— Вы ничего не замечали в Тарафолге, после его встречи с гроном из Крофа? — спросил другой. — Могу поклясться, что тогрон богов изменился.
— Ты имеешь в виду то, что у него, как и у тебя, остался один левый глаз?
— Да, — согласился воин. — Но я-то смертный. Если Тарафолга бог, то почему он не создаст себе нового глаза?
— Возможно, он никогда не думал над этим.
— А может, он вовсе и не бог.
— Тихо! Твои слова — ересь! Я не хочу слышать их, а если ты собираешься жить дальше, то никогда больше не произноси их.
— Чепуха! — возразил скептически настроенный воин. — Мы охраняем двери его комнаты, но он не остановил меня. Поэтому или он не бог, или его не волнует то, о чем я говорю. В любом случае я прав…
Я узнал все, что хотел, и пока воины продолжали спорить, я подобрался к ним поближе и неожиданно напал на них. Мое нападение оказалось столь внезапным, что прежде, чем они поняли, что случилось, двое из четырех оказались мертвы, а оставшиеся двое были слабыми противниками. Расправившись с ними, я пинком распахнул дверь и ворвался в апартаменты Тарафолги, готовый завершить то, что начал перед золотым алтарем, но комнаты оказались пусты. Мне это было непонятно, так как я отлично расслышал слова стражей. Куда же тогда делся царь богов?
Дверь, через которую я вошел, была очень крепкая, и я сомневался, что Тарафолга услышал звуки схватки, находясь в своих апартаментах. Я обыскал каждый дюйм комнат, и наконец обнаружил какой-то рычаг на стене спальни. Я потянул за него, и вся стена медленно поднялась, открыв потайной коридор. Сжимая меч в руке, я осторожно вошел в коридор. Я не знал, куда он ведет, но рассчитывал встретить в конце его тогрона из Малтора. Это был достаточный стимул, чтобы я, не-раздумывая, пошел навстречу новой опасности.
Не прошел я и нескольких ярдов, как увидел вдали поблескивающий свет и услышал голоса богов Малтора. Они распевали что-то монотонное. И тогда я понял, где я оказался. Я был в коридоре, скрытом за занавесками, позади трона Тарафолги. Чуть чуть приоткрыв занавески, я увидел не много, но достаточно. Я понял, что наблюдаю за свадебной церемонией Кобара. Савис Вир и особо приближенные боги выстроились полукругом перед возвышением, на котором стояли Тарафолга и Делисса. Другой бог сидел на троне, и в руке его была какая-то книга. Он с выражением произносил всевозможные стихи и заклятия. Наконец он сделал паузу, и Тарафолга преклонил колени. Делисса осталась стоять прямо, и Тарафолге пришлось, протянув руку, дернуть принцессу, чтобы она нагнулась. Или он не знал свою невесту очень хорошо, или не хотел пользоваться своей сверхъестественной силой. Я видел, как в тот миг, когда царь богов дернул Делиссу за руку, она впилась в его руку ногтями. Отдернув руку, тогрон богов поднялся, с ненавистью глядя на Делиссу.
— На колени! — приказал он.
— Я не встаю на колени перед убийцами и палачами! — вызывающе фыркнула она.
— Тогда я заставлю тебя встать на колени! — угрожающе сказал он, внимательно глядя на девушку.
— Эти слова ты скажи Адаму Тану. Позови его, и посмотрим, кто преклонит колени.
Тарафолга побледнел. Пот выступил у него на лбу. Мгновение они смотрели друг другу в глаза, а потом царь богов, прошептав проклятия, отвел взгляд и отвернулся.
Тогда Делисса повернулась к собравшимся богам.
— Вот он — ваш прославленный предводитель, — сказала она холодным, твердым голосом. — Он вынужден отступить перед простой, разъяренной женщиной. Неужели вы до сих пор верите, что этот тиран всесилен и бессмертен?
Боги выглядели озадаченными. Савис Вир лишь загадочно усмехнулся, словно получал удовольствие от всего происходящего.
— Почему Тарафолга не покарал до сих пор подлого тогрона Ромбаса, убившего ночью моего отца — законного правителя этого великого города?! — продолжала Делисса.
После этих слов Савис Вир побагровел от ярости и шагнул к Делиссе. Я уже готов был броситься к ней на помощь, когда Тарафолга вмешался, шагнув вперед и встав между Делиссой и повелителем Ромбаса.
— Стой, смертный! — приказал он. — Это священная церемония, и если ты хочешь дожить до её конца, веди себя подобающим образом.
Савис Вир не был дураком, поэтому, изобразив улыбку, он низко поклонился и вернулся на свое место. Бог, восседавший на троне, вопросительно взглянул на Тарафолгу, и тот снова повернулся к Делиссе.
— Ты должна преклонить колени, — сказал он. — Так положено по ритуалу.
— Можешь забыть о своем ритуале, — сказала она. — Принцесса Ромбаса ни перед кем не склонит колени.