На последнем слове учителя Айвин вздрогнул. Заметив это, некромант лишь усмехнулся в бороду.
— Нет там ловушек и монстров тоже нет. Только вековая грязь.
Поднявшись по скрипучей лестнице наверх, парень зашел в указанную ему комнату и застыл. Такого удручающего зрелища он еще никогда не видел.
— Я же сказал, вековая грязь, — послышался смешок поднявшегося вслед некроманта.
— А слуги у вас есть?
— Нет. Учись все делать своими руками. В чулане ведро и тряпка. Вперед за работу.
Так началась жизнь Айвина у магистра Кардиса Венетуара.
В первый вечер пребывания в доме учителя, уставший и измученный юноша упал на кровать, и стоило его голове коснуться подушки, как он мгновенно провалился в сон.
Он сидел среди высокой травы на светлой лужайке, жмурясь от ярких лучей солнца и недоумевая, как мог здесь оказаться.
— Это сон, Айвин. Ты спишь, — послышался сзади знакомый мелодичный голос, и юноша резко обернулся. За его спиной стояла Богиня Судьбы, улыбаясь лукавой, чуть снисходительной улыбкой. Яркие голубые глаза смотрели с теплом и нежностью. Парень почувствовал, как неистово забилось сердце в груди от вида прекрасной Богини.
— Ты все же нашел учителя, молодец.
Женщина подошла ближе и опустилась на траву рядом с юношей, который, почти не дыша, глядел на Вериту.
— Если это сон, значит, это происходит не по-настоящему? Вас тут нет?
— Отчего же? Я вполне реальна.
— Но вы мне снитесь.
— Не совсем. Я пришла в твой сон. Не могу же я спускаться на землю каждый раз, когда нам нужно будет поговорить. Я все-таки Богиня, а не девочка на побегушках, — произнесла женщина, глядя, на восторженный взгляд парня, — мне льстит, как ты на меня смотришь, но эмоции сейчас затмевают твой разум. Остынь! — резко произнесла она и дотронулась двумя пальцами до лба Айвина.
Юноша почувствовал, как в голове просветлело, мозг начал работать четко и слаженно, жар, приливший до этого к чреслам, отступил.
Айвин виновато понурился, понимая, что возжелал саму Богиню, но ничего не мог с этим поделать. Уже сейчас парень знал, что ни одна земная девушка не затронет его сердце так, как это сделала Верита. Айвин твердо решил, что выполнит все, предназначенное ему Богиней Судьбы, чтобы добиться ее расположения. На любовь со стороны женщины, парень даже не рассчитывал. Кто он такой? Обычный земной человек и не ему быть парой Богини, но как же Айвину этого хотелось. Он даже не знал, что все его мысли перед Веритой были как на ладони.
Богиня еще раз ласково улыбнулась неподдельным и искренним чувствам человеческого мальчишки.
— У тебя впереди пять лет учебы Айвин. Будь прилежным. Слушайся магистра Кардиса. Стань лучшим в своем деле.
— А что потом?
— Вот потом об остальном и поговорим. Береги Рикса, он тебе еще пригодится. Мирту передай мои пожелания веселого посмертия. Пусть развлекается, пока может, да бережет тебя.
— Я так-то не маленький, сам могу о себе позаботиться.
Взгляд Богини посуровел.
— Никогда не пренебрегай собственной безопасностью. Ты пока слаб и не сумеешь себя защитить, — видя, что юноша пытается возразить, Верита подняла руку, не давая вставить и слова. — Если случится что-то плохое, вряд ли у меня хватит сил тебя воскресить, — недовольно поморщилась Богиня, понимая, что в последние пару столетий ее силы стали намного меньше, чем несколько веков назад.
— Почему? — спросил Айвин, наблюдая за напряженным выражением лица Богини.
— Все больше людей поклоняются Тарусу и Калигеве. Светлые маги выбирают их в покровители, принося подношения и делясь своей энергией. О темных же Богах, вообще почти забыли. Гарид и Ханива полностью потеряли свое могущество.
— А вы? — обеспокоенно спросил юноша.
— А я нахожусь посередине. Знаешь, в чем мое предназначение, Айвин?
— Нет, — помотал головой парень.
— Сохранять равновесие между светом и тьмой. Сейчас оно сильно нарушено с огромным перевесом в сторону света. Глупые людишки, уничтожившие основную массу темных магов даже не поняли, что тем самым подвергли свой мир распаду. Я не справилась со своей задачей, допустила превосходство одной из сторон. Сейчас я пытаюсь это исправить, и ты играешь в этой партии не последнюю роль.
— Что мне делать? — искренне спросил Айвин, всей душой желая помочь Богине Судьбы.
— Пока, ничего. Просто живи, твое время придет. А сейчас мне пора, — Верита поднялась на ноги, отряхивая платье от прилипших травинок.
— Мы еще увидимся?
— А ты хочешь?
— Да.
— Тогда я приду к тебе. До встречи, Айвин.