Кармен признается, что нагота вскоре стала для них троих чем-то вроде постоянной шутки. Часто они втроем отправлялись на «обнаженный» пляж. При этом Кармен утверждает, что никаких сексуальных отношений с Бенни не было. В начале шестидесятых уже открылся пляж, где было разрешено плавать в голом виде. Располагался он севернее Санта-Моники, неподалеку от современного Пеппердайнского университета. Поскольку Джек Бенни и Мэрилин подвергались определенному риску, на пляж они приходили в замаскированном виде: Мэрилин в своем парике с черными волосами, Бенни — с бородой, специально позаимствованной для этого случая. Это помогало, и их никто не узнавал. Фальшивая борода хранилась в квартире Мэрилин.
«Итак, борода лежала там, — говорит Кармен, — когда навестить Мэрилин приехал Бобби. Мне кажется, он спросил нас, для чего эта штука была нужна. Мы объяснили и рассказали ему о штуке Бенни, тогда он ответил: «Бенни можно узнать, будь у него и десять бород». На что Мэрилин возразила: «О, нет, ни за что. Никто не узнает тебя, если мы позаботимся об этом». Она пристроила к его лицу бороду, я принесла солнечные очки. А на голову ему мы еще нашлепнули шапку, что-то типа бейсболки. Он взглянул на себя в зеркало и пробормотал: «Возможно, меня и не узнали бы», или что-то подобное. Тогда мы предложили: "Давайте рискнем?"»
Кармен понимает, что ее история кажется неправдоподобной, но она утверждает, что Роберт Кеннеди просто не мог не поддаться искушению в силу своего характера. Они отправились на «нагой» пляж в машине с откидывающимся верхом, принадлежавшей Кармен. Роберт был с бородой, а Мэрилин — в своем обычном парике. Свечерело, и народу не так было много. «Мы прогуливались вдоль пляжа, сидели на одеяле, которое прихватили из машины, — вспоминает Кармен. — И поняли, что никому нет дела до двух знаменитых людей, которых никто не узнал. На пляже мы были такими же отдыхающими, как и все остальные. По дороге домой смеялись от души».
Узнав получше прошлое Кармен и изучив бумаги из объемной папки, где собраны данные о ее участии в шоу-бизнесе, я убедился, что она была именно такой, какой предстает в своих рассказах, имея широкий круг друзей, включая Питера Лоуфорда и Фрэнка Синатру. Она правильно назвала имя домохозяйки того времени и уверенно ориентировалась в здании на Дохени, когда в 1983 году мы вместе отправились гуда. Мэрилин, купив весной 1962 года новый дом, не сразу покинула старую квартиру.
Кармен говорит, что первая встреча с Робертом Кеннеди произошла «после того, как Мэрилин рассказала мне о вечеринке у Лоуфордов и о том шоке, который она испытала, увидев РФК». Как удалось выяснить, этот вечер состоялся в феврале 1962 года.
Имеются также свидетельства, что Мэрилин виделась со старшим братом Роберта Кеннеди осенью 1961 года. В середине ноября, в первый год своего президентства, Джон Кеннеди появился в Лос-Анджелесе. Он приехал впервые после выборов, чтобы произнести несколько речей и зажечь энтузиазмом сердца калифорнийских избирателей, сыгравших ключевую роль в его победе. В отеле «Беверли Хилтон», где он остановился, был устроен прием на двести гостей, в число которых входили местные политики и представители администрации.
Одним из участников приема был Филип Уотсон, в ту пору только начинавший борьбу за пост юридического советника окружного судьи Лос-Анджелеса. Своей цели он добьется и будет занимать эту должность до 1977 года. Уотсон был республиканцем. Но статус юридического советника не требовал партийной принадлежности, и Уотсон пользовался поддержкой со стороны обеих партий. Знакомство с президентом помогало открывать многие двери, и Марк Бойар, отвечавший за финансовое обеспечение президентской кампании в Калифорнии, устроил для Уотсона приглашение. Сначала в одной из верхних приемных комнат отеля Уотсон выстоял длинную очередь, чтобы пожать президенту руку. Потом, чтобы свести его с Кеннеди поближе, Бойар проводил Уотсона на встречу для узкого круга в одном из люксов внизу. На этот раз президента он увидел в компании Мэрилин Монро.
«В той комнате, где они находились, — вспоминает Уотсон, — было еще около двух десятков людей. Я уже был наслышан о них и поэтому почти не удивился. Меня представили им обоим, с ней я тоже разговаривал. Тогда она показалась мне красавицей — в белом, обтягивающем фигуру платье, — но пустоголовой. Вот такое впечатление произвела она на меня в тот вечер. Ничего особенного я не заметил. Они не держались за руки и ничего такого не было4.
Какова бы ни была истинная природа интереса братьев Кеннеди к Мэрилин Монро, они, несомненно, играли с огнем. Бывший пресс-секретарь Роберта Кеннеди Эдвин Гутман вспоминает, что Мэрилин была на двух-трех приемах в доме Лоуфордов, на которых присутствовал и Роберт Кеннеди. О сексуальной связи между ними он ничего не слышал. «После одного из вечеров, — вспоминает Гутман, — она была слишком пьяна, чтобы самой управлять автомобилем, и мы вдвоем отвезли ее. Боб попросил меня сопровождать его. Он не объяснил зачем, но это и так было ясно: он не хотел, чтобы видели, как поздно вечером он на машине уезжает с вечеринки вдвоем с Мэрилин Монро».
Министр юстиции понимал, каким риском сопровождается флирт и даже намек на флирт в невинной, казалось бы, ситуации. Тем не менее особой тревоги и беспокойства в то время он не проявлял. А вот в последние месяцы жизни Мэрилин опасность для него стала угрожающей. Только ныне, имея точные сведения, мы можем представить, насколько хорошо были известны альковные тайны братьев Кеннеди их злейшим врагам — главарям организованной преступности.
Бывший помощник директора ФБР Кортни Эванс, являвшийся связующим звеном между Дж. Эдгаром Гувером и Робертом Кеннеди, среди газетчиков снискал себе славу человека, вежливо уклоняющегося от вопросов. Но в 1984 году, при обсуждении темы чувствительности президента Джона Кеннеди к шантажу на сексуальной почве, Эванс мне сказал: «Насколько я знаю, предпринималась попытка со стороны организованной преступности оказать давление на президента. Это то, о чем я помню». Сказал он мало, но во всяком случае больше, чем кто-либо до него.
Ссылаясь на плохую память, Эванс не сообщил какие-то подробности, хотя назвал репортеру двух главных врагов Кеннеди — Сэма Джанкану, одного из самых влиятельных в истории мафии боссов, и Джимми Хоффа, криминального руководителя профсоюза водителей грузового транспорта. Еще Эванс отметил, что возможность оказать на президента давление была связана и с Мэрилин Монро.
Я спросил бывшего помощника директора ФБР, не стало ли ему на каком-то этапе известно о «неразберихе» с Монро ... или о попытке организованной преступности повлиять на президента или его брата с помощью актрисы.
Эванс ответил: «Естественно, такие истории до меня доходили, потому что они еще до ее смерти имели очень широкое распространение как в Вашингтоне, так и в Лос-Анджелесе. Но насколько они соответствовали действительности, этого я знать не могу. У меня на этот счет имеются собственные подозрения...»
Эванс с нарочитой настойчивостью подчеркивал, что его далеко не завидная роль посредника между двумя людьми, Гувером и Робертом Кеннеди, которые испытывали взаимное глубочайшее чувство неприязни, приводила к тому, что тот и другой не давали ему всех необходимых сведений.