Большинству могло показаться, что разоблачение еретика происходит довольно неожиданно, спонтанно. Каждый из толпы мог сию минуту оказаться им. Поэтому, каждый мог что-либо рассказать о каждом, лишь бы самому не угодить на камни. Но как сейчас понимал Джек, у Джулиана были свои взгляды на это. Не обязательно нужно было быть кому-то неугодным. Тут скорее зависело от пользы, которую приносил человек для поселения. Возможно, Мортимер уже не приносил той пользы, раз не ходит на совместную охоту, в церковь, не делится промыслом, и общается лишь с семьей. Кристофер – младший брат Джулиана, беспрекословно исполнил бы свою роль палача, и сбросил бы его с края скалы, если бы не заболел на днях, как сказал Джулиан. Его перестали все видеть. На слова о том, можно ли проведать Кристофера, Джулиан реагировал так, будто тот способен бубонной чумой заразить. Нельзя его посещать, и точка.
Все сложнее было находить общий язык Джеку с остальными поселенцами на острове Спасения. Особенно, после того, как он поучаствовал в данном разговоре.
После того, как Джулиан отпустил близнецов, он задержал Джека, все также не убирая своей руки с его плеча, сказав ему:
- Джек, погоди! Я хочу тебе кое-что сказать.
Джек посмотрел в его глаза. Первый раз за все время, что он был на этом острове, он сделал это как-то неуверенно, словно пересиливая взгляд святого отца, казавшийся ему в этот момент всесильным.
- Твой мальчик, - начал он, опустив глаза, после чего они медленно зашагали. – Хоть уже и прошло довольно много времени, но я никак не забуду его везучего любопытства, и поразительных результатов этого любопытства. По-другому и не скажешь. Кит, существенно накормивший своей тушей наш поселок. Пастбища на северной оконечности острова, которые он нашел, гуляя. Это же надо было додуматься, залезть на ту скалу. Никогда не залезал на нее прежде. А за ней, оказывается, такая местность… Он настоящий первооткрыватель и сорвиголова. Ничего не боится. И с одной стороны – это похвально. Это очень полезно для нашего поселка. Но с другой стороны… Ты сам понимаешь… Это весьма опасно.
- Я понимаю, святой отец! – соглашаясь, закивал головой Джек.
- Марк – умный малый. Возможно, даже умнее некоторых наших взрослых. Он постоянно нас чем-то удивляет. И это при том, что ему еще немного лет. Настолько хорошо он знает святые писания, законы физики, и даже уравнения, насколько я наслышан. Это ты его всему научил? Если не всему, то это поразительно. Это дар. Но с другой стороны… Сам понимаешь… Горе от ума… Это может принести проблемы твоему ребенку. И не только ему...
- И это я понимаю, святой отец! – смиренно согласился Джек.
Они остановились, когда дошли до дома Джека, став у самого порога. Джулиан молвил ему:
- Это важно что бы ты понимал, Джек. Да, твой мальчик особенный. Об этом даже говорит не только его умственное развитие, и метка на лбу. Об этом говорит практически каждый. Возможно, именно благодаря ему мы приблизимся к выполнению нашей миссии. В нем есть это. Я вижу это. Но если ты за ним не уследишь. Если ты не направишь его энергию в верное русло, мы можем потерять его исключительность. Его сила устремится в другом направлении. В направлении разрушения нашего мира. Мира, который мы должны не только сберечь, но и возродить. На тебе важная ответственность, Джек. Ответственность за нас всех. За то, чтобы им не совладала злая сила…
Скрипнула дверь. Мужчины повернули свои головы в ее сторону, и увидели, как там стоял предмет их разговора. Черноволосый, чуть вытянувшийся в росте и в лице, тот самый способный мальчик, так быстро повзрослевший.
- Вечереет. Прохладно. Ты почему шапку не надел? – сказал ему Джек, с облегчением, но с бешенными стуками сердца в груди, понимая, что этот тяжелейший для него разговор почти закончен.
Он был рад тому, что его сын вышел из дома в этот момент. Но это всего лишь момент. А что же делать дальше? Как жить, когда все больше чувствуешь себя не жителем острова Спасения, а острова Заточения? И какой из этого всего выход?
