— Ну что? — спросил он, уже скучая по Папочке. — Стремимся к прогнозируемому числу душ за квартал?
— Да, моя Королева, — ответил Дерек. Он взглянул на планшет в руке. — Учитывая то, как COVID опустошает Землю и количество людей, отказывающихся носить маски, наши показатели выше ожидаемого. Почти на триста процентов. И учитывая изобретение вакцины, мы полагаем, что количество душ увеличится.
Джимми нахмурился:
— Разве она не поможет? Из-за вакцины душ должно быть меньше, верно?
— Можно так подумать, — сказал Дерек. — Но увеличение будет происходить за счёт антипрививочников. Сатана заключил сделку с Богом, что их получим мы, потому как нет надежды на их реабилитацию, а в процессе они подвергают опасности свои семьи и окружение.
Джимми удивился:
— Ого. Чувак, кто бы мог подумать, всё, что нужно, — это эпидемия, и люди показали себя настоящих. Отпадно. Горжусь вами, ребята.
Дерек покраснел:
— Спасибо, Королева Джимми. Услышать от вас такое многое значит для меня. — Он оглянулся на демонов, снующих вокруг дюжин труб призыва, которые усеивали платформу. — Мы будем очень заняты, но Сатана уже разрешил сверхурочные, и все знают, насколько важна работа. Я ещё не слышал никаких жалоб.
Джимми кивнул:
— Что ж, убедись, что все знают, как высоко ценит их Королева. И Сатана тоже. На днях он говорил, что повышение тебя до надзирателя было одним из лучших решений, которые он когда-либо принимал.
Дерек пискнул, и изо рта у него вырвалось облачко дыма.
— Он так сказал? — прошептал он с благоговением.
— Ага, — сказал Джимми, похлопывая его по плечу. — И это правда. Ты намного лучше, чем прошлый парень. А ты помнишь, что с ним случилось.
Уши демона прижались к голове.
— Сатана пнул его в лаву.
— Именно! — весело произнёс Джимми. — И ты до сих пор жив, поэтому знаешь, что выполняешь работу отлично. Позитивное стимулирование — такое весело, да?
— Очень — слабо произнёс Дерек. Он прочистил горло. — В отсутствие Сатаны вам не о чем беспокоиться. До Его возвращения я прослежу, чтобы всё шло гладко.
— Спасибо, — поблагодарил Джимми. — У меня такое чувство, что с нашим гостем у меня будет мало на это времени. — Он покосился на трубу призыва. — Кстати, разве он уже не должен быть здесь?
— Чтобы спуститься сюда с Небес, людям требуется немного больше времени, чем с Земли. Куча бюрократической волокиты и чепухи. Мы должны убедиться, что все документы поданы правильно, и что всё одобрили. Вы же знаете, какого это. — Дерек взглянул на часы. — Но он должен быть здесь через… ох, да. Вот и он.
Труба призыва наполнилась самым ярким светом, который Джимми когда-либо видел в Аду. Под ногами загрохотала платформа, и когда на панели рядом с трубой замигали слова «ПОСТУПЛЕНИЕ ПОСТУПЛЕНИЕ ПОСТУПЛЕНИЕ ПРЯМОЙ ПУТЬ С НЕБЕС ПОСТУПЛЕНИЕ ПОСТУПЛЕНИЕ ПОСТУПЛЕНИЕ», Джимми, споткнувшись, шагнул назад.
Что-то с грохотом ударилось об основание трубы, и Джимми прикрыл глаза от яркой вспышки света. Демоны перекрёстка закричали от ужаса и, размахивая руками, бросились бежать кто куда.
Свет померк, и Джимми снова повернулся к трубе.
Стеклянная дверь скользнула в сторону, наружу выплыли белые облака и покрыли землю.
И в трубе, скрестив руки на груди, стоял нахмуренный Иисус Христос.
Его кожа была коричневой, а длинные тёмные волосы свисали вокруг лица. На нём были чёрные ботинки от Dr. Martens с серебряными пряжками, верх которых скрывали чёрные расклешенные рейверские брюки с такими же пряжками по бокам. На его тонкой футболке было лицо Джима Джонса10 и надпись: «БОГ ЗАСТАВИЛ МЕНЯ ЭТО СДЕЛАТЬ». Иисус переминался с ноги на ногу, перекинув рюкзак через плечо, а его тёмные глаза нервно бегали по сторонам.
Джимми бросился вперёд, заставив Иисуса вздрогнуть и отпрыгнуть назад.
— Привет! Ты, должно быть, Иисус! Так здорово наконец-то с тобой встретится. Я часто разговариваю с твоим отцом и слышал об омовении ног. Разве кинки не крутая вещь? Кроме того, ты не белый, что просто… вау. Они правда накосячили, да?
Иисус вздохнул и, посмотрев себе под ноги, что-то пробормотал себе под нос.
Джимми на него покосился:
— Что?
Иисус закатил глаза, а его губы растянулись в улыбке:
— Я сказал, что я восточный еврей. И только с XX века меня начали обелять.
Джимми моргнул: