— Ника, — озвучила я написанное в заглавии моей личной страницы. — Теперь я Ника…
— Давай, вызывай его, а то еще отключится! — стала подгонять меня Лайма. — Видишь, он очень далеко от Адельтерры, даже голосвязь недоступна, только обмен текстовыми сообщениями!
Заглядываю на его страницу, развернутую на экране Лаймы, и скосив глаза, набиваю в свой поисковый запрос ту абракадабру из букв и цифр, которая красиво называется «уникальный код пользователя». Три раза проверяю, вдруг ошиблась? Все верно. Вызываю.
Ответа не было целую вечность. А потом пришло сухое, официозное и настороженное:
«Чем обязан?»
Я закусила губу. И что я должна отвечать? Пока раздумывала, моя кошь уже написала за меня:
«Привет! Давай знакомиться!»
М-да, такая простая фраза мне в голову почему-то не пришла. На том конце повисла пауза, потом зашуршало виртуальное перо, это означало, что собеседник что-то мне пишет. Писал он долго, с перерывами. Мы с Лаймой терпеливо ждали, затаив дыхание. В итоге, что я вижу:
«Привет! Давай. Знакомиться».
Разочарованного вздоха не сдержала ни я, ни Лайма. Почему-то ожидали кучу текста на полстраницы, а не этого короткого сообщения.
«Как тебя зовут?» — тем временем приписал он.
Странный вопрос. Там же ник написан…
«Э-э… Ника. А тебя как называть?» — шлю в ответ.
«А-а», — вот это что выражает? Отношение к моему нику «Ника» или что?
«Рэм. Зови меня Рэм», — все же ответил он. Видимо, «А-а» означало раздумия.
«Очень приятно», — стараюсь быть вежливой.
«Гм… мне тоже».
Замечательно, я рада. За нас обоих. Говорить можно бесконечно, только у меня не так много времени. Мое благословение срывается с пальцев и летит куда-то туда, в пустоту, в неизвестность, к этому странному Рэму. Я могу не знать точного местонахождения, но оно найдет адресата, нарисует на его ауре двойное сердечко и вернется ко мне бумерангом, чтобы запечатлеть на моей ауре зеркальное отображение этих сердечек. Все происходит мгновенно. Расстояние не является преградой для любви. Будь, что будет.
А дальше случилось странное.
«Э-э… Ника, прости, я сейчас не могу больше разговаривать, давай как-нибудь позже? Прости еще раз. У меня внезапно возникли неотложные дела. Решу и вернусь. Не скучай. Пока», — написал и отключился.
Мы с Лаймой удивленно переглянулись.
— Это вообще нормальная реакция? — первой спросила Лайма.
Я неопределенно пожала плечами. Может, и правда дела какие-то срочные возникли.
— Как ощущения? — поинтересовалась кошь.
Я снова пожала плечами.
— Молчи, я и так чую, что никак, — ответила она вместо меня и насупилась.
Некоторое время мы молчали, переваривая случившееся. Трель входящего вызова голографической связи по маскасети заставила вздрогнуть нас обеих. А я еще и с перепугу сразу же отклонила вызов и только потом посмотрела от кого он был.
— Черный Принц??? — заорали мы с Лаймой одновременно.
— Что ему надо? — возмутилась кошь. — Как он тебя нашел вообще? Мы ж его страницу с моего аккаунта просматривали!
«Привет!» — тем временем пришло текстовое сообщение от Принца. — «У тебя голосвязь не работает или ты просто испугалась?»
Вот нахал!
«Ты свою аву видел?» — гневно строчу в ответ.
«А что такое? Симпатичный демоненок! По крайней мере, не настолько страшный, чтобы шарахаться в ужасе!» — после этих слов прилагался нагло ржущий, надо полагать, надо мной, смайлик.
«Чем обязана?» — сухо поинтересовалась я, невольно повторив первую фразу своего предыдущего собеседника.
«Своим появлением в этом виртуальном мире!» — пафосно заявил принц. — «Я приветствую всех новеньких! Добро пожаловать!»
«Спасибо», — бросила в ответ.
«Ты здесь по делу или как?» — не унимался он.
«По делу!» — отрезала я.
«Можно узнать, по какому?»
«Нельзя, естественно!»
«Девочка, ты невежливо разговариваешь со старожилом сети!» — и опять этот ржущий смайлик вдогонку.
«Ой, извините, дедушка. Не знала. Что ж Вы сразу не сказали, сколько Вам лет? Старость я уважаю!» — тут я тоже воспользовалась смайликами и прилепила в конце текста тот, что невинно хлопает ресницами.
«Эм… я не настолько стар на самом деле. Я вовсе не дедушка. И более того, еще даже не отец».
«Что ж так?» — не удержалась я от вопроса.
«Невесту найти не могу…» — смайлик с крупными слезинками. — «Может, ты ею станешь, киса?»