Парень только вздохнул, а вот «немертвые» деревья и зверушки не оценили рык некроманта и недовольно заворчали.
— Я вам еще поговорю! — потряс кулаком Кардис Венетуар. — Совсем распустились! Забыли, кто в доме хозяин?
Айвин захихикал и погладил крону дерева-хищника.
— Магистр Кардис, не нужно ругаться. Им это не нравится.
— А что, по-твоему, им нравится?
— Ласковое обращение, а еще, — юноша сделал многозначительную паузу, — моя музыка.
— Что? — в непонимании потряс головой некромант, словно это могло ему помочь разобраться в ситуации.
— Я вчера вечером не знал, как к ним подступиться, а потом подумал и решил, а почему бы не сыграть. Сам не понял, как так получилось, но моя магия, она заструилась потоком и накрыла весь сад как большим теплым объятием. Нежити это понравилось.
— Невероятно, — прошептал Кардис, — я о таком даже не мечтал. Ты понимаешь, что сделал?
— Не совсем.
— Ты их накормил своей тьмой. Эта обожравшаяся нежить теперь лишний раз пошевелиться не захочет! — расхохотался некромант. — Вот зачем мне теперь такие охранники? Толку от них никакого.
— Зато такие милашки, — не удержался Айвин.
Уже почти целый месяц Кардис учил юношу заклинаниям. Это продолжалось до тех пор, пока магистр не понял, что даже во сне и с закрытыми глазами его ученик сможет повторить ту или иную формулу заклятия.
— Вот теперь ты готов. У меня на завтра заказ, так что с утра собирайся, пойдем в «Болотнянку», там на сельском кладбище какое-то непотребство происходит.
— А что случилось? — с блеском в глазах спросил парень, ему уже не терпелось посмотреть на работу некроманта и самому применить некоторые умения на практике.
— Не знаю точно. Староста вчера заезжал, пока ты в лесу травки для Серины собирал. Сказал, что покойнички подниматься из могил стали. Надо бы упокоить.
— Я с вами, — послышался скрипучий голос, и в проеме двери показался череп.
— Вот еще, нужен ты нам больно, — фыркнул маг в отрастающую бороду, — только людей пугать. Нечего сверкать глазницами, мы на обычное деревенское кладбище идем, а не на войну с нежитью.
— А вдруг…
— Останешься дома. Айвин будет демонстрировать свои способности, а они пока еще не стабильны, того и гляди ненароком тебя вместе со всеми упокоит.
— Мирт, — добавил юноша, — ну перестань, ничего со мной не случиться. Думаешь, магистр Кардис в случае чего не сможет меня защитить? — Хитро произнес парень.
— Ээ-э, — поскреб затылочную кость скелет, понимая, что если усомнится в силе и способностях некроманта, то получит на орехи, — сможет, конечно, но ведь и я могу пригодиться, — начал юлить Мирт, стараясь всеми правдами и неправдами добиться того, чтобы его взяли с собой.
— Разговор окончен, — хлопнул ладонью по столу Кардис Венетуар, — остаешься на хозяйстве. Смотри, чтобы в мое отсутствие никто не посягнул на нашу обитель, и не позволяй Морису таскать всякую дрянь в дом, а то с него станется.
Мирт представил, как он пытается что-то запретить большому черному пауку и приуныл, но решил, что костьми ляжет (в буквальном смысле), но не позволит вредному членистоногому пакостить в доме.
Айвин отправился спать в предвкушении завтрашнего дня, надеясь хорошо отдохнуть, но ночь принесла ему очередной сюрприз. Стоило парню закрыть глаза, как мир завертелся, и он оказался на уже знакомой полянке.
— Мое почтение, Верита, — без стеснения произнес юноша.
Он уже не был тем глупым, наивным мальчишкой, который при первой встрече боялся поднять взгляд на Богиню. В этот раз он просто стоял и любовался идущей ему навстречу женщиной.
— Здравствуй, Айвин. Я смотрю, ты подрос, — лукаво произнесла Богиня Судьбы, — возмужал, а ума так и не прибавилось, — не удержавшись, хихикнула женщина, как простая смертная.
Весь запал парня прошел и он, покраснев, склонил голову.
— Ладно, Айвин, перестань обижаться. Я не хотела тебя задеть. Не торопись взрослеть, еще успеешь.
— Мне уже почти восемнадцать.
— Надо же, какой большой вымахал, а мне…. — Богиня на пару секунд замолчала, задумчиво постучав ноготком по подбородку, — не помню сколько, но очень и очень много. Будь ты дряхлым стариком, все равно останешься для меня ребенком. Мой возраст не соизмерим с твоим. Я видела, как сменяются эпохи, видела возрождение этого мира и увижу его конец.
Айвин заметил, как глаза Вериты подернулись дымкой грусти и еще чем-то отдаленно похожим на боль одиночества, но это было мимолетное видение, в следующую секунду от этого наваждения не осталось и следа. Перед парнем стояла все такая же насмешливая, но при этом гордая Богиня.