— В институт ушел. Вот только он ушел — эти заходят и говорят: убил кого-то… — Татьяна Николаевна снова заплакала.
На кухню заглянул лейтенант.
— Понятой, ты где? Ну-ка давай в комнату. Вы тоже, пожалуйста.
— Тетя Таня, вы успокойтесь только, все будет хорошо, — Космос поднялся и пошел за лейтенантом.
В Сашиной комнате царил жуткий кавардак. Полки вдоль стены были пусты — книги грудой лежали на столе, валялись на полу. В аквариуме плавала модель самолета. Тахта была завалена разбросанной одеждой. В шкафу осталась только парадная форма сержанта погранвойск. Капитан торжественно вынул её и осторожно, двумя пальцами через платок, достал из внутреннего кармана кителя пистолет.
— Та-а-ак… — довольно протянул он. — Понятым видно? Фиксируем, — и он начал деловито и споро диктовать примостившемуся на краешке стола штатскому. — Пистолет ТТ, калибр — девять миллиметров, одна обойма, восемь патронов… Отчетливый запах пороха. Срочно проверить ствол по нашей картотеке…
Татьяна Николаевна смотрела на пистолет круглыми от испуга глазами.
— Космос… — беспомощно пробормотала она. — Что же это, Космос…
— Спокойно, тетя Таня, вы только не нервничайте, — вполголоса ответил он, взяв её за руку.
Космос уже решил, что и как ему надо делать. Протокол он не подпишет — без его подписи эта бумажка не будет иметь никакой силы. А смогут ли менты его заменить — это ещё вопрос! Изъятие-то пистолета уже произведено, и новый понятой видеть его никак не мог! Это обстоятельство могло стать отличной зацепкой для Сашки.
Штатский за столом закончил оформлять бумаги и протянул ручку соседу Беловых:
— Протокол изъятия подпишите, пожалуйста. Да вы не переживайте, это простая формальность.
Вот здесь…
Виновато взглянув на окаменевшую Татьяну Николаевну, старик трясущейся рукой поставил подпись. Оперативник подал ручку Космосу.
— Теперь ты.
— Я не буду, — мотнул головой Космос. — Надо ещё доказать, что это его пистолет.
Милиционеры переглянулись. Грозно нахмурившись, к парню шагнул капитан.
— Причем здесь это — его, не его? Ты факт изъятия видел? Вот и зафиксируй то, что видел.
— Я не видел, — опустив глаза, угрюмо сказал Космос и отошел к окну.
— Как — «не видел»?! Ты что, слепой?! — рявкнул капитан.
Космос молчал, поглядывая в окно.
— Ты что это имеешь в виду, а?.. — угрожающе поднялся из-за стола штатский. — Как его фамилия? — бросил он лейтенанту.
Тот замешкался, полез в карман за правами, и тут Космос увидел, как из остановившегося автобуса на противоположной стороне улицы вышел Белов. Космосу хватило пары секунд, чтобы оценить этот факт и понять, что за этим последует: Сашку заметут прямо сейчас, и тогда вытащить его с нар будет уже стократ сложнее. Надо было во что бы то ни стало его перехватить!
Он повернулся к операм и, виновато улыбнувшись, сказал:
— Давайте, я подпишу.
— Так-то лучше… — хмыкнул капитан. Схватив протянутую ручку, Космос торопливо черкнул подпись на протоколе.
— Все? Я могу идти? — он попятился спиной к выходу.
— Иди, — неодобрительно взглянув на него напоследок, кивнул штатский.
Космос выскочил в прихожую и услышал сзади насмешливый окрик лейтенанта:
— Эй, Юпитер! Права забыл!..
Чертыхнувшись про себя, он вернулся в комнату и взял у улыбающегося лейтенанта свои документы.
— Спасибо. До свидания, — выпалил он и, кивнув Татьяне Николаевне, шагнул обратно в прихожую.
Он очень спешил, но, увидев там жалобно поскуливающего щенка и милицейскую фуражку на тумбочке, Космос все-таки остановился. Решение созрело мгновенно. Он воровато оглянулся по сторонам, потом быстро взял с тумбочки фуражку капитана, положил её на пол и усадил в неё щенка.
