мужской. Из их спора я уловил только отдельные слова. "Кровь...ритуал...совесть..."
Если первые слова ещё как-то вписываются в их перебранку, то, причём тут совесть? Ничего не понимаю.
-Я сделаю это! - уверенно произнесла женщина.
И что вы, милочка, сделаете? Песенку споёте? Шли бы уже оба. Не мешали. Я тут, видите ли, умираю, а мне мешают! Ужас! В наше время даже умереть спокойно не дадут!
Перед глазами замелькало что-то жёлтое. Или голубое. Эээ, наверно всё же жёлтое и голубое сразу. Всё перед глазами плывёт, не могу рассмотреть. Надо отдохнуть.
Это была последняя мысль. Дальше моё сознание окунулось во тьму...
( Аннанель'риэль)
После долгого и нудного разговора с президентом и "его командой" тишина радовала уставший мозг. За эти два часа, что мы "болтали" с будущими партнёрами Совесть таки добралась до так заинтересовавшего её стола. И она таки попробовала его на свой клык. Мне пришлось лично извиняться перед президентом за испорченное имущество, которое не подлежало восстановлению.
После такого "увлекательного" общения президент предоставил нам со Стасом комнату для гостей в своём доме. Где мы сейчас и отдыхали. Совесть сразу заняла одно из больших мягких кресел и наотрез отказалась с него улетать.
-Ну, как думаешь, всё получится? - в который раз спрашивала я у Стаса. А он хмурился и не отвечал.
-Стас, ну чего ты дуешься?
А в ответ тишина. Такое чувство, что я со стенкой разговариваю.
-Стас, - я попыталась его обнять, но тот ловко увернулся и снова уставился в одну точку.
И что это только что было?
-Пойду, прогуляюсь, - наконец произнёс маг, резко встав с кресла.
И больше ничего не сказав, ушёл. Вот так номер, чтоб я помер. И куда он пошёл? Ох, чувствую, что задумал он что-то. У, тьма! Ну что опять?! Что опять я не то сделала или сказала?!
Поразмышлять на тему мужской логики мне не дал ночной визитёр (да-да, уже ночь!).
-Аннанель, к вам можно? - спросил Асквиль.
Ну конечно! Кому ещё, кроме Асквиля, придёт в голову наведываться к почти замужней девушке ночью?
-Проходите, раз уж пришли, - проворчала недовольно я и села на кресло, потеснив Совесть. Та пыталась протестовать и кусаться, но, наткнувшись, на мой взгляд, стихла.
-А где же ваш принц? - насмешливо поинтересовался Асквиль, устроившись в другом кресле.
-Вас наверно ищет, - совершенно серьёзно ответила я и тут решила возмутиться. - Какого демона, вы с ним цапаетесь? Больше заняться нечем? Или у вас любовь с первого взгляда?
Младший брат президента очаровательно улыбнулся.
-Всё из-за вашей несравненной красоты.
Тьма, я сейчас кое-кого покалечу.
-А если серьёзно, - продолжил он - Мне нравится его реакция. Он очень забавно злится.
-Эээ, - растерялась я. - Вы случаем не решили сменить ориентацию?
-Нет, - рассмеялся мужчина. - С ориентацией у меня всё в порядке. Но не могу пройти мимо такого ревнивца. Его не мешало бы научить скрывать свои чувства. Он же вас к каждой встречной особи мужского пола ревнует. Например, вы знает, что творится с вашей аурой?
-Что?
-На вашей ауре большими ярко-алыми буквами написано: "Жена младшего принца демонов. Подойдёшь к ней - порву!"
-Ааа, - с облегчением вздохнула я. - Это он мне просто отомстил. Вы на его ауру смотрели?
-Нет, - признался младший лен Треск. - Поленился.
-Советую посмотреть. Тогда вам всё станет понятно. А насчёт ревности... ну, такой уж он. Его не переделать. И, если честно, не хочу чтобы он менялся. Пусть остаётся собой. Хм, что-то мы отвлеклись. Так, о чём же вы хотели поговорить?
-Для начала перейдём на "ты", - сказал Асквиль. - Мне никак не даёт покоя эта ваша "маленькая просьба". Хотелось бы знать, хотя быть суть этой... просьбы. Поймите меня правильно. Не хочу, чтобы между нами не было никаких недоговорённостей.
Я задумчиво теребила прядь волос.
-Ладно, я скажу вам, то есть тебе. Но это просьба личного характера.
-Внимательно слушаю.
-Ты наверняка знаешь семью эл Раст.
-Хм, да я знаком с этой семьёй. Раньше глава этой семьи был в политике не последним человеком. Но потом, если я правильно помню, у них умерли дети. Они тяжело перенесли их смерт. Вроде как у них были сын и дочь. Имён детей я не вспомню сейчас, но...
-Умер только сын, - перебила я мужчину. - Дочь они просто напросто выгнали из дома.
Асквиль потрясённо замолчал.
-Откуда ты знаешь?
-Ну, раньше меня звали Аннанель эл Раст. Думаю, не стоит объяснять, что это значит?
-Ты и есть та самая дочь! - воскликнул мужчина. - Но, погоди-ка, я пару раз видел её, когда та была ещё совсем ребёнком, у неё были тёмные волосы!
-Каштановые, - поправила я его. - После одного ритуала волосы изменили свой цвет. Ладно, мы отвлеклись. На самом деле у них было трое детей. Два сына-близнеца и дочь, то есть я.
-Погоди! Откуда третий ребёнок взялся?! Если все знали, что у этой семьи было только два ребёнка!
-А моя мамочка, когда родила близнецов, выбрала себе ребёнка по принципу "у кого больше магический потенциал". У Влада он оказался больше. А второго ребёнка, Диметрия, они кому-то подкинули. Я хотела попросить тебя надавить на этих "заботливых" родителей и узнать у них, кому они отдали Диметрия.
-А сама с ними поговорить не хочешь? Всё-таки родители.
-Мне они ничего не скажут. Вся надежда на вашего президента.
Брат президента неожиданно добродушно улыбнулся.
-Завтра же мы найдём твоего брата, - уверенно сказал он. - И... я был бы рад, если бы мы стали друзьями.
Ух, ты. А ведь, он на самом деле хороший парень. И, как это ни удивительно, я очень хотела бы, чтоб у меня был такой друг.
-Взаимно, - улыбнулась я. - Но с условием, что ты не будешь больше спорить с моим женихом.