Сдвинуть здорового анимэшку с места мне было не дано. Пришлось сесть на пол, положить его голову на колени и ждать. Ну не бросать же этого исцеленного на полу, как зарезанного теленка. Прошло не меньше получаса, прежде чем он начал оживать. Увидел меня, глаза его, и без того немаленькие, заняли пол лица, они были светлого салатового цвета и в них светился ужас:
– Ася, ты меня ненавидишь? Ты хочешь меня убить?
– Совсем с ума сошел?! Если бы хотела, уже убила бы. Ну с какого переляху ты на меня набросился?
– Я люблю тебя, Ася. Я в тебя влюбился еще там, в Мирене, когда ты рассказывала про войны вашего мира. Я все время чувствовал, что меня к тебе тянет, чем дальше, тем сильнее. Я же не просто так стал петь для тебя.
– Ну, это все поняли. Я как раз бы и не догадалась, у нас это не принято, но меня просветили.
И тут он меня огорошил тем, что спросил:
– Скажи, а почему сейчас меня уже не так к тебе тянет? Ты выбила из меня это чувство?
Вопрос не в бровь, а в глаз. Еще бы ответ на него дать правильный и достойный. Но я, кажется, понимаю, в чем тут дело.
– Выбила? Можно и так сказать. Но по-моему, ты просто получил то, за чем тянулся.
– Получил? Я от тебя получил по мозгам! – Лирет выглядел обиженным.
Ой не знаю что тут делать. Зеркала у меня нет, а как этому дураку покажешь, что с ним произошло. О, идея! Волосы-то у него длинные. Я схватила зеленую, как первая травка, прядь и сунула ему под нос:
– Смотри!
– Ася! Что это?!
– Твои волосы, тупица!
– Как это может быть? Мне же не пятьдесят?! У меня в юности был такой цвет волос…
Сначала он почти вопил, но последнюю фразу проговорил вдруг упавшим голосом.
– С чем тебя и поздравляю. Значит, ты снова вернулся в свою молодость. Иди-ка ты домой, посмотрись в зеркало, можешь мага позвать или целителя, пусть скажут, что с тобой произошло. Прошу только об одном: сделай это завтра, а лучше послезавтра. Мне кажется, чем позже посторонние узнают о происшедшем тем лучше для меня. Да и для тебя тоже.
– Ася, Ася, девочка, боюсь, мне теперь себя лучше не афишировать. Как я объясню, что со мной случилось? Я же здесь оказался без приглашения. Думаю, ты догадалась. Узнал, что Фурмон уехал, и отправился искать тебя в его дворце. Почему-то герцог забрал с собой всю стражу, так что я просто влез в окно. Заранее предполагал, где тебя искать. В этом крыле на первом этаже расположены разные службы и хранилища. Ты должна была быть где-то тут, и я не ошибся.
Пришлось прервать его излияния. Не в его интересах встречаться с Сарголом, а тот может припереться в любую минуту.
– Мы с тобой оба молодцы. У тебя есть плащ с капюшоном? Есть, вон у двери валяется. Надевай его, волосы прикрой капюшоном и иди домой. Там посидишь какое-то время, скажешься больным, а потом что-нибудь придумаем.
Я подняла парня, всучила ему его одежду и вытолкала за дверь. Надеюсь, он догадался ее запереть. Теперь вся моя надежда на короля. Если в ближайшее время притащится и хорошенько меня доведет, считай, я дома. Об Арке я старалась не думать. Мне надо спасаться по возможности срочно, а если я ему действительно нужна, он знает где меня найти. Один раз эти маги добрались до моего мира, значит, и второй раз сумеют. Заодно и проверим, так ли я дорога моему принцу. Как он уверяет. Так что единственным моим желанием и единственным выходом было попасть домой.
Король явился наутро как по заказу. Пришел не один, за его спиной маячил мой несчастный анимэшка принц Теан. Насколько Саргол выглядел веселым и довольным, настолько же грустным смотрелся его сын. Когда они стоят вот так рядом ярче видно и сходство, и различие. Оба красавцы, но на месте папаши я бы не светилась вместе с Теанчиком, уж больно он на фоне очаровашки принца гадок. Дарт Вейдер, блин, и Люк Скайуокер. Хотя нет, в Дарте Вейдере было величие зла, а это зло мелкотравчатое несмотря на все свое королевское достоинство.
Саргол начал говорить, обращаясь не ко мне, а к сыну:
– Надеюсь, ты убедился теперь, что твоя девица жива и здорова?
