Паук уже стоял на краю паутины, и могу сказать, что страх в моей душе сменила ярость. Ведь я должен был умереть, так и не вызволив Делиссу… Коготь Гар замолчал, поняв, что не способен ничем мне помочь, так как я висел в пятидесяти футах над землей. Паук снова зашипел и пополз ко мне.
Глава 10. Тогрон Ворсара
Я ничего не мог сделать. Я ждал смерти. Крепко сжимая кинжал, я приготовился встретить паука. Я не пытался высвободиться из паутины. Даже мои земные мускулы неспособны были оторвать меня от клейких волокон.
Потом на сцене появилось новое действующее лицо. Я услышал, как откуда-то сверху донесся рев карикса, и паук перестал обращать на меня внимание. Карикс, самый большой из тех, что я видел, быстро приближался к нам, и паук приготовился встретить его нападение. Очевидно, они были старыми врагами, потому что как только они увидели друг друга, я был забыт. Карикс перебрался на одну из ветвей, к которой крепилась паутина, и паук отправился изгнать пришельца.
Потом началась самая ужасная борьба, которую я никогда не забуду. Карикс сделал первое движение, хлестнув противника лапой. Паук едва увернулся и, двигаясь с невероятной быстротой, выплюнул струю яда, которая попала на морду карикса. Поднялся ужасный рев, и я увидел, что увенчанные присосками лапы служили кариксу в битве также хорошо, как и при перемещении по деревьям. Зверь впился в бок паука и стал терзать его. Огромное насекомое было не в состоянии противостоять ужасным ударам. Но вот, извернувшись, паук впился клыками в плечо карикса, и оба принялись молотить и рвать друг друга свободными конечностями, одновременно рыча и шипя на весь лес.
Во время битвы я с яростью работал кинжалом, пытаясь вырваться из паутины раньше, чем тот или другой из яростно сражающихся существ одержит победу и вспомнит, что беспомощный ужин висит всего на расстоянии нескольких футов.
Последним могучим усилием я разорвал одно из волокон. Но шесть других еще держали меня, и сейчас было самое время посмотреть, кто же победит в битве: карикс, паук или я.
Карикс до сих пор яростно боролся, но паук имел все преимущества. Он выпустил плечо ужасного существа и потянуться к его горлу. Карикс могучими когтями рвал тело паука, и потоки зеленой жидкости стекали по телу насекомого, но паук, казалось, не думал о боли и продолжал наступать, Наконец он достиг своей цели, и хватка карикса ослабла и зверь в конвульсиях умер.
К тому времени меня удерживала только одна нить, и я надеялся, что паук, обратившись к кариксу, удовлетворит свой аппетит. Но вместо этого, так, словно борьбы и вовсе не было, он пополз по паутине, голодными глазами глядя на меня, или, по крайней мере, я принял их выражение за голодное.
Я почти перерезал последнюю нить, когда маленькие злые глаза паука заметили разрушения, нанесенные моим кинжалом его паутине. Перестав обращать на меня внимание, он выпустил поток яда, но ослабленная паутина качнулась, и струя яда пролетела в нескольких дюймах над моей головой. Паук уже был меньше чем ярде от меня, когда с невероятным усилием я перерезал последнюю нить паутины и провалился вниз.
Выпустив нож, я пытался ухватиться то за одну, то за другую ветвь, мимо которых пролетал, и наконец зацепился за самую нижнюю — ту, с которой я начал свое восхождение. Отсюда можно было просто спрыгнуть на землю, что я и сделал, испытав огромное чувство облегчения, когда снова почувствовал поверхность Ганимеда под ногами. Ко мне подбежал Коготь Гар. Его лицо было пепельного цвета.
— Удача на твоей стороне, Адам Тан, — сказал он. — Я был почти уверен, что стану свидетелем смерти друга, и не смогу и пальцем пошевелить, чтобы помочь ему.
Мы стали срезать остатки паутины с моей одежды. Это оказалось долгой и болезненной процедурой, но наконец, все было законченно, и я был слегка обеспокоен своим опасным приключением.
— Что это было за существо? — спросил я, когда мы уже выходили из леса.
— Не знаю, — ответил принц. — Я знаком с большей частью флоры и фауны Кобара, но я никогда не видел ничего похожего на эту тварь… нет, думаю, это что-то новенькое.
— У нас на Земле есть насекомые — пауки, — сказал я, — которые чем-то похожи на эту тварь, только размером они с маленький камешек.