— За нами кто-то тащится. Пропустим или пробежимся? В принципе тут недалеко осталось.
— Пробежимся. Нечего время терять.
На глаза так никто и не попался. Скорее всего, это были простые сборщики, такие же, как они сами бедняги. Так что друзья без приключений добежали до столовой, где купив рабочий паек и наскоро перекусив, отправились на намеченное Егрой место, получив маячок, необходимое оборудование и транспорт погрузчик, в виде небольшого контейнера высотой в человеческий рост на гусеничной платформе роботе. Несколько раз останавливаясь для проверки не прицепился ли кто-нибудь им на хвост, они добрались до свалки, образовавшейся на бывшей стоянке одного из перерабатывающих цехов и приступили к поиску. Интерес представляли не только остатки ресурсов каким-либо образом потерянные или забытые уехавшими, но и различное оборудование, которое можно было либо использовать повторно, либо починить, а также различная мелочь, так необходимая людям в повседневной жизни и ещё способная послужить непритязательным мутайо. И вот тут очень часто проявлял себя Данил. Ещё одним качеством последнего, кроме силы и умения драться, была просто “сказочная удачливость” или чутьё. Он умудрялся находить порой очень ценные вещи, причём в таких закоулках или на открытых пространствах, где никто и искать бы не стал, а также достаточно быстро набирал из отвалов всё приемлемое. Иногда даже приходилось делать схроны. О своей жизни до их встречи они оба, не сговариваясь, особо не откровенничали. Поэтому Ерга был просто рад этому свойству друга и боясь спугнуть его везение, даже не заикался на эту тему.
Плодотворно поработав, с перерывами на перекус жидкой пищей через трубочку, и два раза прячась от “коллег”, которые не заинтересовались этим местом, так как теперь было видно, что кто-то уже побывал на этом участке, друзья стали собираться в обратный путь. Данил как всегда наложил сверху в контейнер различных предметов, которые можно было использовать в качестве оружия и оба набрали в сумки немного камней. Кроме этого они носили с собой заточенные металлические пластины различной длины, для метания и повреждения защитного костюма, убить кого-либо этими предметами было бы проблематично, во всяком случае, у них ещё ни разу не получилось, да и не хотелось вообще убивать, хотя и случалось. Угрожать убийством и защищаться, однако, приходилось очень часто.
В этот раз они двигались по-другому. По настоянию товарища, каждый раз, когда они возвращались, чтобы сдать добычу, Ерга двигался вплотную за роботом, но не по прямой, а зигзагом от одной до другой гусеницы, не высовываясь по краям. Сам же Данил шёл на некотором расстоянии сзади, то и дело, залезая на кучи мусора и осматривая окрестности, а периодически исчезая из вида, пропадая где-то в руинах или за горками породы. Такой подход позволял избежать большинства внезапных нападений.
Планета вращалась очень медленно и потому светлая часть времени была очень продолжительной. Конечно, человек привыкает и не к такому, а родившиеся на Гугаллан и вовсе были адаптированы к такой жизни. Правда назвать это светлым временем можно было с натяжкой, так как тучи и облака были на небе всегда, разница была только в степени влажности, концентрации яда и идёт дождь или нет. Поэтому разглядеть притаившихся в засаде было задачей очень трудной, без приборов практически невозможной. Когда до бункера, около которого стоял передвижной караван-состав с приёмным пунктом, оставалось несколько перекрёстков и три поворота вокруг больших куч, рядом с головой Ерги, что-то характерно звякнуло об контейнер. Он слегка ошалело уставился на вмятину в контейнере и даже застыл на некоторое время, понять его было можно, переделанное под пневматическое оружие инструменты находились лишь в распоряжении бандитов. А нападать на простых сборщиков последним было совсем не с руки. Основные “перестрелки” происходили между группировками. Почти сразу сзади раздался глухой удар, вскрик и звук чего-то падающего. “Неужели убили? Неужели всё?” - промелькнувшие мысли вывели из ступора. Он обернулся и закричал:
— Данил!!!
— Двое спереди, один слева и двое сзади. Стрелка я вырубил, — донёсся успокаивающий голос из-за кучи, — Продержись там.
