Матку три-кринов швырнуло на пол. Невероятно толстый хитин её брони лопнул и потрескался. Во все стороны брызнула зеленоватая кровь. Чудище жалобно заверещало, буквально оглушая нас своим визгом. Я впервые слышал, как три-крин кричит, до этого они только стрекотали, щёлкали и трясли усиками. Но сейчас матка вопила, зовя своих детей на помощь. И они откликнулись. Все прямоходящие жуки вдруг бросили все свои дела и кинулись к нам, заставив меня покрыться холодным потом от нехорошего предчувствия.
Да, раньше я с лёгкостью сносил любого три-крина, просто за счёт дарованной силы и своих способностей. Всё-таки Чемпион гораздо сильнее обычного смертного, да и выносливее, иначе мы бы не осилили этот безумный забег по лабиринту заброшенного храма. Но всему есть предел. И я вряд ли бы справился в одиночку с сотнями и тысячами противников, хлынувших на зов своей матери. Но это не значит, что я собирался сдаваться.
— Ну, идите сюда, суки! — я взмахнул молотом над головой. — Всех убью, один останусь!
— Тор!!! — словно песня ангела, раздался откуда-то сверху крик копейщицы. — Прыгай!!! Давай к нам!!!
И я тут же сиганул, даже ещё не понимая, что происходит. И лишь уже в воздухе разглядел потихоньку поднимающихся Баримара и Фехту, стоящих на плаще Чемпионки Гераты. Видимо, пока я сражался, алхимик соорудил из него импровизированный ковёр-самолёт с помощью своего эликсира левитации. И он получился довольно надёжным, даже выдержал не только их двоих, но и меня, плюхнувшегося сверху.
— Шаумир!!! — тут же вцепилась в меня копейщица. — Где он?!
Я закрутил головой и тут же заметил вора, призывно махавшего нам руками с головы статуи Шалашар. Естественно, прыгать к нему мы не собирались, да это было и не нужно. Методика у нас уже была отработана, и я просто притянул полурослика своими способностями. Правда, в последний момент оплошал и чуть не уронил его в кучу три-кринов, беснующихся внизу, но Фетха успела подхватить любимого и втащить на наше транспортное средство.
— Получилось? — я проигнорировал пару злобных взглядов, сразу перейдя к главному. — Да не пыхти ты, всё же нормально.
— Не твоими молитвами, — буркнул рога, но потом успокоился. — Сделано. Вот гляди.
— И это источник власти? — я с недоумением уставился на небольшое кожистое яйцо у него в руке. — Это что за хрень?
— Яйцо ламий, — как всегда, полуэльф был в курсе всего на свете. — Судя по золотистым прожилкам, его отложила сама Шалашар. Видимо, она сделала это, когда поняла, что проигрывает Сеххессу.
— И оставила себе возможность вернуться, — до меня дошло, и я рассмеялся, сбрасывая напряжение последних часов. — Теперь собакоголового урода ждёт большой сюрприз. Ламии составляют значительную часть его подданных.
— Меня больше интересует вопрос, что нам делать с три-кринами, — ворчливо вставила свои пять копеек Фетха. — Эти твари не успокоятся, пока не отомстят.
— Главное, первыми добраться до кодо, а там пусть ловят нас в пустыне, — у меня было прекрасное настроение, и испортить его ничто не могло. — Две недели пути по безжизненным пескам — это то, что нужно, чтобы охладить самые горячие головы. Ну а если нет, — я взвесил молот в руке, — у меня есть универсальный успокоитель.
— Тор, вставай… — я не понял, кто это сказал, а в следующую секунду меня затрясло, мир перевернулся и схлопнулся. — Тор! Телефон!
— А?! — спросонок я не мог понять, где нахожусь и кто рядом. — Кто? Где?
— Вить, на звонок ответь, — меня снова похлопали по плечу, — уже минут пять трезвонит.
— Да, сейчас, — я потёр лицо руками, отгоняя сонную одурь. Яркий, наполненный событиями сон, который я видел уже не в первый раз, снова растворялся, ускользал из памяти, оставляя лишь лёгкую дымку образов. Но что именно мне снилось, я уже не мог вспомнить. Так что, сплюнув от досады, достал смарт и, не глядя на имя абонента, ткнул принять вызов.
— Ну наконец-то!!! — в трубке раздался одновременно обрадованный и испуганный голос водяного. — Слава пиявкам, взял наконец!!! Началось! Слышишь, Истинный, они снова здесь!
