туда пришли твари и логично предположить, что там находится разгадка их происхождения, - Август согласился с Лазартом. - Нам понадобится целая армия, а то и две, чтобы добраться туда! - нервно почесал бороду Велимир. - Правильно. Когда два королевства объединятся в одно, то у нас будет непобедимая армия, - улыбнулся принц. - Мария нам поможет в этом. На меня устремились взгляды рыцарей, они требовали от меня чуда. Я сглотнула слюну и сделала вид, что не понимала, о чем шла речь: - Мне нужно подумать над этим. Я еще не видела Красноцветов. - И не нужно. Они монстры во плоти. Убийцы, грабители и просто мерзкие типы, - постарался запугать меня Велимир. - Ага, у нас тоже таких типов навалом, - засмеялась Катарина, напомнив ему про нападение теней. - Единичный случай, с кем не бывает. - Успокойтесь! - остановил спор Август. - Лазарт, ты поможешь Марии овладеть своим даром? - Уже сделано, - сообщил он для него приятную новость. - Когда вы успели?! - ахнули рыцари. - Ну, мне ночью не спалось, - я застенчиво ответила. - Только не стоит думать, что она всесильна, - строго сказал волшебник. - Хорошо. Теперь нам можно продолжить путь, - принц решительно поднялся на ноги и подошел к небольшому окошку Ему хотелось поскорее добраться до родных стен, где он родился, рос и получил знания от своих родителей. Любой правитель нуждался в крепком замке, откуда можно было управлять страной. И его замок лежал в руинах, ожидая возвращение законного хозяина. Молодой рыцарь рвался в бой, чтобы показать миру, какой силой обладают Синецветы. Все это можно было прочитать в его решительном взгляде, сжатом подбородке и напряженном теле. - Желаю вам удачи, - поклонился Лазарт. - Как, ты с нами не пойдешь? - удивился принц. - Нет, я останусь здесь и отвлеку внимание механических созданий на себя, - он покачал головой. - Я стар и хочу умереть вместе со своим домом. - Ты не можешь нас бросить! - воскликнула я. - Прости, - вздохнул волшебник. - Но вам не уйти отсюда живыми, без моей помощи. - Я воспользуюсь своей силой и перенесу нас в столицу! - Попробуй, - усмехнулся он и с любопытством посмотрел на меня. Позвав на помощь волшебный посох, я пожелала оказаться в Ольброне, но к моему удивлению и к всеобщему разочарованию, моя попытка не увенчалась успехом. Посох не желал исполнить просьбу, только согревал мою ладонь приятным теплом. - Почему? - вырвалось из меня непонимание. - Как я сказал, ты не всесильна. Ведь люди рождаются без каких-либо знаний и умений, а потом получают их в процессе жизни. Так и ты появилась на свет без силы, - засмеялся Лазарт. - Не отчаивайся, пробуй, совершай ошибки и когда-нибудь ты сможешь мгновенно перенести себя куда угодно. А пока доверься старику и позволь ему выполнить свое предназначение. Я ощутила себя настолько ничтожной, что опустила голову и тяжело вздохнула. Даже Катарина не стала придираться ко мне, а принц Август положил на мое плечо руку и тихо сказал: - Не расстраивайся. Я верю в тебя, так как ты меня уже дважды спасла. - Спасибо, - я попыталась натянуть на свое лицо улыбку, но на душе было скверно. Волшебник решил пожертвовать своей жизнью ради нас, а мы ничего не могли сделать для него. При этом он не испытывал ни капельки страха, словно радовался концу своей жизни. Я постаралась запомнить его теплую улыбку, когда мы в последний раз простились с ним. - Помните, когда я призову бурю и низвергну на землю свой гнев, то постарайтесь уйти отсюда, как можно дальше, - мы услышали последние слова Лазарта, перед тем, как он отправился на крышу башни. Снаружи поднялся сильный ветер и послышался раскатистый гром. Стены башни содрогнулись, но продолжали стоять на своих местах и защищать нас от разгневанной стихии. Мне показалось, что сама земля под нашими ногами застонала от разрядов молний, которые все чаще и чаще рождались на небесах и падали вниз. Сделав глубокий вдох, Август приоткрыл дверь и впустил вовнутрь потоки холодного воздуха. Снаружи царил настоящий хаос, механические воины бегали по полю и пытались найти укрытие, но молнии метко ударялись в них, превращая их в хлам. Теперь и нам предстояло испытать свою удачу. - Готовы? - спросил нас молодой рыцарь. - Да! - хором ответили ему мы. - Тогда вперед, к победе! Он крепко сжал мою ладонь и рванул вперед, а я следом за ним. Мы бежали по бескрайнему полю, ощущая на своих макушках капли дождя, а наши тела постоянно сражались с дуновениями ветра. Вокруг нас носились ищейки, механические воины. План Лазарта сработал, они совершенно не желали сражаться с нами, а хаотично бегали, словно испытывали страх перед природным ненастьем. В моих ушах стоял гул и свист, которые на мгновения перекрывались звуками грома. Когда мы отбежали на безопасное расстояние и попытались найти своих лошадей, я решила взглянуть на башню волшебника. Мне показалось, что на крыше стоял человек и размахивал в разные стороны руками. Его черный контур отчетливо вырисовывался на фоне ярких вспышек молний. Может Лазарт выживет? Рядом с башней появились очертания великана. Разряды молний привели его в чувства, и он неторопливо поднялся на ноги. Его здоровенные руки, унизанные шестернями, обхватили башню и стали раскачивать ее из стороны в сторону. Несколько разрядов молний попытались остановить его, ударив в голову механическому исполину. Но они ему не причинили особого вреда, а только вынудили сменить тактику. Сделав пару шагов назад, он замахнулся рукой и совершил удар по башне. Белокаменная постройка выстояла, но лишилась части каменной кладки. Новые разряды молнии обрушились на механического исполина, но ему было все нипочем. - Мария, нам нужно ехать, - отвлек мое внимание Август, державший в своих руках поводья. Рыцари с трудом удерживали лошадей, которые трепетали от ужаса и желали поскорее убраться отсюда. Последнее, что я смогла увидеть, так это падающую башню волшебника. За какие-то несколько минут, великан из черного металла смог уничтожить вековую постройку, являющуюся памятником и достоянием этого мира. Я от всей души пожелала спасения Лазарту, но внутренний голос, который всегда приходил ко мне, на сей раз сделал вид, что не услышал моего желания...