- А где твой муж, Ася? Помнится, ты исчезла вместе с ним. Тебе удалось что-то для него сделать?
Тут мне все вспомнилось. Захотелось зарычать, двинуть этого невозмутимого красавчика побольнее и сказать ему, что никогда не прощу, никогда, никогда... Но смысла в этом не было никакого, тем более что Владыка был виноват в моих бедах скорее косвенно, чем напрямую. Поэтому я ответила просто и спокойно:
- Мужа я дома оставила. Не думаю, что после того, что с ним произошло, ему будет приятно созерцать фмзиономии Высших. И, да, спасибо, мне удалось ему помочь, сейчас он в полном порядке.
- Такая же язва как и была. Приятно, что хоть что-то осталось неизменным. Но ты тоже ждешь ребенка, Ася?
Я опустил глаза на свой животик, который за последнее время немного подрос и стал заметен, но не до такого, чтобы в глаза бросаться.
- Что значит «тоже»?
Ах, да, у них же тут все рожают как заведенные.
- Последние несколько лет все женщины вокруг если не кормят грудью, то беременны. Моя жена, например. Смотрю, и ты поддалась общим веяниям. Это у тебя который?
- В смысле? - и тут до меня дошло, - Это мой первый ребенок!
У Владыки глаза на лоб полезли.
- Не может быть! За десять лет всего первый? Ты же тогда уверяла, что беременна. Врала?
Я рассмеялась.
- Нет, не врала. Правильно уверяла. Это он самый и есть. Это по-вашему десять лет, а по-моему всего месяца четыре прошло, или чуть больше.
Владыка снова в лице переменился. Сейчас на нем ясно читались недоверие, смешанное с восторгом.
- Я думал, я сейчас тебе новости расскажу, но вижу: твои гораздо интереснее. Ася, давай уйдем из портальной, тут сесть не на что. Расположимся у меня, все мне расскажешь, я тебя с женой познакомлю. Да, кстати, а кто этот господин, который прибыл вместе с тобой?
Вот же я бестолочь, забыла этих двоих друг другу представить.
- Знакомьтесь. Это мой друг Роджер, он бог смерти. А это Владыка Лоринден, хозяин здешних мест.
Родж повел себя замечательно. Протянул Владыке руку и широко, дружелюбно улыбнулся. А вот Лоринден подкачал. Вздрогнул всем телом, отступил на шаг, затем принужденно рассмеялся.
- Многого я мог ожидать, но не бога смерти в гости. Только такая богиня любви как Ася могла его с собой привести.
Затем глубоко вздохнул, шагнул вперед и пожал протянутую руку.
- Приветствую Вас среди Высших, уважаемый Роджер.
Все-таки Владыка молодец. Большинсто от одних слов «бог смерти» готово бежать на край света, визжа от страха, Морон с Керленом нашего Роджера до сих пор сторонятся, их сопровождающие его обходят по большой дуге, а этот даже руку пожать не побоялся. Разумный: хорошие отношения с богом смерти — залог долгой жизни.
Видя такое к себе хорошее отношение, наш Родж расцвел и тут же высыпал на Владыку кучу своих знаменитых вопросов. Лоринден впал в ступор. Пришлось ему объяснять, что Роджер, кроме того, что бог смерти, еще и ученый, теоретик магии. У него чисто научный интерес, который стоит удовлетворить хотя бы потому, что этот чудила подумает-подумает, да и выдаст что-то новенькое-хреновенькое, которое может оказаться очень даже полезным.
У Владыки планы были несколько другие. Пришлось договариваться. Сейчас идем завтракаем, знакомимся с теми, с кем стоит познакомиться, затем я рассказываю свою историю. Если Роджер ее уже слышал, ему можно устроить экскурсию по анклаву. Какой-нибудь из Советников не откажется ее провести.
Затем обед, после которого истории будет рассказывать уже Владыка. Тогда и Роджер сможет задать свои вопросы.
Но мы сюда пришли не байки травить, а посоветоваться и получить ценную информацию!
Владыка отмел это как несущественное. Пока он не удовлетворит свое любопытство, никакой ценной информации. Знает он меня: пропаду опять на десять лет, а он так ничего и не узнает. Все дела откладываются на завтра, а сегодня мы с Роджером его почетные гости.
Попробуй с ним поспорить. Но, по большому счету у нас ничего не горит, один день погоды не сделает. Так что побудем гостями у Высших, авось это пойдет на пользу делу. Он пригласил нас как друзей? Значит, будем дружить! В сущности, дружба Лориндена дорогого стоит. Если Теан попал под магию этих существ, то именно такой сильный менталист как Владыка нам сможет помочь.
Для начала мы отправились в его кабинет, тот самый, где протекали наши беседы десять лет назад. По дороге он сказал какому-то встретившемуся стражнику несколько фраз на своем языке, и, когда мы расселись за столом, нам принесли все, чего душа может пожелать. Памятуя те трапезы, которые у меня здесь состоялись, я приготовилась жевать опилки, но, о чудо! все было не просто съедобным, а очень вкусным.