Теан же, не слушая отца, протянул ко мне руки и произнес робко:
– Ася, как ты? Они тебя не обижают? Ты такая худая и бледная. Синяки под глазами жуткие. Ты здорова?
– Мне сравнительно лучше, Теан, спасибо, – ответила я принцу, полностью проигнорировав короля.
– Ты обещал, Теаноферн, что если с ней все в порядке, ты подпишешь условия! – возвысил голос король.
Парень сделал вид, что не слышит, и продолжал обращаться исключительно ко мне.
– Когда я видел тебя прошлый раз, мне сказали, что ты не выживешь. Тебя лечили? Кто тебя вылечил?
Я тоже игнорировала короля, разговаривая только с его сыном:
– Меня никто не лечил, никаких лекарей и целителей я не видела. Даже не знаю, как удалось выжить. То ли служанка выходила, то ли я сама выкарабкалась. Я не так давно пришла в себя, больше недели была без сознания.
Король хотел что-то сказать, но принц наконец повернулся к нему и заорал. Я впервые видела своего анимэшку в таком гневе. Даже убивая Рекета, он был относительно спокоен, а тут его гнев и ненависть просто заполняли все пространство:
– Сволочь! Ты лгал мне! С самого начала обманывал! Обещал спасти, а сам!!! Мерзавец, подлец! Ты обрек ее на смерть и не твоя заслуга, что она выкарабкалась. Подонок! Черта с два я подпишу какие бы то ни было условия! Можешь убить меня или сгноить в своей поганой тюрьме! Будь ты проклят!
Он еще некоторое время так орал, пока король не крикнул:
– Эй вы там! Живо!
Прибежали два дюжих молодца в черной коже и вытянулись в струнку.
– Заберите этого юнца! Везите обратно, заприте и сторожите хорошенько. Я еще тут не закончил. Мне еще предстоит разобраться с этой наглой девицей.
Пока он это говорил, повернувшись к охранникам, я сунула руку под платье, вытащила свой амулет и зажала его в кулаке. Между тем двое из ларца поволокли парня к выходу, а он упирался, все время оборачивался назад и выкрикивал то мое имя, то проклятия королю. Жалко его было до слез, но еще сильнее жгла злоба на этого мерзавца в короне, которому родной сын хуже тряпки половой. Хотелось вскочить и броситься на подонка, но пока возилась с амулетом, стало поздно: дверь за охранниками закрылась. Теана увели.
Тогда Саргол снова повернулся ко мне. Меня он не опасался ни чуточки. Еще бы, ему его Тустеп сказал, что я – пустышка, сухая цистерна из-под магии Миритона. А женщин без магических способностей он не боялся в принципе. Он привык их бить и унижать. Поэтому-то красавец спокойно повернулся ко мне спиной, не опасаясь нападения. Теперь же он смотрел прямо на меня и шипел не как гадюка, а как большой разъяренный питон:
– Ну и зачем ты ему это все сказала? Настроить против меня хотела? Молодец, настроила! Теперь ты, сучка, вся в моей власти, беречь мне тебя не для чего! Ну держись! Сейчас я попользуюсь твоим телом. Не потому что ты так уж мне нравишься, а потому что тебе это будет хуже смерти. А потом отдам герцогу. Он у нас большой любитель красоток вроде тебя помучить. Хлыстиком там, ножичком, раскаленным прутиком. А если выживешь, он тебя на корабль продаст, матросов в долгом пути будешь утешать. Ну как, хорош мой план?
– Просто потрясающий! Неужели ты надеешься претворить его в жизнь?
– А неужели ты надеешься, что сумеешь избежать своей участи?
Он шагнул ко мне и схватил прямо за грудь. Вот этого делать не следовало. Когда-то мой брат учил меня освобождаться от захвата. Толку было не сказать чтобы мало. Его не было совсем. Но кое-что я все-таки запомнила. Если бы кретин схватил меня по-другому, не знаю, чем бы все закончилось. Транспортироваться с этим мешком на шее было бы опрометчиво. Но уж дать коленом по яйцам, когда тебя хватают за грудь, сможет любая. Я так и сделала, а когда он согнулся, хряснула кулаком по затылку и ухитрилась сбить с ног удачно проведенной подножкой. Спасибо, платье поддернула повыше еще когда амулет доставала. Все получилось, и я в душе себя похвалила. Это ты молодец, Селезнева, хорошо, что сама не упала.