– Ужин, Эдди, ужин, – вздохнула Артемида. – Я ужасно проголодалась.
– Конечно. – Эдди похлопал ее по руке. – День был утомительным. Давайте же поскорее отправимся на ранчо, поужинаем и повеселимся.
Эдди тяжело поднялся со скамьи. Артемида протянула ему руку, чтобы он помог встать и ей. А потом, двигаясь не так грациозно и уверенно, как всегда, она повисла на руке большого мужчины и потащилась за ним со двора; Эдди громогласно звал Роберта, требуя подать автомобиль.
– Похоже, особого выбора у меня нет, – сказала Памела, боясь посмотреть прямо на Аполлона теперь, когда они остались один на один впервые за весь день.
– Я свой выбор уже сделал, сладкая Памела, – сказал он.
Тогда она посмотрела на него. Он улыбался ей такой знакомой, такой милой улыбкой, и в груди Памелы все сжалось.
– Иной раз бывает так легко забыть, кто ты таков, – тихо произнесла она.
Аполлон коснулся ее щеки.
– Ты с самого начала знала, кто я. С того самого вечера, когда мы встретились.
– Но ты не просто мужчина, – возразила Памела.
– Просто. На ближайшие пять дней.
И тут он сделал то же, что Эдди, – подошел к Памеле и протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Держась за руки, они пошли через опустевший двор. Аполлон чувствовал себя рядом с ней тепло, спокойно и… и правильно. Но их близость вдруг испугала Памелу, и она попыталась выдернуть руку из его ладони, когда они уже были в фойе виллы. Аполлон остановился. Памела ощутила дрожь, пробежавшую по его телу, и посмотрела ему в лицо. Он побледнел. Памела проследила за его взглядом. Джеймс придерживал открытую дверь виллы, и за ней Памела увидела, как Роберт помогает сначала Артемиде, а потом Эдди сесть в ожидавший их лимузин.
– Я совсем забыл об этой железной твари, – пробормотал Аполлон.
– Идем, я позабочусь, чтобы на этот раз ты сел впереди.
Памела сжала пальцы Аполлона и потащила его вперед. Да, он был Аполлоном, богом света, музыки и медицины, бессмертным, который жил бесчисленные века и о котором слагали мифы, поэмы и песни… но еще его ужасно укачивало в машинах.
Глава двадцать четвертая
«Скромная обстановка», о которой говорил Эдди, на деле обернулась особняком из необожженного кирпича с девятью спальнями – этот дом был выстроен щедрой рукой в двадцатых годах, а потом в две тысячи третьем любовно реставрирован со всеми историческими деталями, к которым добавились и современные удобства. Особняк стоял на самом краю курорта; сам курорт представлял собой чудесный оазис естественных источников и сочной зелени, что выглядело весьма причудливо посреди острых камней цвета ржавчины и загадочного пустынного ландшафта.
Памела вышла из дома на огромную деревянную террасу, где официанты в униформах заканчивали поспешную расстановку свежих цветов и свечей на накрытом для ужина столе, а трио музыкантов настраивало инструменты. Музыка, свечи, цветы и китайский фарфор… Памела порадовалась, что взяла с собой маленькое черное платье вместо чего-нибудь попроще. Снаружи вдруг вспыхнули огни, украсив ясную невадскую ночь мягкими пятнами акварельного света.
Памела вдохнула чистый воздух пустыни. Поездка на переднем сиденье рядом с Аполлоном – он настойчиво попросил, чтобы она оставалась рядом с ним, и вид у него был такой жалобный, что Памела, вздохнув, втиснулась на переднее сиденье, к явному неудовольствию Роберта, – была чем-то вроде открытия. Памела любила Колорадо. Хотя она родилась и выросла там, ей никогда не надоедало любоваться высокими горными вершинами и зелеными склонами. Она считала себя довольно опытной путешественницей, потому что посетила немало мест в Соединенных Штатах и видела много приятного и красивого, но ни одно из этих мест не наполняло ее теми же чувствами, что родные края. И потому Памела была очень удивлена тем, как зачаровала ее пустыня. За время недолгой поездки от поместья Эдди до начала Красного каньона, где стояло арендованное ранчо, она увидела необычайные, захватывающие пейзажи. В пустыне было что-то прекрасное и загадочное. Она рождала фантазии о Диком Западе и ковбоях, коже и поте… Памела усмехнулась про себя, забавляясь столь глупыми картинками.
– Я люблю твою улыбку.
Низкий голос Аполлона напугал ее. Она резко обернулась. Он стоял позади, так близко, что она почти ощущала тепло его тела. Это было просто обычное тепло, а не бессмертная сила бога света, но Памела вспомнила предыдущую ночь и то, как огонь облизывал ее тело в такт с движениями Аполлона…
Она нервно провела рукой по волосам.