— То есть здесь остаться?! — ощетинилась Бенедетти. — Ты такой же! Сексист и шовинист!
— Воу, воу, палегше, — я нахмурился. — Я ничего такого не говорил, так что изволь следить за словами. Я про то, что ты, как и Мико, одна из самых ценных членов нашей команды. Вы универсалы, способные и атаковать, и поддерживать товарищей. Бить морды много ума не надо, это каждый дурак может. Но с вашей поддержкой мы становимся сильнее на порядок, а то и на несколько. Однако в прямой атаке вы слабее всех. И полагаться на товарищей — это абсолютно нормально. Странно, что я должен это сейчас объяснять.
— Не нужно, — буркнула Алла, опуская глаза и краснея. — Я всё это знаю…
— Тогда какого хрена вы с Матвеем не пришли ко мне, когда возникли проблемы?! — на этот раз я действительно разозлился и орал, ничуть не сдерживаясь. — Думаешь, было бы лучше, если бы вместо работы вы всю дорогу срались и дулись?!
— Нет, — девчонка не поднимала головы, а на землю закапали слёзы. — И-извини.
— Скотина ты, Тор, — Катерина обожгла меня взглядом и кинулась утешать подругу. — Разве так можно?!
— Только так и нужно! — отрезал я. — Если бы они поругались из-за того, какую картину вешать на стену, или из-за цвета обоев, я бы слова не сказал. Но они умудрились поцапаться из-за самой поездки. Чего я тогда должен ожидать на месте? Что кто-то соберётся и в самый ответственный момент свалит? Эти вопросы надо решать на берегу, сразу, а не тянуть до последнего.
— Виктор прав, — Дара выглядела как никогда серьёзно. — Он глава клана, пусть пока и неофициально. И они обязаны были прийти к нему с проблемами, тем более такими. Так что нечего тут реветь. Сама виновата.
— Я-а зна-аю! — Белку прорвало, и редкие капли превратились в водопад. — Я-а просто хотела быть как вы-ы-ы.
— Ты и так как мы, дурында, — я подошёл и обнял девчонку. — Ты одна из нас. И тебе не надо ничего никому доказывать. А Матвею я сейчас внушение сделаю. Тоже мне курица-наседка. И тоже ни слова мне не сказал. Но мы его перевоспитаем, правда ведь?
— Ещё тебя бы кто перевоспитал, — буркнула Катя, но я привычно не обратил на это внимания.
Глава 18
— Значит так, мы это уже обсуждали, но повторить будет не лишним, — начал я мини-брифинг, когда отъехали от моей самой дальней от города заправки, где залили под завязку баки и все возможные канистры. — Для тех, кто в танке, на танке, под танком и вместо танка. Едем в жопу мира. Цивилизация там заканчивается, дальше только Васюгань. Для тех, кто только на карте видел родные сибирские болота, скажу одно — это жопа.
— Ты это уже пятый раз повторяешь, — буркнула Белка, как раз собиравшаяся лечь спать.
— Я и десятый повторю, и двадцатый. — Я сурово посмотрел на девушку. — Лично тебя там одни комары сожрут в лёгкую.
— Это потому, что я маленькая?! — тут же вспыхнула та, хорошо ещё, только в переносном смысле, а не как некоторые. — Думаешь, если вымахал…
— Ой, уймись, твой рост тут нипричём, — скривился я, потому что истерик сегодня мне хватило за глаза. — Гнусу плевать на размеры, он и лося может до смерти выпить. Хунхузы так пленных казнили, раздевали и привязывали к дереву.
— Я… репелент взяла, — неизвестно что больше повлияло на Белку, отповедь или новая информация. — Как ты и сказал, на каждого по две банки!
— Молодец! — я довольно кивнул. — А так как ты мелкая, одна не ходи, а то комары в болота утащат. Соберутся вдвоём и унесут.
— Гад!!! — в меня полетела пачка чипсов, которые лолька трескала втихую на заднем сиденье, а потом бутылка колы, хорошо хоть, закрытая. — Сволочь!!! Козёл!!! Бабник!!!
— А это тут причём? — удивился я. — Я как бы никогда даже мыслей по поводу тебя не имел. Подруга друга — это святое! Так что не надо мне тут.
— Да все вы мужики козлы! — нелогично подытожила Белка и успокоилась. — А с тобой, Матвей, мы ещё поговорим.
