— Мой сын, я считал, что ты погиб, — сказал он. — Мы очень рады твоему возвращению.
— Я думаю, что не все будут ему рады, — заявил я, внимательно глядя на Сависа Вира, который широко раскрыл рот и от удивления выпучил глаза.
— Это Савис Вир, новый тогрон Ромбаса, — представил его Бюлар.
— Мы встречались, разве не так? — спросил я, улыбнувшись негодяю.
— Да, — пробормотал он и, опустив взгляд уставился на крышку стола, за которым сидел.
— Вы не получили мое послание? — спросил я Бюлара.
— Нет, — ответил он. — Один воин принес нам твою ленту, но Савис Вир предупредил нас, что он станет добиваться встречи со мной, лишь для того, чтобы убить меня, так что я приказал убить его за то, что он украл твою серебряную ленту. Сейчас он где-то в темницах моего дворца.
— Велите привести этого воина, — попросил я.
— Нет! — закричал Савис Вир. — Он лжет!
— Но я пока ничего не сказал, — возразил я. — Пусть сначала Бюлар выслушает меня, а потом принимает решения.
— О чем вы говорите? — удивился тогрон крофов. — Боюсь, я не понимаю, в чем здесь дело, Адам Тан.
— Подождите, пока я закончу. И я хотел бы, чтобы несколько воинов посторожили Сависа Вира, чтобы он меньше волновался.
— Я не могу этого сделать, — возразил тогрон. — Савис Вир гость в моем дворце.
— Боюсь, что скоро он отправиться в темницу вашего дворца, — сказал я.
— Что ты имеешь в виду?
— Пусть ваши люди последят за ним. Я не буду первым, кого этот негодяй заколол, ударив в спину.
Бюлар с удивлением посмотрел то на меня, потом на Сависа Вира, потом снова на меня. Наконец он заговорил, но голос его звучал неуверенно.
— Не знаю даже, что мне делать.
— Вы доверяли мне достаточно, чтобы провозгласить меня своим сыном, — напомнил я тогрону. — Поверьте мне и на этот раз, и пусть я понесу наказание, если окажусь неправым.
— Присмотрите за ним, — махнул тогрон в сторону Сависа Вира.
Тогда я рассказал царю крофов свою историю: о разговоре, который я подслушал в Ромбасе, о том как я сидел в темнице вместе с Когтем Гаром, о военной диктатуре, установленной в Ромбасе, и о влиянии Сависа Вира в Малторе. Я долго рассказывал о Городе Богов, о привычках самих богов и о своих приключениях. Бюлар слушал молча. Челюсти его были крепко сжаты. Когда я закончил, тогрон повернулся к Савису Виру.
— Вы выслушали обвинения Адама Тана. Вы можете их опровергнуть?
— Он лжет! Он оклеветал меня, так как хочет посадить. Делиссу на мой трон!
— Посмотрим, — сказал Бюлар. И тут привели Гана Гарсла. Его история в точности совпадала с моей, а потом наши слова подтвердила Делисса. Когда она высказала все спои обвинения в адрес самозванца, Бюлар повернулся ко мне и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Я убедился, что ты рассказал мне правду. И очень рад этому, но твой рассказ разбивает вдребезги устои нашей веры. Выходит, все наши дары и жертвы богам были направлены… Однако, мы не бессмертны… К тому же мне непонятно, что же нам делать дальше. Мы не можем позволить Тарафолге продолжать править миром и творить Зло. Мы должны спасти Когтя Гара, которого я люблю как сына. Человек другого мира, ты — единственный, кому удалось проникнуть в храм Тарафолги и выбраться оттуда, чтобы рассказать всему миру о тех ужасах, что творятся в его стенах… Один и безоружный, ты пересек огромное расстояние, избежав множество опасностей, которые лежат между этим местом и Малтором, как истинный грон защищая принцессу Ромбаса. Кроф и в самом деле может гордиться таким сыном. Ты возглавишь этот поход и покажешь нам, как справиться с Тарафолгой. Даже я буду повиноваться твоим приказам.
Это было величайшей честью для меня, потому что Бюлар был правителем Крофа не только по праву рождения, но и потому, что считался величайшим воином. Я ничуть не сомневался в том, что это так и есть.
— Очень хорошо, — сказал я. — Тем более Гор Хаитом говорил мне, что вскоре после свадьбы Тарафолга планировал отправиться в Ромбас и отправить несколько тысяч воинов, чтобы те, разграбив, ослабили Кроф. Если мы хотим избежать этого, то лучше всего, собрав армию, напасть на Малтор, нанеся упреждающий удар.
— Я не смогу собрать больше восьмидесяти или девяноста тысяч воинов, — задумался Бюлар. — А у Малтора почти миллион. — Я объявил, что тогрон сильно ошибается. Царь Крофа имел очень искаженное понятие об армии Малтора.
— Вы говорите то, что внушили вам боги, — сказал я. — У Тарафолги не больше десяти тысяч воинов.