Он обнял Марка, подойдя к нему, и опустившись на одно колено. Затем он почувствовал, как святой отец сверлит его спину своим взглядом, видимо понимая, что пора заканчивать данный разговор. Стерпел это чувство. Лишь когда Джек услышал, что тот пошел, он повернулся и посмотрел ему в спину, провожая таким же сверлящим взглядом в ответ. На данный момент, это было все, что он мог сделать.
* * *
Раннее утро. Молочный туман поглощал холодные лучи рассвета. В воздухе стали проявляться нотки зимы. В виде маленьких кристалликов льда, влага опускалась на землю. Подмерзшая роса овладевала травой, которой становилось все меньше. И лишь в одном окошке можно было увидеть свет настольной лампы. Но это не было ранним пробуждением одной из семей.
Брюс и Кайл сидели за столиком в кухне, дома у Мортимера и его семьи. Вынужденно, за этим столом сидела супруга Мортимера и его младший брат Дэвид, убаюкавший двухлетнего племянника на своих руках после того, как эти двое ворвались сюда сразу пополуночи, с обвинениями Мортимера в предательстве бога и поселенцев – верных слуг его. Понадобилось немало времени, чтобы успокоить маленького наследника очередного еретика, и успокоиться самим. Но близнецы сразу дали понять, кто руководит данным процессом. Семье Мортимера пришлось сидеть смирно. Хотя бы для того, чтобы ребенок не получил моральную травму от происходящего, или от того, что могло произойти. Почему могло? Мортимера дома не оказалось. И теперь в этом доме было лишь молчаливое ожидание – засада, которая не смогла застать Мортимера врасплох, но все еще могла выполнить свою главную задачу.
Брюс вертел у себя в руках записную книжку Мортимера, которую нашел при обыске в одной из тумбочек. Смотря на эктоморфного блондина с рыжиной и очень волевым взглядом, Брюс мысленно сравнивал его внешность с внешностью старшего брата, так похожего на него, не уставая спрашивать про него:
- Так значит, вы не знаете где Мортимер? Учти, Дэвид, нам нужен только он. Вам будет лучше, если вы не станете от нас скрывать его места положения.
- Я же сказал вам! Он ушел на охоту! Его нет уже целый день, и целую ночь. Он может прийти когда угодно, - отвечал Дэвид шепотом, чтобы не разбудить племянника. – Можно я уложу его спать?
- Сидеть! – резко скомандовал Брюс, демонстративно направив на него ружье, под прицелом которого семья Мортимера была все это время.
Кайл тоже держал их на мушке. Но в основном молчал, будучи не многословным.
- Уж не на юг острова отправился ваш супруг? - надменно обратился он к жене Мортимера. - Раз уж его так долго нет…
- Он просто очень любит охоту… - сказала она.
- Любит? Вот, только почему-то с нами перестал ходить. Этот охотник. Этот еретик…
- Брюс, брось! Какой он еретик! – вежливо просил за него Дэвид.
Но Брюс не менялся в лице. Его крупный венозный лоб, и тоненькая, но густая бородка, являли собой только бескомпромиссную жестокость, которую он называл правосудием.
- Неужели? – начал он, - Молодой человек, ты вообще в курсе, что записывал сюда твой брат? – показывая на записную книжку, - Нет? Давай я прочитаю тебе кое-что из его, так называемых мыслей, которые он оставил здесь, тем самым развеяв все сомнения по поводу того, кто он есть на самом деле, - Брюс начал листать, - Я уже ознакомился с большинством из этих записей. Вот, например. Очень показательная мысль. Настоящий мыслитель, этот Мортимер! Красноречивый, талантливый с независимым мнением. Читаю: «Какую же глупость я совершил, последовав за Джулианом! Этим лжецом, обманувшим меня, мою семью и таких же людей, как я, что оказались здесь, и по своей глупости и по своему неведении. Мы последовали за ним. За его идеей. Этим добровольным рабством. Мы – рабы! Но не бога, которого нет, но чье существование он каждый раз пытается нам навязать важностью пребывания нас здесь и нашей миссии – утопии. Мы рабы проповедника! С этим нужно что-то делать… Люди, я знаю, что вы есть…» - Брюс поднял глаза на Дэвида, и сказал с иронией. – Как трогательно! Еще и к «людям» взывает! Может быть, мне следует еще порыться здесь, и поискать еще кое-что? Стихи, например. Уверен, что они у него есть. Такая тонкая натура. Так что, как тебе?