– Ну, тогда давай выясним, не может ли Э. Д. Фост использовать свое немалое влияние и добиться того, чтобы его необычного гостя лечили прямо здесь, – сказала Памела, убирая с его лица кислородную трубку и снимая с держателя капельницы емкость с физиологическим раствором и противоядием. – Чертовски хорошо, что я когда-то училась на курсах по оказанию экстренной помощи.
Она неуверенно всмотрелась в лицо Аполлона. Вроде бы особых признаков напряжения, как прежде, не было.
– Очень плохо, да?
– Зевс всегда держит свое слово. Я просто наслаждаюсь всеми симптомами змеиного укуса.
Он повел плечом и вздрогнул – боль сразу поползла вверх по руке.
– Идем в дом, устроим тебя в твоей комнате. Не думаю, что существуют специальные обезболивающие на случай змеиного укуса, но полагаю, в моей дорожной аптечке найдется что-нибудь такое, что сотворит чудо. Могу обещать, что после пары таблеток тройчатки и стакана вина ты будешь чувствовать себя куда лучше, а может, и боль пройдет.
– Тройчатка? – переспросил Аполлон.
– Доверься мне в этом, – сказала Памела.
Он хмыкнул и прижал перевязанную руку к телу. Они осторожно выбрались через заднюю дверь джипа, прошли по боковой дорожке и вошли в дом – что оказалось совсем нетрудно, потому что никто не побеспокоился закрыть дверь.
Артемида бессильно распласталась на кушетке в холле. Эдди стоял рядом на коленях. Один из медиков щупал пульс богини, другой водил под ее носом маленьким откупоренным флаконом.
– Ох! – вздохнула Артемида. – Уберите от меня эту ужасную вонючую штуку!
– Сейчас, сейчас… успокойся, моя богиня, – забормотал Эдди.
– Эй, у нас все в порядке, – окликнула медиков Памела. – Жертва змеи чувствует себя неплохо, спасибо!
Артемида села. Ее голубые глаза наполнились сияющими слезами, когда она посмотрела на Аполлона.
– Мой брат! – простонала она. – О, мой бедный брат!
Она покачнулась, протянув руки к Аполлону. Он подошел к кушетке, и Эдди передвинул свое огромное тело, чтобы бог света мог сесть рядом с сестрой. Богиня заплакала и робко коснулась повязки на руке Аполлона.
– Мне сказали, на тебя напала ядовитая змея. Я так испугалась! Я думала, ты действительно можешь…
Артемида умолкла, прикусив губы. Аполлон обнял сестру здоровой рукой и позволил ей выплакаться на его плече.
– Все хорошо. Все в порядке.
– Ох, о чем я думаю? – спохватился Эдди, как будто только теперь до конца осознав происходящее. – Вы же должны ехать в госпиталь! Скорее!
– Нет! – резко произнес Аполлон. – Эдди, я хочу кое о чем вас попросить.
– Вы можете просить все, что в моих силах, – серьезно ответил писатель.
– Устройте так, чтобы я до пятницы остался здесь.
– Ох, нет! Тебя должны лечить лучшие врачи этого мира! – воскликнула Артемида с таким видом, словно собиралась опять потерять сознание.
Пока общее внимание было сосредоточено – в очередной раз – на богине, Памела поймала взгляд Артемиды и одними губами произнесла единственное слово: «Гермес». Артемида удивленно моргнула и перестала всхлипывать. Пока у сестры был перерыв в истерике, Аполлон заговорил спокойно и логично:
– Змеиный яд не угрожает моей жизни; даже вот эти люди признают, что все мои жизненные показатели в порядке, то есть в норме. Мне просто необходимо отдохнуть, а это гораздо лучше сделать здесь, чем в каком-то месте, где меня будут окружать чужаки.
Артемида посмотрела на брата, как смущенное дитя.
– Так ты не… пострадаешь? – Она произнесла это слово так, как будто оно оставило мерзкий привкус на языке.
Памела видела, что Аполлон продолжает прижимать руку к телу, и знала, что он испытывает ужасную боль, – и все же он покачал головой и успокаивающе улыбнулся сестре.
– Со мной ничего не случится.
Артемида сумела справиться с рыданиями на некоторое время, чтобы взять Эдди за руку.
– Ох, прошу! Не отсылай его отсюда! – умоляюще произнесла она.
– Мне бы и в голову не пришло, – ответил большой мужчина, ласково гладя руку богини.
– Доставьте все необходимое оборудование в его комнату. Я сейчас позвоню моему личному врачу, он займется Фебусом, – сказал Эдди медикам.
Памела с благоговением наблюдала, как медики со всех ног бросились выполнять распоряжение Эдди, а он отвел в сторонку неусыпного Джеймса, чтобы объяснить, кому следует немедленно позвонить и что, как и зачем нужно сделать. Памела, Артемида и Аполлон, словно очутившись в центре торнадо, получили минутку уединения.
– Гермес? – шепотом спросила Артемида.
Памела ответила таким же шепотом: