-Так, это ты и есть? - тихо спросил он.
Я смогла только кивнуть.
-Что ж, рад, что повидались и с тобой всё хорошо. А теперь мне пора.
Он развернулся и пошёл прочь.
-Ты куда? - возмутилась Лина. - Стоять!
Диметрий резко обернулся и прожёг меня и друиды яростным взглядом. Нет, он совсем не похож на Влада...
-Что ещё надо? - прошипел он, обращаясь ко мне.
-Ты же брат мой, - окончательно растерялась я. - Ты - мой старший брат!
Он молчал. А меня начал душить гнев.
-Что может быть нужно от брата?! - закричала я. - Хватит строить из себя обиженного!
-Что вашей семье от меня нужно?! - прокричал Диметрий в ответ. - Отстаньте от меня! Я - сирота! И у меня нет никаких сестёр! Запомните это раз и навсегда. Я - сирота!
Я попыталась ответить, но он меня опередил.
-С самого детства я знал, что меня выбросили. Знал и жил. Но тут появляешься ты! Зачем?! Чтобы снова мне напомнить о том, как могла сложиться моя жизнь?! Тебе не понять, каково это! От тебя они не отказались! Ты наверняка их любимая дочь! А я?! Я кто?!
-Не следует говорить того, чего не знаешь... - выдавила я, сдерживаясь от того, чтобы не заплакать у него на глазах.
Он не увидит моих слёз. Никогда.
Над садом повисла тишина. Диметрий покачал головой и ушёл, оставив нас. Я всхлипнула и уткнулась в рубашку Стаса, который растерялся больше меня. Боюсь даже представить, что он сделает с Диметрием, когда придёт в себя...
-Ань, ну съешь хоть что-нибудь. - Лина сидела передо мной и пыталась хоть как-то растормошить.
Заура только горько вздыхала и продолжала перебирать ложкой мой обед. На душе было погано. Хотелось к Стасу, но он ушёл ещё утром, оставив меня на попечение подруг, которые и сами до сих пор не отошли от шока.
-Ань, пожалуйста. Ты со вчерашнего дня ничего не ела. Тебе надо восстанавливать силы.
Какие силы? Меня ненавидит мой брат. На что я надеялась? Он не такой, как Влад. Они совершенно разные...
-Аннанель, - в комнату вошёл Асквиль. - Хватит о нём думать. Жизнь на этом не заканчивается. В конце концов, у тебя скоро свадьба!
Я глянула на Киви, и он тут же сник.
-Ань, а может вам снова стоит поговорить? - предложила демонесса - Он же думает, что ты - любимая дочь своих родителей. Он ведь не знает ничего.
Я молчала. Я, ближайшие дни, даже имя его слышать не хочу. Слишком больно.
-Аня! Ни ты, ни он не виноваты, что у вас оказались такие родители! Ему ведь тоже больно думать о тебе! - не выдержала Лина. - Мне больно думать о том, что от меня отказался мой дедушка из-за какой-то эльфийки, но я не развожу нюни и продолжаю жить дальше! Вот и вам стоит так поступить! Назло родителям!
-Ты права, - вздохнула я. - Но боюсь, что он меня не будет слушать.
-Заставим! - мигом оживилась друида. - Свяжем его, в рот кляп засунем, чтоб не перебивал, и оставим вас наедине. Он будет вынужден тебя выслушать! Хотя, я бы предпочла ещё и цепью к стене его приковать, чтобы наверняка не вырвался.
Я фыркнула и глянула на горящую энтузиазмом друиду. А потом не выдержала и рассмеялась.
-Садистка рыжая, - хмыкнула Заура. - Я твоему будущему мужу не завидую.
-Почему это? - обиделась Лина. - Ты знаешь, какая я хозяйственная? И верная!
-И садистка! - добавила демонесса. - Решит муж гульнуть налево, а ты его "хоп!" и цепью к кровати прикуёшь.
Лина обиженно надула губки и показала подруге язык. Асквиль стоял и глупо улыбался, мечтая о чём-то своём. Впервые видела его таким.
Резко в глазах потемнело...
***(Диметрий)
Встреча с сестрой оказалась ещё более тяжелой, чем я ожидал. Красивая, ухоженная и самое главное - счастливая. Ведь и меня могла ждать другая жизнь...