Закрыв за собою дверь, Космос, не дожидаясь лифта, опрометью бросился вниз по лестнице. Скатившись вниз, он вылетел во двор и резко остановился — прямо напротив подъезда стоял милицейский «воронок», а рядом с ним скучали двое сержантов. Космос повернул голову левее и увидел Белова, идущего к своему подъезду напрямки, через детскую площадку.
— Эй, парень, огонька не найдется? — окликнул Космоса один из ментов.
Он двинулся навстречу сержанту, на ходу вынимая из кармана зажигалку. В этот момент его заметил Белов и приветственно замахал ему рукой. Милиционер, достав сигарету, склонился к ладоням Космоса, а он тем временем поверх его головы пытался остановить Сашу. Состроив гримасу, он беззвучно кричал другу: «Стой! Назад!! Уходи!!!»
Белов ничего не мог понять, но странное поведение Космоса и присутствие милиции сделали свое дело — он сначала притормозил, а потом и вовсе остановился.
— Спасибо, — выпрямился сержант, довольно попыхивая сигаретой.
— Не за что, — выдавил кривую улыбку Космос и, стараясь не спешить, двинулся навстречу Саше.
Поравнявшись с другом, он тихо, но отчетливо проговорил:
— Иди за мной, потом объясню… — и, не останавливаясь, пошел дальше.
Белов, чуть помешкав, двинулся за ним следом. Он догнал друга за углом:
— Что случилось, Кос?
— Саня, у тебя полный дом ментов! — повернулся к нему мрачный Космос.
— С чего это там менты?..
— У тебя «тэтэшник» нашли!
— Чего?!. — ошарашенный Саша встал как вкопанный.
— Поехали отсюда! — Космос схватил друга за рукав и поволок прочь от дома.
А в это время капитан Касьянов искал в прихожей свою фуражку. Он нашел её на полу, под табуретом. Внутри его форменного головного убора лежала аккуратная кучка собачьих экскрементов, а рядом с ней сидел крохотный щенок, наивно и бесхитростно глядевший на оторопевшего милиционера.
— А как у вас собачку-то зовут? — крикнул капитан Татьяне Николаевне.
— Веня… — бесцветным голосом ответила она.
Скрипнув зубами, милиционер вытряхнул содержимое своей фуражки в унитаз и с чувством сказал собаке:
— Нет, ты не кобель, Веня. Ты сука!..
XXII
То, что услышал Саша от Космоса, поначалу повергло его в шок. Нелепость обвинений в убийстве была настолько очевидна и вопиюща, что Белову просто-напросто не верилось в реальность произошедшего. Нет, он, конечно, поверил рассказу друга, тем более что сам видел у своего подъезда уазик с милиционерами. Но вот в то, что кто-то там, в милиции, всерьез смог предположить, что он, Саша Белов, способен убить человека, не верилось совершенно!
Он что, бандит, уголовник? Или был хоть раз замешан в чем-то подобном?! Какие у них есть основания для таких страшных обвинений?! И откуда, наконец, взялся этот чертов пистолет?! Ну подбросили, это ясно, но почему именно ему? Неужели только из-за той драки?..
«Линкольн» бесцельно колесил по городу. Друзья искали выход из сложившейся ситуации.
— Ну если я не виноват, что они могут сделать, Кос?.. — растерянно спрашивал Саша. — Пойду и скажу: кончайте ерундой заниматься, там и отпечатков моих нет…Ну правда, в конце концов!
— Нет, дядя, поздно пить Боржом, — покачал головой хмурый Космос. — У тебя же ствол нашли. Остальное — дело техники.
Белов подавленно молчал — что тут возразишь?
— Ты не кисни, Сань, я попробую прояснить через старших, что к чему.
— Тот седой, я видел, в воздух стрелял, — задумчиво сказал Саша. — Кто ж тогда Муху убил?
— Да может, он и убил! — дернул плечом Космос. — Пару раз в воздух шмальнул, а потом в него. А повесить на тебя решили… Пригнись!
Впереди показался припаркованный у светофора милицейский «Жигуль». Саша тут же подогнул ноги и нырнул вниз, под приборную панель. Космос сбросил скорость, настороженно поглядывая на стоявшего около своей машины гаишника.
— А почему на меня-то?.. — неловко вывернув голову, косясь на друга снизу вверх, спросил Саша.
— Хрен его знает, товарищ майор… Я вот что думаю: тебе на дно лечь надо! У меня дача пустая есть — знакомых моего предка, Царевых, они сейчас из Москвы уехали — поехали туда?