И с немалым стыдом Аполлон был вынужден признать, что, несмотря на весь свой опыт, он не знает ответа. Он сосредоточился, прислушиваясь к ее телу, через него пытаясь угадать, чего она ждет. Сдержавшись, бог света заставил себя не обращать внимания на оглушающую страсть, которую пробудило в нем прикосновение к этой женщине. Вместо того чтобы вести себя как бесцеремонный, самоуверенный бог, он очень нежно поцеловал нижнюю губу Памелы, осторожно прикусил ее и потянул, но лишь на долю мгновения. А потом оторвался от ее губ и быстро чмокнул девушку в нос, за что и был вознагражден улыбкой, – и тут же поцеловал уголок улыбающегося рта. Его пальцы продолжали гладить короткие локоны. Аполлон прижался носом к уху Памелы и прошептал:
– Мне очень нравятся твои волосы. Они напоминают о гордом, свободном племени амазонок. – Его губы скользнули вниз. – И они оставляют твою шею весьма соблазнительно открытой…
Аполлон почувствовал, как Памелу пробрало легкой дрожью, и поднял голову, чтобы заглянуть ей в глаза; они все еще были полны чувств, вызванных удивительной музыкой.
– Мне бы хотелось, чтобы ты был именно таким, каким кажешься, – медленно, с расстановкой произнесла она. – Боюсь снова столкнуться с мужчиной, который кажется одним, а потом оказывается совсем другим.
Сердце Аполлона замерло.
– Совсем недавно, этим вечером, – продолжала Памела, – я призналась в том, что долго скрывала даже от себя. Призналась, что хотя я всем довольна, все равно не чувствую себя счастливой. Я не позволяла себе даже попытаться стать счастливой.
Улыбка смягчила серьезное выражение лица Памелы.
– А потом у меня возникло некое глупое желание. И я высказала его вслух. Думаю, на самом деле я просто желала обрести способность снова доверять своим инстинктам.
– И что же говорят твои инстинкты обо мне? – спросил Аполлон.
Памела вскинула голову и посмотрела ему в лицо.
– Они говорят, что ты действительно не такой, как все. Я никогда не встречала мужчин, похожих на тебя.
– Могу заверить, что инстинкты тебя не обманывают.
Он наклонился, чтобы снова поцеловать ее, на этот раз со всей страстью, что кипела в нем, но не успели их губы соприкоснуться, как небеса разверзлись и хлынул сильный дождь.
Памела взвизгнула и прикрыла голову до нелепого маленькой сумочкой в безуспешной попытке укрыться от потоков воды.
Аполлон бешеным взглядом окинул все вокруг. Дождь в пустыне, посреди ночи? Каким бы странным ни выглядел современный мир, изменить законы природы его жители не могли. А вот боги могли. И этот дождь определенно был слишком подозрительным. Он говорил о вмешательстве бессмертных. Возможно, эта жаба Бахус решил снова позабавиться.
Люди, окружавшие Аполлона и Памелу, бегом бросились к укрытиям. Аполлон ловко провел Памелу между суетящимися смертными к ближайшим деревьям. Почти незаметным движением руки он заставил листья над головами соединиться в сплошную массу и укрыть их от дождя. Он обнял девушку, и они стояли рядом, глядя на дождевые струи.
– Это что-то сверхъестественное, – сказала Памела, отирая с лица капли. – Я думала, здесь дождей и быть-то не может. Ух…
Она нахмурилась, глянув на свои туфли.
– Похоже, я только что загубила вконец мои драгоценные башмачки от Джимми Чу.
Аполлон, покосившись на туфли, спросил:
– Как ты вообще можешь ходить на таких кинжалах?
Памела подняла ногу и помахала ею в воздухе. Она восхищалась своей красивой лодыжкой.
– Умение ходить на каблуках в три с половиной дюйма – признак настоящей женщины. – Она провела рукой по волосам, от чего они самым восхитительным образом встали дыбом.
– Вот бы не подумала, что такое маленькое дерево может так надежно укрыть от дождя. – Она посмотрела вверх. – Похоже на зеленый зонтик.
– Ну, капли все-таки просачиваются, – возразил Аполлон, показывая на несколько капелек, прорвавшихся сквозь божественную защиту и упавших на землю. – Зато дождь разогнал всю эту толпу.
Тут же забыв о странном дереве, Памела усмехнулась и кивнула.
– Да, мы как будто очутились в нашем собственном маленьком мирке.
Аполлон коснулся пряди ее коротких мокрых волос.
– Думаю, так оно и есть.
И тут по ту сторону завесы дождя и интимности вновь ожил фонтан, и страстный голос Фэйт Хилл поплыл вокруг них:
Мне не нужна еще одна утрата, я не хочу
вновь горестно рыдать
И пробираться путаной тропою.
Так что пока, мой милый… нет, прощай!
Но на этот раз они не следили за игрой воды.