— За что?! — возмутился наш водитель, старательно делающий вид, что ему ни капли не смешно, и вообще он мебель. — Что я сделал-то?
— Вот именно что ничего, — прошипела девушка. — Твою женщину обижают…
— Так, всё, закончили балаган, — мне пришлось слегка повысить голос. — Никто тебя не обижал. Немного пошутили, посмеялись, и будет. Мы должны быть одной командой.
— Вот теперь ты немного похож на главу клана, — внезапно довольно улыбнулась Бенедетти, а Матвей кивнул, соглашаясь с ней. — А то устроил тут демократию. И вообще, когда у нас уже будет свой Дом? Ты учти, то, что Бенедетти пока не показывались, ничего не значит. Они ничего не забыли и отдавать меня просто так не собираются.
— Разберёмся, — я легкомысленно отмахнулся. — Главное, чтобы ты сама не захотела к ним вернуться. Остальное чисто технические мелочи.
— Расскажешь это юристам, когда меня притянут за нарушение контракта, — криво ухмыльнулась Белка. — Там такие драконовские штрафы…
— Вот об этом вообще не беспокойся, — я подмигнул подруге. — Им уже занимаются такие зубры, что итальянцы для них на один зуб. И мне пообещали, что Бенедетти ещё и должны останутся. Короче, расслабься, а точнее, сосредоточься на деле.
— Как скажешь, господин глава, — елейно протянула девушка, а я в который раз осознал, что не понимаю женщин. — Какие будут указания?
— Твоя главная задача сейчас — найти потеряшку. И уже после этого будем решать, что дальше делать, потому что варианты могут быть самые разные. Слишком мутные данные в отчёте. Повышенный фон, странный цвет кристалла маятника, но конкретных фактов потустороннего воздействия нет. Так что это может быть что угодно, но гадать не наш вариант, — в который раз повторил я вводную, считая, что лишним не будет. — Делаем всё быстро и аккуратно. Матвей, на тебе безопасность Белки. И если совсем будет жопа, хватаешь её в охапку, и валите в темпе вальса. На меня внимания не обращать, я сам выберусь. Со Смешером мне мало кто может стать соперником, разве что какой бог вылезет. Но это очень вряд ли, иначе отклик был бы куда ярче.
— По-моему, ты перебарщиваешь, — наконец подал голос Матвей. — Сам подумай, если бы была реальная опасность, разве отправили бы нас троих? Да мы ни разу в поле не работали! Первый выезд. И думаешь, нам придётся драться?
— Честно? — я, расслабившись, откинулся в кресле. — Думаю, что мы приедем туда, походим, найдём потеряшку, который по пьяни заблудился в лесу, или его леший запутал, и уедем обратно. А фонить может всё что угодно, начиная от повышенного естественного, заканчивая каким-нибудь оберегом, который или местные сделали, или нефтяники с собой приволокли. Нас послали туда, чтобы тупо убрать из города, не более. Никто не ждёт, что мы предотвратим прорыв потусторонних тварей или вторжение богов. Просто я хочу, чтобы мы вернулись целыми и невредимыми, даже если главная опасность будет в том, чтобы отравиться деревенским самогоном.
— Это правильно, — кивнул кузнец, больше всего любивший порядок и надёжность. — Так и должно быть. Нельзя надеяться на авось.
— Ой, вот только не начинай. Терпеть не могу, когда ты принимаешься занудствовать, — оборвала того подруга, но тут же просунулась между кресел и поцеловала Матвея в щёку. — Не обижайся. Я знаю, что ты хочешь как лучше.
— Так, отставить разврат! — я шутливо рыкнул на друзей. — Устроили тут, панимаишь! А работать кто будет?! Я, что ли? Да нафиг мне это нужно!
Так, перешучиваясь, мы и ехали. Буцефал даже после глубокой модернизации был не самой быстрой машиной в мире. Грузовик, он грузовик и есть. Одно радовало, что после того, как мы свернули с основной трассы, весьма хорошего качества, на просёлочную дорогу, наша скорость не сильно упала. Скорее даже наоборот, здесь Буцефал чувствовал себя гораздо более уверенно. А пилить по просёлочным нам было не меньше, чем по трассе. На круг выходило не меньше пятисот километров, почти половина из которых приходилась как раз на неасфальтированные дороги.