Светозар стоя наблюдал, как седовласый старец, заправив руки за спину, молча размышляя, ходил комнате. Его имя было Ратибор[17], хотя многие из живущего старшего поколения знали его под именем Антон. В городе Мирный были свои взгляды на имя человека, и давались имена на славянский лад. Когда-то давно все жители города поменяли свои имена, и впоследствии эта традиция сохранилась. Ярким примером был и сам Ратибор. Ратибор был одним из самых старших людей проживавших в городе. Он часто говорил пословицами и это придавало моральных сил. В давние времена, еще до катастрофы, он жил в деревне и занимался кузнечным делом и именно он обучил этому мастерству молодых умельцев современности. Он был прекрасным учителем и духовным наставником. За его мудрым советом, в часто нелегкой ситуации, шли многие, включая и самого Светозара. Нелегкой была и судьба самого Ратибора. По его рассказам, Ратибор родился пятым и последним ребенком в семье, в далеком 1972 году. Его отец равно, как и мать были обычными советскими рабочими. Его отец имел кузницу. Мать же была рядовой работницей поля. Его сестра, которую он никогда не видел в сознательном возрасте, утонула в реке, когда была совсем маленькая. Двое его старших братьев погибли в апреле 1984 года во время 7-й Панджшерской операции[18] в Афганистане. Из детей остались лишь Ратибор и его брат Андрей. После гибели уже трех детей, его мать, не выдержав печали и не найдя утешения, наложила на себя руки. Ее нашел Андрей, его брат, повесившуюся в сарае. Сам же Ратибор ее мертвую не видел, и слава богу, в его памяти она запечатлелась все такой же любимой и единственной матерью, взрастившей его. Все воспитание принял на себя отец, Иван Гаврилович. Отец был тугоух и часто Антон с братом подшучивали над ним. Несмотря на все недостатки и противоречия, он смог поставить детей на ноги и научить их быть людьми. За пару недель до развала Советского Союза отец умер от инсульта, на руках у Ратибора. Он не смог увидеть разделения республик, так же как он и не мог помочь советом своим детям. Андрей вскоре уехал в Москву и больше Ратибор его не видел. Их колхоз, как и многие другие развалился, но пытаясь оставаться верным традициям и быть кузнецом, Ратибор смог все же остаться на плаву. Он начал ковать на заказ оружие. Позже, когда дела его пошли в гору, он смог организовать не плохое предприятие по кузнечному делу, где был руководителем. В 2009 году, после катастрофы, все кануло в лету. Не многие из выживших помнили даже как их зовут. Все покрыла пелена смутных воспоминаний и воспоминания приходили со временем. Даже и сейчас никто не помнил, что вообще произошло, от чего погибла большая часть населения планеты и не погибло ни одно животное. Это оставалось самой яркой загадкой современности и никто не мог на нее ответить и никто не мог сказать, где искать причину. Вот и сейчас Ратибор видел в пересказанной Светозаром истории странника, что-то родное. Что-то, что он мог явно представить и почувствовать. И в этом видел образ света в конце тоннеля, образ бога, а не дьявола после окончания жизни. Эта мысль так сладко наполняла сознание Ратибора, что казалось он уже знает, что же все-таки произошло той ночью шестнадцатого августа 2009 года. Ратибор отвлекся от мечтаний, которые его уже увели так далеко от действительности, что казалось здесь явь, а там вымысел. Старец двусмысленно покачал головой и наконец-то обратился к Светозару, который уже было решил, что ему пора идти:
– Светозар, сын мой, веришь ли ты этому человеку? – Прищурив глаза, спросил старец.
Гость медлил, в глазах его была неясность.
– Я хотел бы поверить, скажу больше я верю, но могу ли я верить в то, что он говорит. Я пришел не только передать его слова, но и узнать ваше мнение. В мои двадцать четыре года, я не плохо ориентируюсь во многих ситуациях, но не могу найти истинно верного решения в нынешнем вопросе. Мне впервые приходится сталкиваться со столь неоднозначной ситуацией. – Лоб его наморщился, губы сжались до белизны и он начал ярко жестикулировать ладонями. – В этой истории очень много пробелов, которые не объяснены абсолютно ничем. Нет не единого факта, который мог подтвердить истинность высказанного, но и его тон и его риторика[19] заставит мне кажется поверить любого, что Земля все же квадратная. Он рассказывает какие-то мистические басни, огонь, двойники. Может ли это быть на самом деле?
– Светозар, можно дать совет, но нельзя дать разума, чтобы им воспользоваться[20]. У тебя же есть разум, но ты мечешься. Поверь мне, я равно как и ты не знаю и не могу знать истинно верного решения. Мы не провидцы, а всего лишь жители земли, мы смертны и нам свойственно ошибаться. В давние времена люди верили только в то, что видели, за многие вещи, что кажутся для нас обыденностью, сжигали. Поэтому я не думаю, что мы и через многие века будем знать все, что нам уготовила мать-природа. Я не говорю, что нужно верить всему, что тебе говорят. Мы все же еще в состоянии отличать явную ложь от невероятной истины. – Ратибор присел на стул. Тяжелые вздохи наполняли его грудь. Лоб его наполнился волнистыми морщинами, он старался что-то вспомнить. Через мгновения дыхание его выровнялось и он продолжил – Я бы хотел поговорить с этим человеком. Как его имя? Отведи меня к нему, я должен лично поговорить с ним. – Вскочил он со стула.