— Адам Тан, еще одно такое замечание и на глазах своей невесты, прямо здесь и сейчас научу тебя послушанию.
Взглянув мельком в лицо царю богов и посмотрев на других богов, окружавших его трон, я решил, что пока не стоит испытывать судьбу. Меня ведь могли просто разорвать на куски и тогда я ничем бы не помог ни Делиссе, ни Когтю Гару.
— Итак, горн Крофа решил прислушаться к голосу разума, — наконец провозгласил Тарафолга. После этих слов царь богов повернулся к Делиссе. — Я очень польщен этим, моя дорогая.
Он положил ладонь на плечо девушке, и я увидел, как вздрогнула Делисса. Но она не возражала, лишь попыталась повернуть голову… И тут я понял, что она не в силах пошевелиться. Делисса находилась под воздействием гипнотических чар Тарафолги.
— Приведите других заключенных! — неожиданно воскликнул тогрон, и тотчас через одну из дверей ввели четвертых пленных. — Адам Тан, пусть правосудие восторжествует. Мы все сделаем точно так, как принято при дворах Крофа и Ромбаса. Но сначала я устрою судилище по обычаю этих двух народов. — Потом царь богов повернулся к незнакомцам. — Вы все — шпионы Гора Хаитона. Я обещаю, что отпущу тех из вас, кто поклянется служить мне и будет честно отвечать на мои вопросы. Вы поняли? — Пленные кивнули, и Тарафолга продолжал. — Вы узнаете этого человека?
Пленные Тарафолги стали внимательно разглядывать меня, и я понял, что они меня узнали. Я никогда не видел ни одного из них, но кроме меня, на Ганимеде не было людей с белой кожей. Первые трое ответили, что ничего не знают, и их вывели из залы после того, как они ответили на все вопросы Тарафолги. Четвертый пленный, человек со слабовольным подбородком, то и дело нервно поглядывал на меня.
— Ты знаешь этого человека? — требовательно спросил Тарафолга.
— Да, — ответил предатель. Голос его дрожал.
— Кто он?
— Адам Тан, — человек уставился на меня, словно извиняясь. — Он отправился сюда для того, чтобы убить вас, и, свергнув наших священных богов, провозгласить власть Гора Хаитона.
— Очень хорошо, — сказал Тарафолга. — Ты можешь идти.
Человек побежал к двери. Как только он вышел, Тарафолга кивнул, и один из богов нырнул за дверь следом за беглецом.
Потом из-за двери раздался пронзительный крик, и вскоре бог вернулся и снова занял свое место.
— Ты знаешь, в чем тебя обвиняют, и можешь считать себя осужденным, Адам Тан, — объявил Тарафолга. — Можешь ли ты что-нибудь сказать в свою защиту?
— Только то, что в моем родном мире существовали люди вроде тебя: глупые, злые, жестокие. Обычно их распирает от чванства. Они гордецы. Иногда, если им везло, они контролировали бы судьбы большего числа людей, чем те, кто живет на Кобаре. Но в конце концов их проклинали даже собственные дети. Твоя судьба ничуть не лучше, чем их, — тогрон фальшивых богов.
— И возможно, тебе интересно узнать свою судьбу? — усмехнувшись, сказал Тарафолга. — Формально судебное разбирательство проведено. Так мы и сообщим моему народу. Твой приговор обсуждению не подлежит. Я приготовил для тебя теплое местечко. Оно давно ожидает такого человека, как ты, Адам Тан. Я назвал его Палатой Безумия, ни больше, ни меньше. Даже Коготь Гар не заслужил такой комнаты. Но тебе она достанется по праву. И знай, Адам Тан, что ты быстро сойдешь с ума и станешь одним из самых забавных шутов на моей свадьбе.
Я ничего не сказал. Вместо слов я взглянул ему в глаза. Он встретил мой взгляд, и я возжелал, чтоб от моего взгляда царь богов разлетелся на мелкие кусочки… Но я знал, еще минута-другая, и меня отведут в Палату Безумия.
— Аудиенция закончена, — заявил наконец Тарафолга. — Вы все можете поклонится и вернутся к своим делам.
Все боги поклонились, и только я остался стоять прямо.
— Это и тебя касается, безумец! — прошептал один из богов.
— Адам Тан кланяется только тем, кто того заслуживает, — громко сказал я. — Таких людей нет в храме Тарафолги.
— Ты поклонишься, — сказал царь богов и внимательно посмотрел на меня.
Я почувствовал его мысленный приказ, точно такой же, как раньше. Но в этот раз он не был таким сильным. Я понял, что моя догадка оказалась правильной: сила бога зависела от его глаз. Теперь она значительно уменьшилась. Тем не менее голос внутри моей головы звучал четко и громко. Мне потребовалась вся моя воля, чтобы противостоять приказу Тарафолги.
Царь богов аж взмок. Его лицо покраснело от напряжения. Я победил! Теперь это было совершенно ясно. Я по-прежнему полностью владел своим телом. Тогда я решил выкинуть что-нибудь совершенно неожиданное. Его разум находился в тесном контакте с моим… И я, не отводя пристального взгляда, приказал Тарафолге преклонить колени. Царь богов отшатнулся, и я повторил свой приказ. Жутковатое ощущение. Я и понятия не имел, как добраться до его разума, но знал, что мы каким-то образом связаны, пока смотрим друг на друга. Я понимал, что все собравшиеся боги наблюдают нашу дуэль разумов, но они были так уверены в силе Тарафолги, что никто из них и представить себе не мог, что царь богов проиграет, пока одно из колен тогрона Малтора не коснулось земли.