«Мда, сколько я проспала…», — пронеслось в голове Ильмы.
— Ага, очень далеких, — быстро опустошив свою порцию, Ильма покинула кухню. — В какой стороне я могу найти короля?
— Короля не знаю, но ставка командования вон там: как выйдете, идите прямо, затем налево. Обычно гвардейцы там стоят.
— Мм… Спасибо.
Бретонка встретилась со своими знакомыми к вечеру, за это время немного заплутав внутри замка. С прошлого раза она что-то не запомнила весь замок, да и сам Редклифф заметно изменился: не было нигде кровавых следов от деяния демона. На беловолосую придворная стража всматривалась с предельной опаской, видя её клинок и повязку на глазу. За очередным поворотом она, наконец, нашла нужную дверь.
— Это здесь я могу найти как его эм… Его Светлейшество Алистера? — постучавшись в дверь, Ильма засунула голову, чтобы осмотреться.
В малом зале с огромными разрисованными окнами находилось немало народу, и в свете свечей на нахмуренных лицах застыла напряженность. Своих знакомых она застала за огромным столом в кругу важных лиц и гномов. Ферелденцы и их союзники активно обсуждали предстоящее сражение. На внезапный голос и торчащую из-за дверей белоснежную голову обратили внимание все собравшиеся и резко притихли.
«Андрасте…», — единогласно вздохнули про себя все знакомые довакина, заметив её голову и широченную улыбку у дверей.
— Ильма, кхм-кхм… мы вас ждем, — первым отозвался Алистер.
— Ого, меня? А вы чего меня не разбудили? — обратилась она к гномам, заметив вроде бы знакомого бородача.
— Страж, вы сами же говорили…
— Аа, да? Ладно… Я слышала вы тут это… к войне готовитесь? — подошла она к столу и заметила отсутствие некоторых знакомых.
— Да, Ильма, положение крайне тяжелое.
— Ха, как иначе… — невесело бросила она. — Алистер, а где Дункан и Ал?
Едва услышав их имена, Алистер вновь почувствовал укол вины. Довакин не могла не заметить резкую перемену в лице у молодого стража, а ныне молодого короля. Она без слов поняла, что случилось нечто страшное.
— Морри? — пока все сидели, набравшись в рот воды, Ильма спросила у ведьмы.
— Они не выбрались, — серебристые глаза Сентинел встретились с золотистыми ведьмы.
— Архидемон?
Ведьме не пришлось отвечать. Довакин итак догадалась. Морриган увидела, как человеческий глаз Сентинел вспыхнул голубым огнем и на миг превратился в драконьи. Однако она быстро взяла себя в руки.
— И где же он?
— Через день Мор будет здесь, Ильма, — ответил Алистер. — И по нашим сведениям, Орду ведет сам Архидемон.
— Это прекрасно… — на лице у довакина промелькнул злой оскал. — Надеюсь, он точно будет с ними. Я так понимаю, вы сейчас будете обсуждать всякие военные хитрости, в которых я не понимаю, так что, я пойду. Морри, можно мне с тобой поговорить? Наедине.
Обсуждение тактики и планов не отняло много времени. Полководцы обеих армий ушли готовиться и ожидать нападения в своих лагерях, пока в зале не остались лишь его новые хозяева: король и королева.
— Вам нужно отдохнуть, — тихонько подошла Анора к Алистеру, стоявшего над картой в окружении свечей. Король изучал карту, которую за эти дни он смотрел тысячу раз. Его уставшее лицо в тусклом свете казалось, постарело на несколько лет.
— А… д-да, сейчас подойду, просто проверю, что ничего не упущено, что нигде нет слабых мест, — устало потерев переносицу, Алистер повернулся к королеве. Король только сейчас отметил прекрасное платье и саму красоту женщины.
— Попей, — протянула она бокал с водой.
— Спасибо.
— Ильма… Кто она? Не похожа она на стража, — Аноре было дико любопытно. Во время короткого разговора королева успела отметить, как суровые гномы и Алистер слушали её с превеликим вниманием или даже уважением.
— Тем не менее, она — страж. Из Орлея, — ушел от ответов Алистер и отвернулся к карте.
— Из Орлея? — удивилась Анора.
К ночи за окном дождь лил как из ведра. В тишине зала к треску дров с камина добавился барабаны капель о стекло. На улице кромешный мрак сел одеялом по всей округе и через щели доносился тихое завывание ветра. Сигнальные костры по всему замку горели только на башнях. Караульные несли вахту, готовые в любой момент бить тревогу. Поэтому на двух людей возле врат мало кто обращал внимания в такой темени.
— Вы уверены, Ильма? — переспросила Морриган у наружных врат.
Ведьма стояла рядом с довакином полностью собранная в дорогу.