— И что у нас там? — Светка практически прыгнула на меня сзади, заставив испуганно вздрогнуть.
— Окно у нас, — ответила я.
— Класс! — воодушевилась подруга. — Пошли в буфет!
Кому что, а ей лишь бы поесть. Но делать все равно нечего, так что пришлось тащиться вместе со Светкой в организацию общепита. Пока она бодро уничтожала два беляша, один курник и пирожное, запивая все это чаем и не прерывая ни на миг рассказ о том, как провела каникулы, я успела настрочить Матею сообщение. Поинтересовалась, как прошел поход и спросила, видел ли он некролог. Заодно уточнила, не знает ли он причину смерти, а то студенты разное говорят, но мало верится. «Почему мало верится и что говорят?» — почти сразу же пришло ответное сообщение. «По одной из версий ты довел Дорохова до самоубийства, чтобы занять его место…» — немного подумав, все-таки написала я. Матей подвис и не отвечал где-то минуты три. Зря я все-таки это написала, надо было сказать при личной встрече, хоть бы могла увидеть его реакцию. «Остальные версии тоже с моим участием?» — наконец отписался он. «В том числе», — уклончиво ответила я. «Хуже этой?» — спросил он. Я послала краткое «да». «Давай встретимся? — сам предложил он. — Сколько у тебя пар сегодня?» Пар у меня было три с учетом окна вместо первой, а Матей мог освободиться только после пятой. Мы договорились о встрече возле торгового центра, который находился рядом с общежитием, и на этом наша переписка закончилась.
Лекции как-то быстро закончились, мы со Светой снова посетили заведение общепита, вкусно пообедали и разошлись в разные стороны. Она поехала к своему мастеру по маникюру в очередной раз наращивать ногти, а я решила пройтись пешком. Так лучше думается. И через какое-то время очень сильно пожалела об этом. Температура воздуха была около нуля и поверхность тротуаров местами оледенела. И если на основных улицах чем-то посыпали, то стоило свернуть во дворы, как ноги начинали разъезжаться в разные стороны. А я зачем-то свернула, причем даже не заметила как. Задумалась и решила срезать по привычке, напрочь забыв о том, что уже несколько раз зарекалась ходить той дорогой. Короткий путь пролегал около гаражей, там и летом-то было не очень уютно, а уж зимой… Гололед к тому же. Но поворачивать обратно не хотелось и я осторожно двинулась вперед, глядя себе под ноги.
— Опа! Какие люди и без охраны! — чужой голос заставил остановиться и оторвать взгляд от земли.
Передо мной стоял и противно ухмылялся тот самый студент, который говорил гадости про Матея. С ним был еще один тип амбальной наружности. Я оглянулась назад, оценивая пути к отступлению. Пути были, прямо скажем, никакие. Убежать не получится. Придется разговаривать. Или драться. Я перекинула сумку через голову и забросила ее за спину, чтобы не мешала в случае чего, а перегородившим мне дорогу парням просто сказала:
— Я даже без оружия, не то что без охраны.
— Ай, ай, ай, — в притворном сожалении покачал головой студент. — Как неосмотрительно. Серый, как ты думаешь, разве мы можем вот просто так взять и пройти мимо?
Серый отрицательно покачал головой.
— Отчего же вам не пройти? Вот возьмите и пройдите, места много, разминемся как-нибудь, — как можно более беспечно сказала я.
Серый в ответ на мои слова безобразно заржал, студент тоже. Я скривилась, смерив их обоих презрительным взглядом. Для них презрительным, для меня оценивающим. Прикинула на сколько каждый из них выше и тяжелее меня.
— Куколка, давай ты по-хорошему с нами пойдешь? — перестав ржать, предложил студент. — И мы не будем усложнять друг другу жизнь?
— Боюсь второе вместе с первым невозможно, — заметила я и переступила ногами, проверяя насколько устойчива моя позиция.
— Для тебя же будет лучше, если ты пойдешь с нами добровольно, — лениво прикрыв глаза, сказал студент.
Я недоверчиво хмыкнула.
— Да что ты цацкаешься с ней! — не выдержал Серый и, решительно шагнув в мою сторону, попытался схватить меня за локоть.
Если бы все всегда получалось так, как мы хотим… От захвата я увернулась и, слегка подкорректировав траекторию движения нападавшего, отправила его прямиком в сугроб.
— Ах ты…! — студент грязно выругался и тоже ринулся ко мне.
Я приготовилась было отразить и это нападение, но уже не была так уверена в успешности исхода, все-таки в первый раз сыграл свою роль фактор внезапности. Попятилась немного назад, все еще решая, сорваться ли на бег с препятствиями по гололеду на каблуках или предварительно зазвездить этому нахалу куда-нибудь, чтобы иметь немного форы… И в этот момент на дорожку между нами со всего разбегу прыгнул кот! Я даже не сразу поняла, что этот черный комок меха кот, пока он не начал орать истошным голосом. Дико сверкая глазами, ощетинившись, с выгнутой дугой спиной и прижатыми к голове ушами кот ревел, рычал, шипел. Он был страшен в своем гневе, но как я была рада его появлению! Тем более, что агрессия кота целиком и полностью направлялась на моего обидчика.