Один луч врезался «волку» прямо в морду, второй задел по правому плечу. С диким визгом животное покатилось по земле. Шерсть вспыхнула ярким пламенем, но твари удалось сбить пламя.
Росс уже вскинул уже заряженный арбалет… но потом опустил его.
– Какого хрена они ещё здесь? – непонимающе произнёс он.
– Они хотят нас сожрать, очевидно же, – пренебрежительно обронила Люта.
Росс покосился на напарницу. На алой мантии в нескольких местах зияли прорехи. Рваные края окрашивала…
– Кровь!! Крровь!…
– Крровь!!…
Обе твари одновременно зашлись в таком безумном вое, что у Росса по спине побежал холодок. Люта в ответ снова молча выбросила руку в знакомом жесте. В это раз лучи ударили раздельно, в обоих тварей сразу…
Опаляющий луч, Атака касанием (дистанционная): Люта [d20 = 18]+8 vs ворг 8/26 КБ 12 = успех
Опаляющий луч, Атака касанием (дистанционная): Люта [d20 = 7]+8 vs ворг 12/26 КБ 12 = успех
Урон [4d6 = 13] ворг, здоровье 0/26; Урон [4d6 = 12] ворг, здоровье 0/26
И всё вокруг горит…
Правый луч снова ударил идеально, на секунду покрывая голову жертвы всепожирающим пламенем – тварь отчаянно взвыла и покатилась по земле, дергаясь в явно непроизвольных конвульсиях. Второй луч угодил другому волку в глотку, вой, и без того жуткий, сошёл на страшный предсмертный хрип. Тварь скакнула в сторону, но его лапы подломились и он рухнул на землю.
Внезапно вокруг повисла оглушающая тишина. Вокруг раздавался шум пламени, ревели и трещали разгоревшиеся костры – но обезумевшие животные создавали до того дикий гам, что треск огня теперь казался неслышным шорохом.
– Ну… мы их конкретно убили, – сообщил Росс в воздух. – Ура. Теперь, Люта, дорогая моя, может, отключишь этот фейерверк? Мы спалим наших нанимателей.
– Мне тебя стоит туда столкнуть, – мстительно заметила девушка, но всё же махнула рукой.
Повинуясь жесту создательницы, алое пламя мгновенно угасло.
– Я направила жар от стены, так что всё должно быть в порядке, – недовольно заметила Люта. – За кого ты мне принимаешь, тупой смертный наглец?
Росс молча наклонился и пощупал крышу. Она была ощутим горячей, и он готов был поспорить что снизу края деревянных плашек окажутся закопченными. К счастью, полоса влажной земли всё же сдержала огонь у дома.
Оглянувшись вокруг Росс опустился на колени и сел на край крыши. Потом осторожно спрыгнул вниз. От удара он припал на одно колено, что наверняка звучало лучше чем выглядело со стороны.
Рядом с ним на землю опустилась Люта – за её спиной снова пылали широкие полотна пламенных крыльев.
– Шлёпнулся, как мешок с картошкой, – заметила девчонка.
– А ты похожа на подожженную курицу, – едко ответил Росс.
Люта фыркнула, но в отличие от обычного состояния, без заметной злости или раздражения.
– И что это были за вопли с твоей стороны? – поинтересовалась девушка с апломбом. – Возомнил себя оратором?
– Я не знаю, и не хочу знать, – сообщил Росс и ехидно заметил: – Наверняка это нервный тик из-за твоих фейерверков, рыжая.
Люта ответила непреклонным «хмпф» и гордо вздёрнула носик. Россини готов был поспорить, что сейчас их обоих одолевает приятное ощущение лёгкости.
Они справились. Все волки были мертвы, и даже твари побольше лежали сейчас на земле, распространяя вонь палёного мяса…
– Кровь…
Росс вздрогнул и, мгновенно вскидывая арбалет к плечу, обернулся к лежащему на земле монстру. Но он не успел даже сфокусировать на «волке» внимание.
Откуда-то издалека раздался вибрирующий протяжный вой. Дикая неистовая злоба клокотала внутри пронзительной ноты едким потоком.
Звук ударил и постепенно затих. Росс озадаченно поглядел в сторону – откуда принесло жуткий вой.
– Что это было? – ровно произнёс он.
– Кровь…
Россини перевёл взгляд к лежащему на земле «волку». Это был тот, которого он изранил стрелами. Тварь валялась на земле как изуродованная кукла, его шкура частично сгорела, обнажая чёрную от сажи плоть.
