Рис. 1. Статуэтка догон представляет первопредка, превращающегося в змею
Если в ходе нашего мысленного передвижения по Африканскому континенту обратиться к другим примерам, то можно добавить, что в некоторых районах южнее Сахары питон выступает также в роли участника обрядов посвящения и оплодотворяющего начала. Так, недавно вышедшие замуж женщины народа нунума-груси могут зачать во время мистического контакта с змееобразным божеством, а у сенуфо беременных, проходящих обряд инициации, запирают в культовые помещения, стенки которых украшены изображениями змея Фуо, — это должно обеспечить им нормальные роды.
Со своей стороны, фон в Дагомее (кстати, в значительной степени обращенные в христианство) связывают большую змею со своей первородной супружеской парой, причем совершенно в тех же обстоятельствах, как это рассказывается в "Книге Бытия": именно змея открыла глаза первому мужчине и первой женщине.
Мы, по-видимому, не рискуем выйти за рамки "настоящих" духов, если еще напомним, что у манджа, населяющих леса на берегах Убанги, имеется сверхъестественный змей; он доброжелателен и в то же время смертельно опасен. А его женой является краб. Возможно в силу своей округлой формы, краб, как и черепаха, относится к условным образам женского начала.
Гбогбоменэ — змея-дракон, пользующаяся почетом у бете, дида и годье (лесная часть Берега Слоновой Кости), чудовищное дитя четы верховных богов Заколо-Лаго и Валата — считается злым духом, посылающим людям неизлечимые болезни. Но пророчице, основавшей культ Деима-Лалу, играющий, как известно, большую роль, оно подсказало основы этого нового учения.
На первый взгляд, смещение границ между традиционными верованиями и евангелизированным сектором может показаться странным, но в действительности таких случаев встречается довольно много после того, как на западном побережье материка в недавние времена возродились межплеменные религиозные течения.
Гбили у тура — тотемическое животное, связанное с родовой группой Наиломе-Сумауро, — относится к виду питонов себа. Он часто фигурирует в народных сказаниях, — где предстает в гипертрофированных размерах.
Мано (район Бусу, невдалеке от Нзерекоре) подобно своим соседям кпелле-герзе и коно утверждают, что существует огромный змей тункпалабоно. Он похож на ствол поваленного дерева и воплощает собой течение реки Зие. Эта громадина, чудесным образом сотворенная из сплетений длинных волокон рафии, покрашенных в черный цвет, подчиняется могучему духу Зикпода и распределяет среди людей здоровье и богатство.
Сказочный Нингинанга дал пищу для многих повествований. Его почитают народы, придерживающиеся анимистических представлений, живущие на плато Фута-Джаллон и вдоль рек, спускающихся к Гвинейскому заливу. Он выполняет самые разнообразные, хотя не очень ясно установленные, функции, но влияние на умы оказывает постоянно. Бага и налу знакомы с его разновидностью, которую называют то Бансундии (и считают мужским партнером божественной черепахи Абуль), то Какиламбе. В том и в другом случае они делают из него центральную фигуру закрытой культовой ассоциации, проводящей обряды инициации и принадлежащей к категории Симо.
Согласно многочисленным данным, собранным в различных районах Гвинеи, Нингинанга тесно связан с комплексом аллегорий, состоящим из воды, пещеры и барана. В этом плане он играет важную роль у сусу. Что касается басари (район Иукункуна), то змея, посылающего дожди, радуги и распределяющего богатства, они называют Фаро.
Видное место в народных сказаниях занимает также связанный с водой аналог змеи — величественный африканский сирен — ламантин. В определенном смысле он так часто предстает в роли "духа", что имеет право присутствовать в нашем обзоре. Млекопитающее, травоядное, большое по размерам, любящее скрываться в зарослях и вести ночной образ жизни, это животное поражает тем, что самка кормит своего единственного детеныша подобно женщине из двух выдающихся вперед молочных желез. Фантазия добавила все остальное, в результате чего об африканских сиренах родилась легенда.