— Да вижу уже, — я, не прощаясь, повесил трубку, глядя в окно машины, как над тайгой растекалось северное сияние, которого отродясь в этих краях не бывало. — Явились, значит. Матвей, заводи!
Глава 25
— Что значит, мы с тобой не идём?!! — на меня уставилось две пары злых глаз. — Тор, ты ничего не попутал?! Мы команда!!!
— И именно поэтому мне надо, чтобы вы остались здесь, — я не злился на ребят, понимая, что ими движет не эгоизм или честолюбие, а желание помочь. — Никто не знает, что ждёт нас с той стороны, и у меня одного больше шансов вырваться в случае проблем. Но самое главное, нужно, чтобы кто-то прикрыл мне тыл. Кто-то, кому я доверяю как себе. И из таких людей здесь только вы двое. Не думаете же, что стоит позвать участкового или кого ещё?
— Нет уж, — резко отрубила Белка. — Местным доверять мы не можем!
— Вот именно, — кивнул я. — А ведь где-то по лесу бродит псих Арнольд сотоварищи. И они вооружены вплоть до нарезного карабина. И это тоже проблема. Не хотелось бы по возвращении получить пулю в живот.
— Думаешь, стоит вскрыть сейф? — задумчиво почесал подбородок Матвей. — Пора доставать дробовик из мешка?
— И то и другое, — я был уверен, что огневая мощь нам не помешает. — Я ствол не буду брать, уверен, что толку с него там не будет, но хочу, чтобы вы были вооружены и готовы ко всему. Броню не снимать даже на секунду. Даже в туалет. Лучше, я извиняюсь об…
— Мы поняли! — перебила меня девушка, покраснев. — Можно без подробностей.
— Ути, какие мы нежные, — я рассмеялся, но потом стал серьёзным. — Ребята, я надеюсь на вас. И в том, что вы прикроете мне спину и что сами останетесь целыми. Пусть мой владетельный Дом ещё официально не создан, но я считаю вас своей семьёй, если уж на то пошло. И не хочу потерять. Так что давайте, вооружайтесь, готовьтесь, и начнём.
Матвей молча кивнул и направился к машине. О том, что в ней находился сейф с огнестрельным оружием, мало кто знал. Булат, Наставник, Матвей, как водитель и я. Даже девчонки были не в курсе. По регламенту нам огнестрел не полагался, и получать его мы должны были в крайнем случае с одобрения куратора и в присутствии полицейских. Но на выезде могло случиться всё что угодно, и иногда даже способности одарённого пасовали перед старым, добрым огнестрелом. Поэтому мы соорудили сейф, где были заперты два полуавтоматических ружья.
Вепрь Молот двенадцатого калибра, снаряженный через один пулевыми и картечными патронами, представлял из себя значительную боевую силу. Особенно это было важно для Матвея, у которого не было особых способностей. Да, он пошаманил над нашей бронёй, значительно повысив её надёжность, но этого было недостаточно. И дробовик прекрасно компенсировал ему недостаток боевой мощи. А то, что это было не совсем законно… ну, что делать, если эти придурки-бюрократы были готовы скорее потерять несколько команд, чем дать нам настоящее боевое оружие. Жить захочешь, не так раскорячишься.
— Бери оба, — я увидел, что кузнец достал всего одни дробовик. — Если что, Белка сможет перезаряжать один, пока ты палишь из другого.
— Ты так говоришь, будто мы готовимся отражать атаку целого полка, — рассмеялся было Матвей, но под моим взглядом быстро заткнулся и сник.
— Не надо, — остановила меня Бенедетти, когда я уже был готов взорваться. — Он всё понял. А если нет, я объясню. Не стоит терять время. Ты запасную флягу с водой взял? Помнишь, что там нельзя ничего есть и пить, если хочешь вернуться?
— Конечно, — я кивнул и ещё раз выразительно поглядел на смущённого кузнеца. — Матвеич, давай серьёзней. Не в бирюльки играем. Размести печати по периметру, сделай ловушки. Не мне тебя учить.
— Всё будет нормально, я прослежу, — успокоила меня Белка. — Ты лучше быстрее возвращайся. Хрен с ним, с этим алкашом.
— Он тоже человек, — резонно возразил я, но тут же поправился: — Но главное — это закрыть проход раз и навсегда. Тут ты права. Ладно, держи всё под контролем. Матвей, надеюсь на тебя. Береги Белку. Я пошёл, а то действительно времени мало.