- Ну ты что? - капризно спросила из глубины комнаты девица.
- Сейчас, погоди, перекурю маленько... - парень сунул в рот сигарету, чиркнул спичкой, и Никитин отчетливо разглядел его довольно улыбающееся лицо.
Но ему удалось сделать всего лишь три-четыре затяжки - девушка подошла к окну, обхватила дружка за плечи и со смешком потащила назад:
- Пойдем-пойдем, сладенький, курить вредно...
- А ты-то что такая ненасытная? Что, тоже из армии пришла?.. хохотнул парень, отшвырнул недокуренную сигарету и захлопнул окно.
Сконфуженно улыбаясь, лейтенант торопливо ретировался к заборчику, неслышно перемахнул через него и, оседлав свой служебный транспорт, резво закрутил педалями.
"Вот елки зеленые - чуть не влип!.. - смущенно думал он. - Вот было бы позору! Сотрудник органов подглядывает, как... Ужас! А все эта бабка, чтоб ей!.. Ну повеселились ребятки, ну пошумели немного... Да и я хорош подкрался, оружие приготовил... Вот глупость какая! Ну откуда здесь преступникам взяться?!"
Никитин вернулся к своей сторожке, затащил велосипед в дежурку и поставил на привычное место - под "иконостасом" с бандитскими фотографиями. И вдруг его взгляд зацепился за одну из этих физиономий. Что-то она ему напоминала, но что?..
Лейтенант в задумчивости достал сигарету и чиркнул спичкой. Сера вспыхнула маленьким факелом и с абсолютной ясностью высветила в его памяти то, что он видел каких-то десять минут назад. Точно так же чиркнул спичкой голый парень в окне - и этим парнем был, без всякого сомнения, он! Никитин сорвал со стены листовку и впился в нее глазами.
Да, это, безусловно, был он - Белов Александр Николаевич, подозреваемый в совершении убийства!
Лейтенант бросился к телефону и непослушной рукой набрал номер.
- Алло! Алло!.. Это Никитин из пятнадцатого, - возбужденной скороговоркой зачастил он. - По сегодняшней оперативке обнаружен преступник. Несколько человек. Предположительно вооружены. Высылайте автоматчиков. Да! Точно!.. Сейчас, - он взглянул на будильник, - час двадцать две!
Горящая сигарета дрожала в его взволнованно трясущихся губах, и пепел с нее падал в брошенную на стол фуражку. Лейтенант снова взглянул на листовку и, раздражаясь, крикнул в телефон:
- Да точно Белов!.. Да! Без сомнений... Жду!
Он бросил трубку и нахлобучил на голову фуражку. Пепел из нее просыпался ему на погоны, но Никитин этого не заметил. Ему было не до мелочей - начиналось то самое главное, ради чего он пошел в милицию!
XXXVI
Из спальни, где со своей белокурой подружкой кувыркался Саша, слышались нескончаемые страстные стоны девушки. А к разоренному столу тем временем собирались его друзья. Первым в куртке на голое тело спустился сверху Фил, следом вышел замотанный в простыню Пчела. На звуки, долетавшие из соседней комнаты, они не обращали никакого внимания. Им было не до того - после жарких утех с пловчихами обоих мучила страшная жажда. Пчела пошарил среди пустых бутылок и начал жадно пить воду из литровой банки.
- Пчела, а что, у нас выпивки нет больше? - облизнув пересохшие губы, спросил Фил.
- У-у... - не отрываясь от банки, помотал головой тот.
Напившись, он громко икнул и крикнул:
- Кос! Бухало кончилось, ехать надо!! Через минуту появился пьяный в дым Космос.
- Я один. Не поеду. Железно, - не без труда, едва ли не по слогам выговорил он.
- Белому тоже нельзя!.. - поднял мутноватый взгляд на Пчелу Фил.
- Разыграем?.. - ухмыляясь, предложил тот. Он взял со стола коробок, вынул оттуда две спички и, проделав с ними какие-то манипуляции, протянул их Филу для выбора.
- Да что с тобой играть? - фыркнул он. - Я ж все равно проиграю!..
- Короткая едет, тяни, - кивнул Пчела. Фил протянул руку и вытянул из его пальцев сразу две спички - обе оказались короткими.
- Жулье... - укоризненно усмехнулся Фил. Все трое лениво рассмеялись.
В это время стоны и жалобный скрип кровати в соседней комнате достигли апогея, и вдруг там что-то с невероятным грохотом рухнуло. Смех друзей перешел в хохот.
Из спальни вышел смущенно улыбающийся Саша, на ходу застегивая брюки.
- Ты что ее там - убил что ли?.. - спросил его Пчела.
- Ань, ты там живая?! - задрав голову, крикнул Фил.
- Да-а-а... - протяжно и томно промурлыкала явно довольная жизнью девица.
- А вы что не ложитесь-то? - сделав наигранно-удивленное лицо, спросил Белов и вдруг расплылся в улыбке - абсолютно счастливой, как у ребенка, получившего долгожданный подарок. Продолжая улыбаться, он окинул беглым взглядом стол и спросил: - А что, кира нет больше?
- Едем уже, едем... - Фил встал и пихнул Космоса. - Иди одевайся!
Спустя пять минут они выбрались на улицу. Первым, пошатываясь, брел Космос.
- Эй, Кос, подожди! - окликнул его Фил.
- Ну куда ж я без тебя-то!.. - остановился он, обшаривая карманы.
- Дай сюда ключи.
- Да иди ты!.. - отпихнул протянутую руку друга Космос. - Какие тебе ключи?
- Я поведу! - Фил был явно трезвее.
- Да я гонщик формулы-1! - Космос плюхнулся за руль.
- Слышь ты, гонщик, смотри - машина твоя! - предупредил его Фил, усаживаясь рядом. - Разобьешь - не будет у тебя машины... как у Майкла Джексона.
- Сейчас до города долетим, возьмем бабки - бухала купим... - пьяно бормотал Космос, заводя машину. - По-е-е-е-хали!!! - по-гагарински крикнул он и вдавил педаль газа в пол.
Взревев как раненый зверь, "Линкольн" рывком тронулся с места.
XXXVII
Когда в квартире Беловых прозвенел звонок члена-корреспондента Холмогорова, дело шло к полуночи. Сухо извинившись за черствость своей супруги, Юрий Ростиславович посочувствовал Сашиной маме и предложил свою материальную помощь в любое удобное для нее время. Преодолев неловкость, Татьяна Николаевна спросила, не может ли она приехать за деньгами сейчас же.
- Ну разумеется! - немедленно согласился членкор. - Хотите, я вам привезу их сам?
- Нет-нет! Не стоит... - испуганно отказалась Татьяна Николаевна. - Я сама... Я уже еду!..
Она бросила трубку и, торопливо одевшись, выскочила из дома. "Ночной бомбила" заломил неслыханную цену, но она, не торгуясь, согласилась. Катя говорила, что адвокату вперед можно было заплатить только половину, поэтому важно было собрать деньги сегодня, чтобы уже завтра постараться с ним встретиться и обо всем договориться.