— Мне бы…
— Одёжку! Поскромнее или чтобы мальчики чаще засматривались? Поудобнее или покрасивее? — опять перебила покупательницу торговка. «Роспотребнадзора на тебя нет» — подумала Виктория.
— Поскромнее и поудобнее, и…
— Чудесно, мы тебе что-нибудь подберём! — бабуля тут же начала рыться в залежах своих товаров, периодически приговаривая: «не то, совсем не то».
В конечном итоге, спустя добрые сорок минут примерок, пререканий с торговкой, закатывания глаз и доброй сотни мысленных вопросов в духе «почему я вообще ещё не ушла», Виктория выбрала себе два наряда: длинное закрытое платье синего цвета а также бирюзовую блузу с рукавами до локтей, облегающие черные брюки и коричневый жакет. Помимо этого, старушка-торговка всучила Виктории удобные сапожки, три пары разноцветных носков, чёрные перчатки, две юбки, белую шляпку-берет, голубую панамку, бордовый шарф, два комплекта черного нижнего белья и серые шаровары. Виктория, оказавшись не в силах переспорить упертую как стадо баранов, но при этом просто фантастически позитивную старушенцию, обречённо смотрела на эту груду товаров и мысленно прощалась с деньгами.
— Сколько с меня? — наконец спросила жрица.
— Сколько? Ой, что ты, милочка, ты так похожа на мою внучку, бери даром! — расплылась в улыбке старушка, имевшая полностью целые и белые зубы, что удивило Викторию даже больше сказанного торговкой.
— Э?
— Да-да, ничего с тебя не возьму, и даже не пытайся сунуть мне свои монеты, и никакого подвоха не ищи, только время потратишь!
«Нет, тут точно должен быть какой-то подвох… А впрочем, чё я ломаюсь? Дают — бери, бьют — беги» — подумала Вика.
— Спасибо большое! — жрица сгребла одежду в охапку, даже не попытавшись засунуть что-то в сумку, и отвесила старушке глубокий поклон.
— Пожалуйста! Иди уже, не стой столбом.
Вика развернулась, но не успела она сделать и двух шагов, старушка окликнула её:
— Виктория, — голос звучал холодно и строго, совсем не так как раньше. «Я вроде не говорила ей как меня зовут» — удивилась жрица и попыталась развернуться, но вдруг с ужасом поняла, что тело её не слушается. Оцепенев, девушка застыла, слушая голос из-за спины, который с каждым словом становился всё менее и менее похожим на человеческий:
— Многие в Верданте почитают Арису как верховную богиню, но она есть бич этого мира, худший какой только можно придумать. Она ссылает сюда всех, кто ей неугоден, кинув перед этим пару жалких подачек, или подрезав крылья, и её совершенно не заботит то что вы, души с далёких звёзд, медленно убиваете этот мир. Ваши амбиции, ваши судьбы, ваши действия, хотите вы того или нет, ведут Вердант в пропасть, из которой никто не вырвется и не вернётся. И ты не исключение, ты тоже подобна камню на шее этого мира, но в отличие от многих других, ты не безнадёжна. Найди истинного проводника, жрица, иначе Вердант обречён, и ты обречена вместе с ним.
Через секунду после того, как жуткий голос завершил свою тираду, под конец которой он был похож на что-то среднее между раскатами грома и белым шумом, Виктория почувствовала, что к ней вернулся контроль над телом. Дрожа от страха, девушка, несмотря на то что ей очень хотелось просто убежать, сделала волевое усилие и резко развернулась. Никакого прилавка с одеждой и старушки на прежнем месте не было. Просто пустое место на краю площади. Но одежда всё ещё была у Вики в руках. «Это что за грёбанная чертовщина вообще была?» — подумала девушка. Сбитая с толку и абсолютно растерянная, она пыталась сообразить, что делать дальше. «Нужно найти Марию… Нет, даже не её, наверное лучше сразу пойти в гильдию к Трою… Хотя… Блядское блядство, да к кому вообще обратиться кроме психиатра после такой херни?!»
Глава 17. Боги и проводники
Простояв какое-то время в прострации, Виктория решила пойти в гильдию авантюристов и поговорить с Троем. Перед этим девушка вернулась в таверну и бросила вещи в комнате, потому что ну не тащиться же на серьёзный разговор с охапкой одежды в руках. Однако главы отделения на месте не оказалось (по крайней мере так сказали жрице). На выходе из здания к Виктории попытались навязчиво подкатить двое парней — коренастый шатен и долговязый рыжий, оба в лёгких доспехах и с короткими мечами в ножнах. Жрице удалось от них удрать, пролепетав что-то несуразное, благо на слишком радикальные действия приставалы не решились. «Кажется, я их видела в таверне» — подумала Вика, вспоминая компанию авантюристов, которых иногда заставала за трапезой в обеденном зале.