Однажды она застала его врасплох. Принц поднялся на верхнюю галерею, чтобы поразмыслить в одиночестве. Слуга принес ему тюфяк, чтобы подстелить на мраморную скамью, и горячего вина. Арк сидел и думал обо всем, что произошло в его жизни за последнее время, да и не только за последнее. Отец, мать, король, война… Ася. Любое его размышление возвращало его к этой женщине. Ее забавные выходки и необычные представления о жизни, ее за душу трогающее пение, внимательный взгляд, загорающийся мыслью, и веселых искренний смех… Она уйдет в свой мир и все это уйдет вместе с ней. Вино было выпито, слуга унес кубок, а Арк все сидел и смотрел на раскинувшийся перед ним пейзаж, ничего не видя. Как странно, он повторяет судьбу своих друзей. Влюбился в женщину, с которой не сможет остаться. Рана в сердце…
Вдруг дверь отворилась и перед ним появилась та, о которой он только что думал. Он сделала приглашающий жест и Ася опустилась на скамью рядом с ним. В глазах внимание и еще что-то. Может быть легкое удивление. И тут помимо себя Арк произнес:
– Мы все здесь раненые…
Легкое удивление в глазах девушки превратилось в изумление. Пришлось как-то объяснять свои слова, и Арк рассказал ей истории всех своих соратников.
Она слушала внимательно, по лицу было видно что запоминает и делает выводы.
Главный орган человека мозг, даже если этот человек женщина.
Действительно, прошло меньше суток прежде чем из треугольника прибыл человек с известиями. Обоз повернул на столицу, но по этой дороге он не доехал даже до моста. Засевший на деревьях отряд диверсантов перестрелял всю охрану до единого человека, а золото спрятали в подводной пещере на реке по соседству. Гонец знал это место, раньше там жил огромный сом. Пустой обоз подогнали к мосту, после чего была дана команда разрушить шлюзы на горных озерах. Гонец сам не видел результата, он уехал раньше, но, как местный житель, уверял, что все должно было получиться. Следующие сутки мы сидели как на иголках. Очередной парень, приехавший с места событий долго извинялся. Все прошло не совсем так, как планировалось, вода пошла шире, поэтому его предшественник не смог добраться, погиб в разбушевавшейся стихии. Вал воды был раза в два выше роста человека. Мосты, обоз, все на свете смыло, как будто ничего и не было. К сожалению, пострадали местные жители. Нет, человеческих жертв среди местных нет, но несколько коз и свиней утонули, сараи унесло, огороды надо снова здорово возделывать. Полей на треугольнике нет, там только скот пасется. Пастухов предупредили, он отогнали стала повыше. В общем, все сошло удачно. Убытки относительно невелики, а золото для Каферта потеряно, и никто не знает, что именно произошло. Все списали на стихию. В храмах жрецы уже прямо говорят, что Каферт не снискал благоволения богов. Сам слышал. Где храм? Да на реке Амбире, там, где границу переходил.
Слушал парня совет с непроницаемыми лицами, но как только он ушел, все повскакали с мест, закричали, запрыгали от радости. Все сошло лучше, чем можно было мечтать!!! Я тоже сидела на этом совете, прикрытая невидимостью, чтобы не отвлекать гонца. Тут я ее сбросила, после чего меня перецеловали все по три раза, даже порывались качать, да я увернулась. Самым серьезным остался Анколь, который напомнил, что теперь ничто не мешает нам с Теаном отправиться к Архимагу Миритону за помощью и поддержкой. Арк рукой махнул:
– Поедете через три дня после того, как мы получим подтверждение. Сегодня всем отдыхать и веселиться. Только пусть гонцы не покидают своих комнат, чтобы солдаты не обрадовались раньше времени. А мы отметим событие под пологом тишины.
Хорошо у принца соображалка работает. Радость радостью, а маскировка маскировкой. Зато вечером у нас был пир горой! Все надрызгались вином, пели песни, плясали и меня заставляли. После пережитого они казались такими родными и дорогими, что я позволила себе расслабиться. Пела под свою многострадальную лиру, подпевала местным песням, танцевала со всеми, а потом меня уже ноги не держали, так я просто висела на очередной шее, а меня таскали волоком по залу. Но никто не обижался, всем это даже нравилось. Как потом выяснилось, я всем по очереди рассказывала, какие они хорошие ребята и как я их всех люблю. Всех вместе и каждого по отдельности. Хорошо еще что я в этом состоянии не вспомнила про то, что мне о каждом рассказывал Арк. Не сдала его и себя не подставила.