Задержка на одном месте дорого обошлась Ерги. В следующий момент он получил, прилетевшим откуда-то слева камнем, по правому плечу и развернувшись, увидел стоящего на куче нападавшего, замахивающегося для нового броска. Правая рука налилась болью и стала плохо слушаться. Во всяком случае, попытка взять ею что-либо из метательного не увенчалась успехом, а следом он был вынужден сам уворачиваться от нескольких следующих “гостинцев”. Двое нападавших спереди, не снижая скорости, пробежали мимо, вероятно их встревожил крик Данила и то, что он может подобрать стреляющее оружие. Один из пробегавших всё же треснул Ерги чем-то по спине и этим сбил его с ног, а затем ему в голову прилетел камень и он, чуть не теряя сознание, отполз и спрятался от бросателя за контейнер. Где с трудом поднявшись, левой рукой достал сверху небольшой металлический прут.
“Надо собраться. Эх, правая не слушается. Откуда их тут так много? И не похожи они на доходяг. Значит “дикие”. И где эти чинканы, когда они так нужны?”
Выскочивший из-за угла контейнера, бывший "камнеметатель", сходу ткнул чем-то в район живота. Ерги увернулся от этой опасности чисто на рефлексах и сам махнул своим оружием снизу вверх, так как держал его в опущенной руке. В результате попав по кисти нападавшего, выбил то, что у него было в ней, однако оказалось, что это было отвлекающее движение и не единственное орудие последнего, в следующий момент, зажатой во второй руке палкой, Ерга получил по голове и упал без сознания.
— Как этот? — услышал он голоса, приходя в себя и различая движения рядом с собой.
— В отключке. А ты чего вернулся? Со вторым разобрались?
— Да там без меня справятся. Пневмомолот валяется далеко, так что без проблем. Трое-то на одного.
— А этого то добить?
— Добивай. Только костюм сними вначале.
— Не учи учёного. Я тут посмотрел, неплохо они снова столько набрали. И правда везунчики. Не зря за ними следили, как они вылезли из своего логова.
— Ну-ка дай-ка залезу посмотрю.
Пока шёл этот диалог Ерга левой рукой, которая была под ним, медленно вытащил, из чехла на поясе, одну из заточенных железяк и воткнул её в ногу, мельтешившую около его головы, а сам тут же откатился в сторону, опасаясь ответного удара, и стал подниматься. Опасался он зря. “Дикий” получивший рану заорал и, схватившись за ногу, повалился на землю. Второй же, уже забравшийся на контейнер, схватил припасенную там трубу и, замахнувшись, прыгнул прямо на Ергу. Который, предполагая увернуться от этого удара, резко толкнулся ногами, будучи уверен, что делает это назад и таким образом разорвёт дистанцию. Однако, удар по голове не прошёл даром, и вестибулярный аппарат плохо давал ориентиры положения в пространстве, в результате тело полетело в сторону контейнера, подбив тем самым ноги нападающего сверху, от чего тот, естественно промазав трубой мимо, перекувырнулся в воздухе и свернул себе шею, врезавшись головой в землю. Сам же “великий боец”, окончательно потеряв равновесия, ударился маской об контейнер и упал около гусеницы. Сознания, в этот раз, он не потерял, в том числе из-за проникших под повреждённую маску ядовитых паров, которые не столько навредили, сколько испугали и тем самым не позволили отрубиться. Затаив дыхание он повернулся на бок, пытаясь рассмотреть, что делает раненный железякой в ногу и куда делся прыгнувший. И увидел, что раненый почти поднялся и держит в руке дубинку, явно собираясь использовать её по назначению, а также увидел совсем близко Данила, который сильно хромая и приближаясь к ним, кинув камень в спину “дикого” проорал:
— Даже не думай. Иначе разрежу на части костюм и оставлю тут подыхать.
На последнего крик не подействовал, разве только он решил разобраться вначале с новой опасностью и двинулся ей на встречу. Результатом столкновения двух хромых бойцов, для Ерги был вполне предсказуем. Увернувшись от удара дубинкой, Данил вырубил "дикого" ударом кулака куда-то в район лица. Скорее всего, в челюсть. Затем подошёл к сломавшему шею и снял с него маску.