Ночь в Хайевере выдался безлунной. Над замком постепенно один за одним вспыхивали огни и раздавались звуки боя. Что-то было не так. Поздно ночью в комнаты важных гостей Тейрна нагло вломились. Взломав дверь отмычками, трое неизвестных вошли в комнату, где без задних лап спала довакин.
— Рекрут Серого Стража — это вот этот, да? — шепотом спросил один из них.
— Да, убейте её без шума. Я проверю остальные комнаты, — приказав двоим, покинул их солдат с топором.
— Давай, быстрее, — толкнул один из них своего приятеля.
— Иди ты, сам убей.
— Чем мне её убить, колчаном что ли? Ты что не видишь, что у меня только лук?
— Дебил, что ли? На кой-тебе лук?
— Сам дебил! Я всегда был лучником!
Вовремя их перепалки Ильма перевернулась на бок. От её действий солдаты мгновенно затаили дыхание.
— Тсс. Ладно, отойди, я сам, — шикнул на лучника парень с кинжалом.
— Может, не надо? Смотри какая у неё фигура.
— Чего? Не отвлекайся, озабоченный, — бросил он своему товарищу и вытащил нож, шаг за шагом подкрадываясь к своей жертве. — Хотя, ты в кои то веке прав, жалко портить такую красоту, но звон монет превыше всех красот мира, — хищно облизнулся наемник.
Он медленно занес свой нож над телом спящей женщины, прицеливаясь прямо в сердце. Резкий удар и лезвие точно устремилось в прикрытое одеялом тело.
— Ну! Всё уже?! Эй! Ты что там возишься?! ЭЙ! — звал товарища лучник.
Он начал сильно нервничать, стоя на стрёме у коридора. Наконец его друг вернулся к нему с округленными глазами и хлопал ртом как рыба на суше.
— Чего ты так долго! Пошли уже, с тем бородачом будет не так просто. Черт! И почему именно нас послали их устранить?
Лучник хотел уже уйти, когда его друг показал ему свой нож. Он был расколот до самой рукояти.
— Нож… Я сломал свой нож! — жалобно пропищал солдат Хоу.
Почуяв неладное, Ильма приоткрыла свои глаза. Сонными глазами она увидела перед своей кроватью силуэт двух людей.
«Какого Херма Моры…», — сонно протянула в мыслях бретонка.
Один из них заметил, что жертва проснулась. Вскрикнув от испуга, упал на пол, выронив рукоять ножа на ковер. Лучник среагировал быстрее своего неуклюжего друга. Моментально натянув стрелу, выпустил прямо в женщину. Стальной наконечник попал точно в грудь. Однако стрела жалко отскочила от неё, издав глухой звук. Вряд ли лучник знал, что обычная стрела никак не могла пробить зачарованную всеми возможными усилениями броню. Что-что, а такое пробуждение Ильме не понравилось. Хотя она и вспомнила много разных пробуждений, Сангвиний его за ногу.
— Отродье! — крикнул на весь замок лучник и умчался прочь, бросив товарища.
Довакин встала с кровати и подошла к солдату, который прижимался к стене.
— Итак, милый, — подавляя зевок, начала Ильма, — ты же мне всё расскажешь, верно? — от голоса женщины у парня сердце чуть выскочило из груди. В этот момент он молился Создателю и уже готовился пойти к Нему. Не в силах вытерпеть напряжение от неведомой силы голоса, он потерял сознание. — Эй! А ну встать, мать твою! — встряхнула за шиворот солдата. Никакого эффекта. Тот был в полной отключке, только его бритая голова болталась как у тряпичной куклы.
«Спать даже не дают…», — обиделась Ильма.
Со стороны двора доносились звуки сражения и крики людей с громким лаем собак. Оставив человека в комнате, она вышла на плохо освещенный коридор. Дункан должен был быть в комнате выше неё этажом. Вскоре «Редгардец», как называла его Ильма, появился во всеоружии: с мечом и кинжалом в обеих руках. Его одежда и лицо покрывали пятна крови. Те, кто встревожили его сон явно пожалели об этом.
— Кто с кем воюет? — до сих пор не понимая, что к чему, осведомилась Ильма.
— Не знаю. Я смог расколоть одного из напавших на меня. Это был наемник, он сказал лишь сумму. А вы в порядке?
— В полном, — потягиваясь, ответила бретонка. — Меня тоже пытались убить, кажется.
«Хм, а спать в броне не такая уж плохая идея», — появилась неплохая мысль у довакина.
— Пойдем, поищем Тейрна, — предложил Дункан. — И рекрутов.
— И пёсика.
Глава 2 Герои и Злодеи
— Я-я-я с-сказал вам всё, что знаю! — взмолился наемник.
— Ну, спасибо. А теперь прими смерть с достоинством, — Ильма осмотрелась по сторонам и заметила на земле короткий лук схваченного.
Когда она отпустила его и потянулась к луку, тот, резво вырвавшись из хватки довакина, поспешил дать деру. Дункан хотел было пуститься за ним, но его остановила Ильма. Мужик со стрелой на спине кубарем покатился по полу около наружных дверей.