Мысли сменяли друг друга с пугающей быстротой. К обеду голова уже раскалывалась. Ничего не помогало. Ни вино, ни лекарства, ни свежий воздух.
Дверь моей комнаты распахнулась именно в тот момент, когда первая бутылка вина была полностью опустошена. Пришёл тот самый темноволосый мужчина, который явно неравнодушен к моей сестре.
-Пьёшь? - с порога спросил он.
-Хочешь присоединиться? - язвительно отозвался я.
-Не сейчас, - ответил мужчина. - Я пришёл поговорить. И лучше будет, если мы это сделаем на трезвую голову.
Я кивнул ему на соседнее кресло. Поговорить всё равно не с кем. Незнакомец сел и выжидающе посмотрел на меня.
-Ну, о чём хотел поговорить?
-О тебе и Аннанель.
Я нахмурился, не совсем понимая, о ком он говорит.
-О твоей сестре, - добавил он. - Кстати, я - Стас. Её жених.
-Поздравляю, - сухо произнёс я. - А что моя сестричка сама не пришла? К родителям под крылышко умотала?
Стас как-то странно глянул на меня и сжал кулаки.
-Может, хватит жалеть себя? Перестань жить прошлым. Пора задуматься о настоящем.
-Ты пришёл мне нотации читать?
-Если бы не Аня, мы бы разговаривали по-другому, - тихо сказал Стас. - Но я не хочу причинять ей боль. Поэтому, тебе придётся меня выслушать. Если ты считаешь себя самым несчастным, потому что тебя бросили родители, то ты просто глупец. Лучше не иметь родителей вовсе, чем каждый день чувствовать, что тебя ненавидят и держат, как любимую игрушку сына.
-Какого сына? - перебил я его, не понимая к чему он клонит.
-А, ты же не знаешь. У тебя был брат-близнец. Владимир.
-Почему "был"?
-Потому что он умер...
Я задумчиво уставился на пустую бутылку вина. А женишок моей сестры продолжал.
-Родители его любили, потому что у него был огромный магический потенциал, которого не обнаружилось у тебя. Но рассказать о вашей с ним сестре, может только сама Аннанель. Не думаю, что она согласится на это. Поэтому, предлагаю тебе посмотреть самому.
-В каком это смысле?
-В прямом, - пожал плечами Станислав. - У нас с Аннанель прочная магическая связь. Я могу показать тебе её воспоминания...
Отказаться? Или...
Перед нами на берегу озера сидела совсем маленькая девочка. Время от времени она убирала каштановую прядь волос со лба, которая так и норовила попасть в глаза, и продолжала своё увлекательное занятие.
-Аннанель, - к девочке подошёл я.
Или мой двойник? Что там о моем брате говорили? Владимир его зовут? А маленькая девочка в жёлтеньком платье и есть моя сестра?
-Сестрёнка, ты опять запачкала своё платье в земле.
Девочка довольно улыбнулась брату и сунула ему прямо под нос извивающего червяка.
-Я его поймала! - радостно сообщила она, совершенно не обращая внимания на испачканное землёй платье. - Мистер Твиди пытался уползти, а я его поймала.
-Малыш, это не Мистер Твиди. Мистер Твиди был намного меньше, - заметил паренёк. - Так что отпусти бедного червяка и пошли домой. Платье отстирывать.
-Мама будет ругаться? - сразу поникла маленькая Аннанель.
-Нет, маленькая моя, но нельзя же ходить в таком грязном платье.
Девочка обняла за коленки старшего брата и улыбнулась.
-А потом снова пойдём ловить Мистера Твиди.
Нас они не видели. Стас стоял и с улыбкой смотрел на свою маленькую невесту. Неожиданно всё поплыло и видение сменилось. Теперь мы находились в большой светлой комнате, наполненной солнечным светом. В комнате на кровати сидела молодая симпатичная женщина.
-Мамочка! - в комнату вбежала маленькая Аннанель.
В руках она держала двух белых мышей.
-Мамочка, Манька и Ванька хотят с тобой поиграть!
Женщина с отвращением посмотрела на двух крыс и передёрнула плечами. Неужели, это и есть наша мать?