— Карл! — воскликнул Джимми, когда мужчина вошёл в комнату. — Они выглядят восхитительно. Огромное спасибо. Ты знаком с Иисусом?
— Нет, — сухо ответил Карл. — Не имел удовольствия. — Он поставил поднос на стол и повернулся к Мессии, затем сдержанно поклонился. — Иисус, вы оказываете нам честь, находясь в нашем доме. Сатана сказал мне перед тем, как отправиться на Землю, чтобы у вас было всё, что нужно во время вашего пребывания здесь. Если позволите, вы выглядите просто… воспламенительно.
— О, Карл, — сказал Джимми. — Ты просто прелесть. Но сегодня мы никого не будем поджигать. И он не воспламенительный. Он же енот. Есть разница.
— Они горят так же легко, — прошептал Карл, оглядывая Иисуса с ног до головы. — Поверьте. Я знаю. — Он облизнул нижнюю губу и провёл языком по усам, а потом взглянул на Джимми. — И вы, моя Королева. Надеюсь, держитесь подальше от неприятностей.
— Далеко-далеко, — сказал Джимми, ведя Карла обратно к двери. — Думаю, у нас есть всё, что нужно. Возьми выходной на остаток дня. Ты заслужил.
Карл ещё раз поклонился:
— Спасибо, Королева Джимми. Если вам ещё что-нибудь понадобится, я буду на кухне. Я совершенствую новый рецепт черничных булочек. Мне нравится смотреть, как они пекутся, пока я тушу сигареты о свои яички.
— Ты такой весёлый, — сказал Джимми, затем встал на цыпочки и поцеловал Карла в щёку. — Не терпится попробовать булочки, когда ты закончишь. Держу пари, это будут лучшие булочки, которые кто-либо когда-либо пёк.
Карл коснулся щеки в том месте, где Джимми прижался губами:
— Моя Королева благословила меня, — прошептал он. — Я должен сжечь что-нибудь, чтобы запомнить это чувство навечно. — С этими словами он развернулся на пятках и закрыл за собой дверь.
Джимми обернулся и увидел, что Иисус разглядывает кексы.
— Почему на всех них нарисовано моё лицо? — спросил он.
— Я подумал, ты захочешь заесть свои чувства, — сказал Джимми, подскакивая к столу и останавливаясь плечом к плечу с Иисусом. — Мне это всегда помогает. А теперь хватай кекс и давай начнём пижамную вечеринку!
*****
Они лежали на животах на ворсистом ковре и болтали над собой ногами. У Иисуса в уголке рта была размазана глазурь. Джимми посмотрел на разложенные перед ними журналы, постукивая блестящей розовой ручкой по подбородку.
— Ладненько, — сказал он, проглатывая последний кусочек кекса. — Сначала о главном. Тебе шестнадцать, и я чувствую себя некомфортно, помогая подростку заняться сексом, потому что это отвратительно. Можешь хоть немного состариться?
Иисус вытер рот и закрыл глаза. Воздух вокруг них слегка сгустился, а затем Иисус открыл глаза:
— Сделано. Теперь мне восемнадцать.
Джимми на него покосился:
— Да ладно? Я не вижу никакой разницы.
Иисус фыркнул:
— Потому что я прибавил всего пару лет.
— Хм, — протянул Джимми. — Всё ещё чувствую себя немного странно. Типа, восемнадцать — законный возраст в большинстве мест, но это такое произвольное число. Почему тот, кому только что исполнилось восемнадцать, способен принимать лучшие решения, чем за день до этого?
Иисус вздохнул и закрыл глаза, воздух снова сгустился. Крошечные морщинки появились вокруг его рта, а волосы стали немного короче, убранными назад и более уложенными.
— Теперь мне двадцать три, как и тебе.
— Чёрт. Нереально круто. За это спасибо. Теперь у меня нет проблем с тем, чтобы найти тебе партнёра для секса, поскольку двадцать три года позволяют нам принимать разумные решения во всём. — Джимми посмотрел на дневник от Lisa Frank, лежавший поверх журналов. Он был открыт на розовой странице, надпись вверху которой гласила: «ПЛАН: КАК ПОМОЧЬ ИИСУСУ ПОТЕРЯТЬ ДЕВСТВЕННОСТЬ». — Ладно, во-первых, самый важный вопрос. И ничего страшного, если ты не ответишь или вообще не знаешь ответа. Мы что-нибудь придумаем. Никакого давления, хорошо?
Иисус проглотил остаток кекса:
— Если ты уверен.
— На сто процентов, — твёрдо ответил Джимми. — Никогда не делай то, чего ты не хочешь.
— Я не хочу заниматься вот этим.
— Кроме этого. Потому что я люблю тебя и хочу для тебя только лучшего. — Джимми задумался и начал грызть ручку. — Как бы сказать так, чтобы ты понял. Хм-м. Точно! Знаю. Итак, некоторым мальчикам нравятся девочки. Некоторым мальчикам нравятся мальчики. А некоторым мальчикам нравятся девочки и мальчики. Некоторым мальчикам нравится, когда женщина по имени Жестокая Ванда душит их одной рукой, а другой втыкает в уретру металлический стержень.