— Адам Тан! — воскликнул несчастный. — Я так и знал, что ты придешь, хотя очень боялся увидеть тебя, скованного кандалами…
— Почему Тарафолга не убил вас? — спросил я. Одновременно я попытался перерубить цепи мечом.
— Не знаю… Но ведь он редко сразу убивает своих врагов. Он любит забавляться с такими людьми, как ты и я.
Разрубив цепи, я помог старику встать на ноги. Мы вернулись к Бюлару, оставшемуся в соседней комнате. Вскоре страж привел четырех могучих воинов из Ромбаса. Они осторожно подняли принца и следом за Гаром Хаитоном последовали к выходу из храма. Бюлар и я остались, чтобы освободить остальных заключенных, а потом решили поискать Тарафолгу. Мы обшарили весь храм, потратив на это целый день, но ничего не нашли и в конце концов вернулись к нашей армии.
— Что вы собираетесь сделать с Малтором? — спросил Коумэр во время вечерней трапезы у походного костра. — Мы не можем оставить горожан без правителя, но не думаю, что они подчиняться кому-то из крофов или ромбасов.
— Может, ты останешься тут, чтобы править ими? — спросил у меня Бюлар.
— Нет, — ответил я. — Мое место возле Делиссы, и более того, я сомневаюсь, что горожанам Малтора понравиться, если ими будет править тот, кто завоевал их город. Новый тогрон должен быть из малторцев. Думаю, я знаю такого человека.
На следующее утро перед огромной толпой горожан, я объявил Гора Хаитона новым царем Малтора, и его радостно приветствовали, потому что многие сограждане Города Богов искренне любили его. Получалось так, что старик был единственной подходящей кандидатурой. А горожане, вопреки тому, что сами-то не слишком жаловали богов, потеряли в сражениях слишком много своих родных и близких. Сама мысль о том, что ими станет править завоеватель, была им ненавистна. Теперь же под властью Гора Хаитона они смогут понять, что такое истинная свобода… Я был уверен, что старик будет править ими мудро и справедливо.
Еще раз обшарили мы город в поисках Тарафолги и его богов. Не то, чтобы мы хотели отомстить, но поимка царя богов была бы важным политическим шагом. Тарафолгу нужно было судить, так, чтобы весь мир узнал о его страшных злодеяниях. Но и он, и боги словно в воду канули.
Итак, армии Крофа и Ромбаса вернулись домой, свергнув ненавистную власть Малтора над всем миром и освободив принца Когтя Тара.
Глава 22. Хаос
Наше путешествие домой было счастливым, радостным. Крофы обладали отличным чувством юмора в большей степени, чем любящие пофилософствовать ромбасы…
За две недели Коготь Гар окреп настолько, что мог уже самостоятельно совершать небольшие прогулки. Он, Бюлар и я проводили много времени, беседуя о дальнейшей судьбе стран Кобара. Коготь Гар очень обрадовался, когда узнал, что Делисса собирается стать моей женой, так же как Бюлар, смотревший на принцессу и принца Ромбаса как на своих детей.
В те дни мы говорили о многом, в том числе строили догадки о том, куда мог деться Тарафолга. Хоть он и не обладал прежней властью, но все равно мог собрать армию и выступить против нас, хотя я сомневался, что хоть одна страна Кобара с радостью выступит под его знаменами.
— Нет на Кобаре такого места, где его встретят с радостью, — заметил Бюлар. — Все страны Востока находились под пятой Тарафолги многие столетия, но я уверен, что некоторые из них могут оказать ему теплый прием. Но теперь весь Кобар знает: Тарафолгу можно победить.
— Жаль, что мы не смогли схватить его, — прибавил Коготь Гар.
— А что бы мы стали делать, поймай мы его. Убили бы или стали судить? — спросил я.
— Я бы прикончил его, — без колебаний ответил мне принц Ромбаса.
— Стал бы пытать его? — поинтересовался Бюлар.
— Конечно. Но у меня нет ни одной причины, чтобы оставить его в живых. Хотя этот человек владеет секретами, которые выдаст лишь под пытками.
— О чем вы говорите? — поинтересовался я.
— О секрете долголетия, — ответил Коготь Гар. — Как я уже говорил тебе, Адам Тан, Тарафолга один из тех, кто открыл этот секрет, и где-то внутри его безумной головы все еще храниться эта тайна. Да, когда-нибудь я доберусь до этого царя «богов».
— Я тоже имел в виду секрет долголетия, — сказал Бюлар. — Когда мы вернемся домой, я организую огромные поисковые отряды и попытаюсь обнаружить этого негодяя.
Возвращаясь домой, мы много разговаривали, строили планы по поимке Тарафолги… И тут неожиданно один из воинов Крофа поссорился с ромбасом. Пришлось остановить всю армию и устроить судилище…