Утром звонок Рэма застал меня здесь же, на поляне. Я как раз совершила небольшую пробежку по окрестностям и прилегла на травку отдохнуть. Рэм так редко звонил по голосвязи, что я даже не задумалась над тем, принимать вызов или нет. Приняла, конечно. Вот лежу я на боку, подперев голову одной рукой, а моя пятнистая аватара в металлических доспехах царственно развалилась, вытянув лапы, металлические крылья сложила, чтоб не мешались, и хвостом так лениво помахивает аки опахалом. Аж сама залюбовалась. На Рэма моя поза тоже произвела впечатление.
«Привет, Солнышко! Отдыхаешь?» — весело сказал он.
Надо сказать, его аватарка была вполне человеческой, только лицо скрывала полумаска.
«Привет! Да, отдыхаю, — отозвалась я и поинтересовалась: — А чего это я «Солнышко» вдруг?»
«Так светишься вся!» — просто ответил он.
Я снова посмотрела на изображение своей аватарки, и правда, солнечный свет отражался от доспехов, окутывая меня желто-оранжевым ореолом.
«Просто на меня солнце светит!» — смутилась я.
«Просто ты — Солнышко!» — с улыбкой возразил Рэм.
Я залюбовалась его улыбкой, такой искренней и открытой… ведь губы полумаска не скрывала и у меня были основания полагать, что эта часть лица именно так и выглядит в реальности. И как-то неосторожно залюбовалась, даже пропустила мимо ушей то, что говорил Рэм. А говорил он, как выяснилось, что позвонил всего на минутку поздороваться и уже убегает по делам. Разочарованного вздоха сдержать не удалось. Мало того, что мы так редко по голосвязи общаемся, так еще и совсем недолго!
«Не грусти, Солнышко, — снова улыбнулся Рэм. — Лучше улыбнись, тебе это так идет!»
Улыбнись? Он может различить улыбку на кошачьем лице? Я-то различаю, но у меня опыт. А у него откуда? Интересно… Размышляя над этим фактом, я и впрямь улыбнулась. Лицо у моей аватарки сразу же приобрело загадочный, я бы даже сказала, хитрый вид. Но Рэму понравилось, он сказал «Так-то лучше!» и попрощался до вечера.
— Энька! О чем задумалась? — Лайма со всего размаху запрыгнула мне на живот, бессовестно вырвав меня из приятных размышлений.
— Лайма-а, — укоризненно простонала я. Конечно, мы с моей кошей давно привели наш вес к общему знаменателю, так что кишки у меня к позвоночнику не прилипли, но мышцы живота все-таки напряглись от таких внезапных действий.
— Тебя Матей вызывал уже два раза, — доложила кошь и тут же набросилась с упреками: — А ты ничего не слышишь!
— Подумаешь, задумалась на несколько минут, — проворчала я, попутно разворачивая голографический экран магосети. Да, действительно, два пропущенных от Матея.
— Ну да, ну да, на несколько, как же! — продолжала корить меня Лайма. — Уже три часа как вне зоны доступа пребываешь! А может… — она многозначительно сверкнула глазами и закончила фразу: — Может, ты влюбилась?
— Не влюбилась я! Просто задумалась! — возмущенный возглас вырвался сам-собой. — Матею могла бы и сама ответить…
— Раз не ответила, значит, не могла, — кошь сердито дернула хвостом.
Не могла она… поди с Бродягой болтала, вот и не могла. Развивать эту тему я, конечно, не стала, Лайма в последнее время болезненно реагирует на мои высказывания, особенно если они касаются одного нашего общего собеседника. А все из-за того, что мы договорились с ним не откровенничать, а ее так и тянет обсудить с Бродягой что-нибудь эдакое.
Пересадив кошь на травку рядом с собой, я плавно перетекла из лежачего положения в позу лотоса и вызвала Матея. Наверное, у него что-то важное, раз аж дважды звонил. Ответил он практически мгновенно, как будто только и ждал моего звонка, но вот его внешний вид меня совершенно не порадовал.
— И сколько ты уже не спишь, позволь спросить? — рявкнула я вместо приветствия.
— Куда только Лекс смотрит! — присоединилась ко мне Лайма.
Матей с тяжелым вздохом закатил глаза и сказал:
— Я тоже рад вас видеть, девушки.
— Ты не ответил, — нахмурилась я.
Человек может прожить без сна не более пяти суток. К Матею это, конечно, не относится, боги в состоянии не спать гораздо дольше, да и последствия в виде летального исхода нам не грозят. Однако, есть нюансы. При длительном отсутствии сна даже у нашей расы резко снижаются аналитические способности, сознание теряет ясность, действительность может восприниматься в искаженном виде. Получается тот самый обратный эффект, о котором Диана рассказывала нам на лекциях. Стараясь не спать, чтобы иметь возможность все контролировать, именно эту возможность как раз рискуешь упустить. Даже предположить не могу, какие такие события там на Земле заставили Матея пренебречь предостережениями своей мамы.