— Как думаете, откуда они нанесут удар?
В зал ставки командования ворвался гонец. Юнец передал свиток гвардейцу, а тот Алистеру и умчался прочь. Алистер взял сверток с королевской печатью и стал читать. Молодой король аж просиял от прочитанного. Письмо было от Орзаммара с печатью нового короля Белена. В нем говорилось об отправке в Редклифф шести легионов под командованием лорда Извика Кривозуба.
— Что там? — полюбопытствовали остальные с придыханием.
— Орзаммар идет на помощь.
— От Ильмы ничего?
— Тут сказано, что Серый Страж отправилась вместе с ними.
Тем временем беловолосая ехала в повозке, которая давала знать ей все неровности дороги.
«Да чтож, такое…», — вдруг чихнула она.
— Будьте здравы! — громким басом крикнули ей спереди.
— Шпашибо… — шмыгая носом, ответила Ильма. — Мы скоро прибудем?
— Если продержится такая погода, то через два дня.
— Вот и славно, — бросив кучеру, закуталась в меховое одеяло, и заснула Ильма.
Эпилог
Когорты Легиона Мертвых пересекли центральные земли Ферелдена быстрым маршем, где за их огромным войском по всему видимому краю цепью змеились доверху нагруженные обозы. В Орзаммаре, наконец, утихли политические дрязги, хотя все равно находились несколько несогласных с решением «обнаруженной» Совершенной. Однако против её слова никто не решился пойти и вскоре склоки сошли на нет. Прецедентов никто не хотел, да и вечные споры изрядно вымотали и так ослабленное королевство. Новоиспеченный король из гор решил показать своему народу, что он будет принимать более инновационные и решительные меры, понимая, что дальнейшие года жесткой изоляции, как и прежде, постепенно превратили бы их Орзаммар в один из тех опустошенных тейгов. Первым шагом он решил наладить контакт с соседями, а помощь в трудные времена — прекрасный жест новой эпохи.
На восходе восьмой луны легионы добрались до территории самого эрлинга Редклифф к границе-ручью; за холмами, над которыми на горизонте виднелись высокие остроконечные башни замка. На небе собирались тяжелые тучи. До подхода к замку на вторые сутки армия попала под моросящий дождь. Не привыкшим к таким погодным явлениям гномам было в диковинку наблюдать раскаты молнии и грома над головой.
Несмотря на непогоду по всей видимой земле кипела бурная деятельность. Гномы с некоторым недоверием посматривали на весьма сомнительные оборонительные сооружения людей, которые они строили из деревьев. А неподалеку от замка, в шатровом лагере, шла активная вербовка и муштра новоиспеченных рекрутов раздавался до их ушей. При виде горных соседей у каждого встречного появлялась искра надежды и радости — гномы пока не знали, что любая помощь была этим людям словно благословление. После падения Денерима Ферелден едва держался на плаву.
За эти дни его новоизбранный король толком не смыкал глаз, впрочем, как и все остальные. Работы предстояло много, но они не успевали. Битва в столице показала, каковы реалии боя против Древнего Бога. Никакие древние легенды и близко не стояли рядом с жестокой правдой. По его указу они тут же запросили помощь у круга. Однако, из башни магов, как и предполагалось, на помощь отправили только четверых старших магов. Алистер ожидал встречи с Нерией, но её не пустили. По словам от прибывших, она попала под немилость высших иерархов Церкви после своих высказываний о делах круга, храмовников и Церкви в целом.
— Итак, сколько у нас всего наберется людей? — в ставке командования шло очередное собрание.
— С учетом всех остатков от ополчений и новых рекрутов наберется двенадцать тысяч.
— Двенадцать?! — ахнул полководец королевской армии. — А этих тварей сколько, двадцать, тридцать? Больше?!
— Спокойней, сир, — поспешила успокоить полководца Анора, все и так были на нерве. — С армией Орзаммара у нас не будет столь сильного недостатка в численности. Гораздо важнее другое.
— Архидемон, — дополнил свою королеву Алистер.
Одного только его упоминания было достаточно, чтобы сбить весь спесь с собравшихся. В душе у всех закрался неописуемый страх, который не унимался уже с того дня. Неважно насколько они будут готовиться, дракон испепелит все шансы на победу, все их старания. В пепел.
— У меня вопрос, для чего вы собрали лучших воинов со всех отрядов и разместили их отдельно ото всех? Что они будут делать во время сражения? — вдруг спросил один из новоприбывших командиров.