В большинстве протестантских церквей дева Мария вообще не «обоготворяется», хотя и почитается довольно широко.
Таким образом, до настоящего времени христиане не могут выработать единого отношения к божьей матери.
Накопленные наукой факты довольно убедительно свидетельствуют против историчности девы Марии. Ведь если бы она реально существовала в истории, то вряд ли её образ претерпел бы такие серьёзные изменения, вряд ли представления о её земной жизни, о её облике так видоизменялись бы на протяжении веков, вряд ли её «биография» так во многом повторяла бы «биографии» других богородиц, существовавших в древних культах задолго до христианства.
Да, дева Мария — мифическая личность. А раз так, то и праздники, связанные с её именем, посвящены не реальным историческим, а мифическим событиям. Эти праздники создавались и насаждались в массах церковью. Они играли вполне определённую роль: укрепляли в народе религиозную веру, влияние церкви на сознание и чувства людей, уводили верующих от насущных жизненных задач в область бесплодных иллюзий. Во всём этом нетрудно убедиться, ознакомившись с историей возникновения и сущностью некоторых, наиболее распространённых среди верующих богородичных праздников.
Услышанная молитва
9 декабря по старому стилю православная церковь отмечает праздник «зачатие праведной Анной дочери Марии».
Церковная история повествует о том, что Мария родилась в доме богатых и знатных родителей Иоакима и Анны, которые вели праведную жизнь, усердно молились, соблюдали посты и приносили богу жертвы вдвое более щедрые, чем другие верующие. Но до глубокой старости — а прожили они в супружестве ни много ни мало как 50 лет — у них не было детей.
Бездетность среди иудаистов считалась наказанием божьим за грехи, и потому Иоаким и Анна подвергались насмешкам со стороны соседей. Однако они не роптали на бога, а продолжали столь же усердно молиться, не забывая приносить в церковь дары. И бог услышал их настойчивые просьбы.
Однажды, как говорится в «Житиях святых», явился к Анне ангел и сказал ей:
«Анна, Анна! Услышана твоя молитва, воздыхания твои прошли сквозь облака, слёзы твои явились перед богом, и ты зачнёшь и родишь дщерь преблагословенную, через неё получат благословение все племена земные и будет даровано всему миру спасение…»
Анна обещала в случае, если сбудется предсказание ангела, посвятить ребёнка богу.
Как видим, зачатие не обошлось без вмешательства свыше, что, впрочем, не удивительно: ведь Анне в ту пору было около семидесяти лет. Церковный же рассказ о вмешательстве божьем в интимную жизнь Иоакима и Анны преследовал цель подчеркнуть божественное происхождение Марии, которой впоследствии суждено было родить сына божьего.
Праздник зачатия Анной дочери Марии был установлен лишь в Ⅳ веке нашей эры. Это говорит о том, что три столетия христиане вовсе не считали происхождение Марии божественным. Только тогда, когда церковь обратила особое внимание на укрепление культа богородицы, встал вопрос о создании праздника, который бы официально закрепил в сознании верующих представление о божественном происхождении матери божьей.
На Русь этот праздник был занесён вместе с христианством и приживался здесь довольно трудно. 9 декабря — начало зимы, унылая пора коротких сумеречных дней. В средней полосе России зима ещё не развернулась во всей своей снежной красе. Да и люди не успели привыкнуть к зимнему холоду. Прохожие ёжатся от холодной позёмки, бросающей в лицо сухие колючие снежинки, тянутся к тёплому жилищу. В церкви немноголюдно…
На Руси праздник зачатия богородицы никогда не пользовался большой популярностью среди верующих. Он не совпадал с хозяйственным календарём, а сам мотив его ничего не говорил сердцу крестьянина.
Но церковь придавала ему большое значение. Церковные проповеди в этот день убеждали верующих в силе молитвы. Пятьдесят лет молилась Анна богу о ниспослании ей ребёнка. И бог услышал её молитву, ибо она никогда не отчаивалась и не сомневалась в его всемогуществе. Правда, по человеческой мерке бог поздновато откликнулся на мольбу. Но не простую девочку родила Анна, а «преблагословенную»: через неё должно прийти спасение всему миру. И столь долгое испытание выпало на долю Иоакима и Анны именно потому, что в семье истинных праведников должна была родиться будущая мать сына божьего.