Да, с одной стороны, никто не мешает людям даже с идеальным Сродством с Системой идти к Небу самостоятельно. С другой же — за всю свою жизнь здесь (пусть и короткую, но тем не менее) я не встретил ни единого предположения о том, что возвышалки каким-либо образом вредят фундаменту и мешают прорываться дальше Обладателя. А ведь идея не то чтобы сложная — если копать в этом направлении, то рано или поздно обязательно придешь к подобной гипотезе. За сотни лет такое должно было происходить неоднократно. Значит, со всеми, кто копает, что-то случается. В лучшем случае — кто-то подсказывает, что стоит прекратить раскопки и держать свои мысли при себе. В худшем… что ж, не зря мы обсуждаем это в изолированной комнате, не так ли?
В общем, пусть персонального счёта к богам у меня пока нет (хотя ситуация с матерью могла с натяжкой сойти за такое, но об обычных побочках возвышалок она была предупреждена, так что я нехотя признавал, что это не тянет на повод для вендетты), но, тем не менее, это не значит, что мне нравится то, что эти ублюдки сотворили с этим миром. С… моим миром. Уже с моим.
Диомеда, на протяжении разговора настроенная довольно скептически, после моего рассказа стала выглядеть более задумчивой. Как ни крути, но одно дело, когда тебе травят какие-то не особо правдоподобные байки твои похитители, и совсем другое — когда к ним присоединяется твой напарник, с которым вы успели уже побывать не в одной переделке.
Фандаг же молчал. Долгих пару минут после окончания моего рассказа просто пялился на меня и о чем-то размышлял. Не знаю, были ли у него навыки, позволяющие определять ложь собеседника. Да и неважно. Я ведь не врал — лишь умалчивал о некоторых вещах, которые касались меня и только меня. Наконец, ученый кивнул:
— Хорошо. Верю. Это не совсем те причины, по которым к нам обычно присоединяются…, но они вполне подходят. Приноси клятву.
— Здесь? — я несколько удивился и демонстративно оглядел каморку, исписанную рунами.
— Конечно. Здесь нас не видит лишь Система и боги, её использующие. А Небо… Небо видит всех. Что ему наши жалкие трепыхания и потуги защититься от внимания свыше? — он грустно усмехнулся. — Я уж не говорю о том, что только в подобном месте можно не подбирать слова и не осторожничать, боясь привлечь внимание не только лишь Неба.
Ах да… об этом я как-то не подумал. Резонно.
— Какая-то заготовленная формулировка есть?
— Нет. Никаких заготовок, увы, — Фандаг устало потёр глаза. — Клятва Небу не терпит посредников. Лишь ты и оно. Никаких вмешательств. Все клятвы членов нашего братства, которые я слышал, очень разные — у кого-то очень жесткие, у кого-то максимально свободные, но это нормально. Главное, что все мы сходимся в главном и включаем в нашу клятву желание ослабить удавку Системы и богов на своей шее — этого достаточно для доверия друг другу.
— Понятно. Вроде бы. А что с Диомедой? Если я буду в братстве, то её отпустят со мной?
— Да. Под твою ответственность. На самом деле, она для нас не настолько важна — главное, чтобы принесла системную клятву о неразглашении перед уходом и после того, как прорвется на следующую ступень. Потому что, как ни странно, найти молодого аристократа с высоким Сродством, который откладывал использование возвышалок, куда проще, чем еще одного представителя горькой дюжины с реальными шансами стать Заклинателем. Так что даже если твоя напарница сбежит… или ты ее сам отпустишь… это не настолько критично. Найдем другую кандидатуру. А вот тебе замену искать придется куда дольше.
Я скосил взгляд на напарницу и улыбнулся: девушка явно была… ну, не расстроена…, но в смеси эмоций на её лице явно читалось в том числе и «в каком это смысле я не уникальная и не особо-то нужная?!». Задумавшись на пару минут, я обкатал в голове слова клятвы. Наконец, кивнул:
— Я готов, — прокашлялся, прикрыл глаза и с некоторым смущением продолжил. — Небо? Я думаю, ты и так за нами смотришь, но все же… Гм. Я, Эдриан Гирит, будучи в здравом уме, по собственной воле и без принуждения, клянусь, что приложу все усилия, чтобы сломать преграду в возвышении обычных людей, которую поставили боги и Система. Если придется Систему уничтожить — уничтожу. Если получится сохранить, но оставить лишь ту пользу, которую она приносит — постараюсь сохранить. Если дело вовсе не в Системе — постараюсь докопаться до истинных корней проблемы и решить ее так или иначе. Знаю, что планы нап… — я запнулся, вспомнив, что про Наполеона тут не слышали, и быстро поправился. — …чересчур грандиозные для моей текущей силы, так что вначале мне надо как можно дальше пройти по Дороге в Небо…, но клянусь не забывать о своей цели до того момента, когда моих сил хватит на исполнение этого обещания.