Когда Васен кивнул, Орсин поднял его на ноги. Всё тело болело, грудь по–прежнему пылала. Энергия заклятья Ривалена оставила у него болезненный ожог на руке. Он вложил Клинок Пряжи в ножны. Оружие казалось к месту у него на поясе.
— Где мы? — спросил Васен.
— Это ты нам скажи, — через плечо отозвался Герак. — Подойди. Взгляни.
Васен и Орсин присоединились к Гераку у окна и оба охнули. Узкое окно усиливало барабанный бой и рёв, и звук ударил их, как режущий ветер. Трое товарищей стояли в высокой башне из обсидиана, части крепости или замка с тонкими шпилями и высокими гладкими стенами. Замок купался в тенях.
За стенами крепость со всех сторон окружала орда кошмарных размеров. Там рядами стояли дьяволы, тысячи дьяволов, некоторые с рогами, в доспехах и высокие, как великаны. Другие были низкими и клыкастыми, с перепончатыми крыльями. Некоторые ползали. Среди остального воинства шагали крупные рогатые дьяволы, чья красная кожа источала пламя точно так же, как кожа Васена — тени. Повсюду блестело оружие: пики, топоры, мечи. От размера этой орды у Васена перехватило дыхание. Тени потекли с его тела. И повсюду повторялись одни и те же геральдические знаки: чёрная рука и меч, окутанные пламенем.
— Боги, — выдохнул Васен.
— Мы в Аду, — сказал Герак с нотками паники в голосе. — Наверняка.
Васен почуствовал, как тени позади него углубляются, наполняются силой. Он обернулся, чтобы увидеть, как из темноты появляется невысокий, стройный мужчина, к телу которого дымкой цеплялись тени. Козлиная бородка окружала рот, который, похоже, никогда не улыбался. Угловатое лицо, обтянутое тёмной кожей в шрамах и оспинах, казалось достаточно острым, чтобы резать дерево. На его поясе висели двойные рапиры, в руке была курительная трубка. Из трубки поднимался чёрным дым, смешиваясь с тенями.
— Вы не в Аду, — сказал мужчина глубоким от силы голосом. — Вы в Царстве Теней. И оказались здесь как раз вовремя. События разворачиваются стремительно, и нам нельзя отставать.
Орсин принял боевую стойку, Герак потянулся за стрелой.
Рот мужчины сложился в ухмылку, обнажив грязные зубы. Тени закружились вокруг него. Он взял трубку, глубоко втянул в дым, выдохнул тёмное облачко.
— Подождите, — сказал Васен товарищам и поднял руку.
— Думаешь, прежде чем действовать, — с одобрительным кивком сказал мужчина. — Прямо как твой отец. Большую часть времени.
— Ты Дразек Ривен, — сказал Васен. Иначе быть не могло.
Ривен кивнул, сделал новую затяжку.
— Левая Рука Тени, — выдохнул Орсин.
Ривен искоса поглядел на него.
— Если ты сейчас упадёшь на колени, теневой ходок, я тебе по морде врежу.
Снаружи рёв дьявольской армии и бой барабанов стали громче. Казалось, от звука трясётся вся цитадель.
Ривен едва это заметил. Он не отрывал глаз от Васена.
— У нас нет времени на объяснения. Вам придётся делать то, что я скажу.
Как будто в подтверждение его слов снаружи протрубили рога.
— Я даже не знаю, что случилось, — сказал Васен. — Я только что видел, как горит моё аббатство, увидел, как умирает Оракул. Мы сражались с дьяволами, с шадовар…
— Шадовар? Кем именно?
— Что? — переспросил Васен. Он ещё не успел переварить события.
— С Риваленом, — ответил Орсин.
Лицо Ривена помрачнело. Тени забурлили вокруг него.
— Ривален покинул Ордулин? Что он сказал?
— Немногое, — отозвался Васен, на коже у которого закипели тени.
Ривен зашагал по комнате.
— Он увидел тебя и позволил уйти?
— Мы сбежали, — сказал Васен. — Он ничего нам не позволял.
— Что вы имеете в виду? — спросил Орсин.
— Я имею в виду, что вы здесь, потому что он позволил вам уйти. Если бы он хотел вас убить, вы были бы мертвы. Я этого… не предвидел.
Он пристально взглянул на Васена.
— Чувствуешь что–то необычное, когда смотришь на меня?
Васен потряс головой.
— Не понимаю. А должен?
Ривен посмотрел ему в лицо.
— Он изменил тебя, Васен. Или, скорее, я тебя изменил… Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Что же я упустил? Чего я не замечаю? Я думал, что ты знаешь, что ты придёшь сюда и будешь знать.
Тени заклубились и вокруг Васена.
— Подумал, что я буду знать что?
Ривен резко повернулся к нему.
— Знать, как вытащить это из меня! А ещё из Ривалена и Мефистофеля! Ты ключ, Васен! Ты должен суметь вытащить из нас божественность.
Последовало долгое молчание.
— Я не знаю, как это сделать, — наконец сказал Васен.
Ривен долго смотрел на него. Их тени, их жизни, падали друг на друга, пересекались.