– Он забрал… – Едва различимые звуки речи будто вырывались из глотки через силу. – Нашу… кровь…
Люта подошла ближе и стала рядом, брезгливо глядя на животное. Порой она казалась простой девчонкой немного шумной иногда неловкой…
Но этой ночью прекрасная богиня огня явно показала, что умеет быть невероятно жестокой.
– Я думала, ты уже сдох… – пренебрежительно протянула девушка.
С холодными глазами богиня размахнулась копьём. Росс поспешно её удержал.
– Он уже сдох, Люта.
Из обожжённой дыры, где когда-то была глотка животного, текла струйка жидкости, гутой и тёмной. Совершенно свежей крови. Рана была настолько массивной, что неважно как говорили эти создания, издавать звуки горлом было бы невозможно.
Но он говорил.
– Под землёй…
Зверь судорожно захрипел. А потом… посмотрел прямо на Россини, тот мог поклясться.
– Под землёй пробуждается кровь.
– Ты думаешь, он это нам? – поинтересовался Росс.
В свете огня, отразив жадное пламя костров, сверкнуло листовидное лезвие, и резко погрузилось в голову и без того мёртвого животного.
– Я думаю, что это унизительно, быть такой слабой, – отрезала Люта. – Я не могу даже прикончить пару шавок! Гррх!..
Она раздражённо отмахнулась копьём и…
Снова раздался дикий вой где-то вдали.
– Да. Нет. Мы ещё не закончили, – произнёс Росс. – Нам нужно поговорить с местными…
На стук вышли Дарен, Кайлан и Прейт, все вооружены увесистыми дубинами – владеть оружием отшельникам тоже не разрешалось. Высунувшуюся было Малию затащили обратно женщины.
– Сохрани нас богиня… – пролепетал Прейт, обводя взглядом двор. – Будто мы в Яму угодили, за грехи наши…
– Успеешь ещё попричитать, старик, – неожиданно резко отрезал Кайлан.
– У нас есть другие проблемы, – вмешался Росс. – Если вы ещё не слышали, то…
Дикий вой охотно раздался над округой, наполняя воздух жутким кровожадным звуком. Отшельники замерли.
– Да, это, – констатировал Росс. – Я боюсь, что мы…
– Эй, живо сюда все!
Дарен, стоящий над трупом одного из чёрных «волков», резко взмахнул рукой, делая знак подойти. Когда он оглянулся мельком, то на его лице был неприкрытый ужас.
– Сохрани нас богиня, – пролепетал Прейт. – Ворги!.. Ворги вернулись!
– Да в Бездну воргов-то…– глухо протянул Дарен, глядя куда-то ещё.
Кайлан стоически воздержался от комментария. Росс только сдержанно вздохнул.
Тёмная жидкость сама по себе, будто живая, вытекала из тела твари – как и других сгоревших животных, – и довольно сноровисто тянулась куда-то за границу света костров.
Это была кровь. Кровь… уходила куда-то.
– На запад двигается… – протянул Дарен. – Неужели…
– Я приму как то, что ты что-то знаешь, – заметил Росс. – Не томи, выкладывай.
– Есть одна… рощица на западе, – напряжённо ответил Дарен. – Но ничего такого там нет, просто…
– Да ладно тебе, – прервал Кайлан. – Все мы думали, что это место не чисто. Торчит роща посреди поля, с каменными столбами вперемешку с деревьями. Точно от Старого народа осталось, с Дикого Време…
– Это всё… проклятье!
Прейт резко развернулся и припустил к дому. Мужчины переглянулись и покачали головами без видимого беспокойства.
– Он хоть на вилы не бросится? – спросил Росс.
– Да не обращайте внимания, Прейт в последние дни сдал сильно… – отмахнулся Кайлан. – Отойдёт, когда… – Он запнулся и покачал головой. – Если всё уляжется.
Вой снова разлился по окрестностям. Росс ощутил, что они и так слишком задерживаются.
– Я ухожу, – неожиданно заявила Люта.
Она развернулась и шагнула к краю света. Россини выразительно откашлялся, заставив девушку сердито развернуться
– Если ты собираешь!..
– Ну чего ты вечно бежишь впереди каравана? – устало качнул головой Росс. – Разумеется мы идём. Ты ведь ещё не истощила свои крылышки?
– Нет! И не говори о них так!
– Вы что же, прямо ночью туда… – протянул Дарен. – В темноте же… вдруг там ещё этих тварей есть?