Утром я проснулась и почувствовала себя странно. Глаза открываться не хотели, но я их все же продрала, и обомлела. Во-первых, я не в своей комнате. Во-вторых, с обеих сторон ко мне кто-то прижимается. Чует мое сердце, это местная королевская семья в полном составе. Так и есть. Вот они лежат, голубчики, дрыхнут. Ничего себе группенсекс получился. Но ничего же не было, зуб даю. Я вся одетая лежу, в полном обмундировании. И мальчики тоже не голые. Хотя не такие одетые как я, они-то с себя верхнюю одежду поснимали. Блин, ничего не помню: что было, как я здесь очутилась… Ой, срамота. Я такого безобразия себе со студенческих лет не позволяла.
А в туалет хочется, однако. Надо выбираться. Если это принцева хата, тут где-нибудь за стеночкой санузел прячется. Я ужом выползла из ущелья, образованного спящими телами, но не успела встать на ноги, как меня поймали за руку. Арк проснулся.
– Ты куда это, если не секрет?
– Отпусти, я писать хочу! – решив, что честность – лучшая политика, ляпнула я.
Арк, видно, за всю жизнь не слышал от девушек таких слов, поэтому вытаращил глаза и разжал пальцы, да еще и ткнул в угол пальцем, мол, там твой туалет. Направление он мне показал правильное, и через несколько минут я вышла оттуда счастливая и довольная. Еще бы кто рассолу налил…
Принц все понял правильно, потому что встретил меня чашкой горячего бульона:
– На, выпей, от похмелья хорошо.
Я покивала в знак благодарности и села на краешек кровати пить бульон. Арк сел рядом с точно такой же чашкой. Оба мы молодцы. Когда аппетитная жидкость подошла к концу, он слегка толкнул меня в бок и спросил:
– Ты хоть помнишь, что вчера было?
– Не-а, – беззаботно ляпнула я, – А что, было нечто ужасное?
– Да нет, ничего особо ужасного, просто ты вела себя так… Так… Ну, не знаю, как назвать. Может, в вашем мире это нормально, но наши люди не привыкли, когда к ним на шею вешаются, объясняются в любви и при этом даже в щечку не дают поцеловать. Они не представляют себе, что так можно выражать дружеские чувства.
– Понятно. Когнитивный диссонанс случился.
– Что? – принц чуть челюсть не потерял.
– Ну, жизнь резко разошлась с их представлениями о ней.
– Вот-вот. Надеюсь, утром они не вспомнят, что вчера было. Двоих пришлось Анколю магически успокаивать, хотя он тоже с трудом держал себя в руках.
– И кого, если не секрет?
– Угадать сможешь?
– Чего тут гадать, твой финансист с главнокомандующим головы потеряли. Не Морон же. И не Анколь, раз он их успокаивал.
– Ну, с тобой даже неинтересно, ты всегда угадаешь. Просчитаешь.
– Вот чего я не могу просчитать, это как я тут оказалась, и где мы вообще. В твоей комнате?
– А вот и нет! Мы в гостях у Теана. Вставай, братишка! – потеребил Арк спящего. Тот что-то буркнул, повернулся на другой бок и продолжил дрыхнуть.
– Ладно, спит, и дай ему боги здоровья. Мы решили что пора проводить в жизнь легенду о том, что ты – женщина Теана. Он отнес тебя сюда после праздника. Вы вместе спали. Для всех ваши отношения очевидны.
– А ты тут каким боком?
– А ты что-то имеешь против? Я тебя же охраняю, дурочка. Мало ли что может случиться, пока вы тут оба в дым пьяные.
– А ты, можно подумать, трезвый как стеклышко.
– Да уж потрезвее многих. Ты и то больше меня выпила.
– То-то мне так хреново. Не приспособлена я к алкоголю, чувствую себя как отравленная. Спасибо тебе, от бульончика полегче стало, но до «хорошо» еще как до неба.