«Якби він мав друге око, то міг би заробляти гіпнозом», – подумав Валерій Петрович. Він не витримав, відвів очі й зупинив їх на золотому яструбі з рубіновими очима, майстерно вмонтованому у плетений ланц на шиї Ярослава Стеблинського.
– А ти тоді запустив свою ЯС-2А? – несподівано для себе самого спитав Мітелик.
– Що?
– Пам’ятаєш, ти робив крилату ракету, для якої призначався той цинково-сірчаний двигун?
– Я все пам’ятаю. А ти чого раптом про це згадав?
– Та якось згадував нашу бригаду…
– Ми не були бригадою.
– Тоді просто так не називали.
– Я тобі кажу: ми бригадою не були. Ми були класними друзями… І нам було добре. Як скажеш?
– Так.
– Так, братан, так. А тепер ти навіть не хочеш дізнатися, яка падла й нащо вбила твого друга.
– Я такого не казав.
– Казав. «Я не підписуюсь!» – передражнив Яра.
– Я не працівник спецслужби і не рейнджер.
– А я тебе, брате, в групу захвату не записую. І в тил ворога не відправляю. Якщо буде треба, то для цього люди знайдуться. Профаки.
– А я не «профак», я «шльоцик», так?
– Образився… Ну вибач. Не хотів. У тебе, скажімо так, буде інше завдання.
– А-а… Все ж таки «завдання»…
– Ну, хочеш, – Яра наблизив своє гіпнотичне око майже до обличчя Мітелика, – я тобі заплачу. Як професійному колупальнику в гімні. Як офігенно крутому профакові. Поімєєш на смерті друга аж двадцять тонн гривень. А як добре працюватимеш, то й усі двадцять п’ять… Вигідно, брате.
– Хєрово ти мої сівішки читав, брате, – син артилериста відповів поглядом на погляд, намагаючись не змигнути.
Йому здалося, що вони дивилися один на одного цілу вічність. Потім Яра спритно перехилився через ремінь безпеки і обняв старшого консультанта.
– Все буде добре, Міта-брате, – сказав він.
Мітелик не бачив Яриного обличчя, але йому здалося, що воно не посміхається, що єдине око таке ж холодне і конспіративне, як і вічність тому.
4
Удруге Яра зупинив джип у Карпатах, за кількасот метрів від крайньої хати гірського села. Високі кущі й насип не дозволяли побачити джип з дороги. Вже сутеніло, і тінь видовженої гори надійно сховала коробку «лендкрузера» від сонячних променів. Яра вийняв стільничку, подивився на монітор.
– Тут МТС не тягне. А в тебе теж МТС, – констатував він. Потім спитав Мітелика: – Зголоднів? – і сам відповів: – Зголоднів, авжеж, зголоднів наш Міта-брат. А на цей випадок у добрезного братана Яри заникано сухпайок. Поживний і смачний.
Він видобув з-за Мітеликового сидіння пластиковий пакет. У пакеті знайшлося кілька великих бутербродів, загорнутих у прозору плівку, шмат сирокопченої ковбаси і плитка чорного шоколаду. За іншим сидінням Мітелик виявив дволітрову пляшку з тоніком. Компаньйони швидко відновили сили. Після вечері Яра заплющив очі. Здавалося, він заснув.
– На кого чекаємо? – спитав Валерій Петрович.
– Темнота – друг молодёжи.
– Істинно, брате. Але от питання: що ота малодьож забула в цій дірі? До речі, Джеймс Бонд відмовився від костюмів Brioni.
– Джеймс Бонд – кончений, – Яра розплющив очі й почепив на носа темні окуляри. – Перш ніж щось далі робити, ми повинні з’ясувати, знайшли ті уроди реліквію чи ні.
– І ось тут ми це маємо вияснити?
– Так. Саме тут.
– У цих горах?
– У цих довбаних горах. Кажу ж тобі людською мовою.
– І хто ж нам тут, брате, надасть таку інформацію?
– Ти ж сам мені розповідав, що столичні клоуни ходять до дідів-провидців. Я от теж іноді ходжу.
– Здурів?
– А я завжди був дурним. Був би мудрим, мав би два ока. Як от ти, брате, маєш. Як мав Боб, царство йому небесне. – Яра розтягнув губи в робленій посмішці. – А кто не курит и не пьёт, тот здоровеньким помрёт. Да?
– Не треба так.
– Як?
– Так.
– Ок, брате.
– Проїхали… А що то за дідо?
– Мольфар[5].
– Справжній?
– Виробляти підробних ще не навчилися.
– Я не про те.
– Досі він про все точно розповідав. Не маю підстав не вірити. От ти, брате, називаєш себе консультантом. І клієнти тобі вірять і знов приходять до тебе, якщо твої прогнози справджуються, так?
– Але мої прогнози ґрунтуються на певних вихідних даних, статистиці, емпіричних підставах. А цей мольфар живе за сто кілометрів від хати Адамчуків. Він про вбивство навіть не чув.