- Все? Я могу идти? - он попятился спиной к выходу.
- Иди, - неодобрительно взглянув на него напоследок, кивнул штатский.
Космос выскочил в прихожую и услышал сзади насмешливый окрик лейтенанта:
- Эй, Юпитер! Права забыл!..
Чертыхнувшись про себя, он вернулся в комнату и взял у улыбающегося лейтенанта свои документы.
- Спасибо. До свидания, - выпалил он и, кивнув Татьяне Николаевне, шагнул обратно в прихожую.
Он очень спешил, но, увидев там жалобно поскуливающего щенка и милицейскую фуражку на тумбочке, Космос все-таки остановился. Решение созрело мгновенно. Он воровато оглянулся по сторонам, потом быстро взял с тумбочки фуражку капитана, положил ее на пол и усадил в нее щенка.
Закрыв за собою дверь, Космос, не дожидаясь лифта, опрометью бросился вниз по лестнице. Скатившись вниз, он вылетел во двор и резко остановился прямо напротив подъезда стоял милицейский "воронок", а рядом с ним скучали двое сержантов. Космос повернул голову левее и увидел Белова, идущего к своему подъезду напрямки, через детскую площадку.
- Эй, парень, огонька не найдется? - окликнул Космоса один из ментов.
Он двинулся навстречу сержанту, на ходу вынимая из кармана зажигалку. В этот момент его заметил Белов и приветственно замахал ему рукой. Милиционер, достав сигарету, склонился к ладоням Космоса, а он тем временем поверх его головы пытался остановить Сашу. Состроив гримасу, он беззвучно кричал другу: "Стой! Назад!! Уходи!!!"
Белов ничего не мог понять, но странное поведение Космоса и присутствие милиции сделали свое дело - он сначала притормозил, а потом и вовсе остановился.
- Спасибо, - выпрямился сержант, довольно попыхивая сигаретой.
- Не за что, - выдавил кривую улыбку Космос и, стараясь не спешить, двинулся навстречу Саше.
Поравнявшись с другом, он тихо, но отчетливо проговорил:
- Иди за мной, потом объясню... - и, не останавливаясь, пошел дальше.
Белов, чуть помешкав, двинулся за ним следом. Он догнал друга за углом:
- Что случилось, Кос?
- Саня, у тебя полный дом ментов! - повернулся к нему мрачный Космос.
- С чего это там менты?..
- У тебя "тэтэшник" нашли!
- Чего?!. - ошарашенный Саша встал как вкопанный.
- Поехали отсюда! - Космос схватил друга за рукав и поволок прочь от дома.
* * *
А в это время капитан Касьянов искал в прихожей свою фуражку. Он нашел ее на полу, под табуретом. Внутри его форменного головного убора лежала аккуратная кучка собачьих экскрементов, а рядом с ней сидел крохотный щенок, наивно и бесхитростно глядевший на оторопевшего милиционера.
- А как у вас собачку-то зовут? - крикнул капитан Татьяне Николаевне.
- Веня... - бесцветным голосом ответила она.
Скрипнув зубами, милиционер вытряхнул содержимое своей фуражки в унитаз и с чувством сказал собаке:
- Нет, ты не кобель, Веня. Ты сука!..
XXII
То, что услышал Саша от Космоса, поначалу повергло его в шок. Нелепость обвинений в убийстве была настолько очевидна и вопиюща, что Белову просто-напросто не верилось в реальность произошедшего. Нет, он, конечно, поверил рассказу друга, тем более что сам видел у своего подъезда уазик с милиционерами. Но вот в то, что кто-то там, в милиции, всерьез смог предположить, что он, Саша Белов, способен убить человека, не верилось совершенно!
Он что, бандит, уголовник? Или был хоть раз замешан в чем-то подобном?! Какие у них есть основания для таких страшных обвинений?! И откуда, наконец, взялся этот чертов пистолет?! Ну подбросили, это ясно, но почему именно ему? Неужели только из-за той драки?..
"Линкольн" бесцельно колесил по городу. Друзья искали выход из сложившейся ситуации.
- Ну если я не виноват, что они могут сделать, Кос?.. - растерянно спрашивал Саша. - Пойду и скажу: кончайте ерундой заниматься, там и отпечатков моих нет...Ну правда, в конце концов!
- Нет, дядя, поздно пить Боржом, - покачал головой хмурый Космос. - У тебя же ствол нашли. Остальное - дело техники.
Белов подавленно молчал - что тут возразишь?
- Ты не кисни, Сань, я попробую прояснить через старших, что к чему.
- Тот седой, я видел, в воздух стрелял, - задумчиво сказал Саша. - Кто ж тогда Муху убил?
- Да может, он и убил! - дернул плечом Космос. - Пару раз в воздух шмальнул, а потом в него. А повесить на тебя решили... Пригнись!
Впереди показался припаркованный у светофора милицейский "Жигуль". Саша тут же подогнул ноги и нырнул вниз, под приборную панель. Космос сбросил скорость, настороженно поглядывая на стоявшего около своей машины гаишника.
- А почему на меня-то?.. - неловко вывернув голову, косясь на друга снизу вверх, спросил Саша.
- Хрен его знает, товарищ майор... Я вот что думаю: тебе на дно лечь надо! У меня дача пустая есть - знакомых моего предка, Царевых, они сейчас из Москвы уехали - поехали туда?
- У меня экзамены скоро... - неуверенно пробормотал Белов.
- Какие экзамены?! - хмыкнул Космос. - Забудь, зона - твой университет. Восемь лет строгача как минимум.
Светофор, наконец, загорелся зеленым, и "Линкольн" плавно тронулся с места.
- И что мне теперь, всю жизнь прятаться? А мать? Что с ней будет?.. снова подал снизу голос Саша.
Космос хлопнул друга по плечу:
- Вылезай. Знаешь, Сань, по любому - сдаться ты всегда успеешь. Сейчас важно разобраться, что вообще к чему. Выждать надо. Короче, едем!..
Дача оказалась настоящим загородным домом - двухэтажным, просторным, с гаражом и верандой. Дом, однако, был довольно ветхим и каким-то запущенным - видимо хозяева сюда не заглядывали уже очень давно. Впрочем, Белов не обратил на это никакого внимания - его мысли были заняты совсем другим.
Допотопный навесной замок на двери подернулся ржавчиной, и Космосу пришлось попыхтеть, прежде чем он сумел его открыть. Наконец, ключ провернулся, и друзья вошли вовнутрь.
- Заходь, Сань! Тэкс... - огляделся по сторонам Космос. - Ну что, начнем с кухни? Пошли...
На кухне он первым делом заглянул в холодильник и озадаченно пробурчал:
- Блин, пусто... Придется поголодать, Санек. Завтра привезу хавки. Давай наверх.
По скрипучей и гулкой лестнице они поднялись на второй этаж.